便攜產品電池充電管理：適用靈活性是關鍵

與過去便攜式電子產品主要采用一次性干電池或堿性電池作為電源不同，如今不論是筆記本電腦、手機還是MP3/MP4播放器，都基本使用鋰離子、鎳鎘或者鎳氫等可充電電池，不僅降低使用成本有利于環境保護，更重要的是電池容量可以做得更大，以獲得更長的續航時間。可充電電池由于本身的特性也給系統開發商提出了新的要求，為了使可充電電池具有更長的使用壽命，正確的充電電路設計與器件選擇至關重要，無論是外接的充電器還是系統內部充電電源管理方案都需要根據具體使用情況詳加考慮。

單芯片充電管理方案或將成為主流

在便攜式產品中，電池充電通常可采用兩種方式，一種是利用系統本身主控MCU加一個脈寬調制解調單元(PWM)來實現，另一種是使用高集成度單芯片充電管理IC。“單芯片充電管理IC最大的優勢在于擁有更高的可靠性，而MCU+PWM方案則更為便宜簡單。”富士通微電子市場部經理王韻在接受本刊記者采訪時解釋道，“系統制造商可以在成本、可靠性等方面比較兩種方案的優劣，選用最合適的方案即可。從長遠來說，隨著單芯片充電管理IC的成本下降以及和外部通訊功能的增加，更多的應用當中選用更具可靠性的單芯片將會成為趨勢。”

據王韻介紹，富士通的充電管理產品主要定位在2Cell以上的市場，而2~4Cell應用當中最大的市場要屬筆記本電腦。從15年前開始，富士通電源管理的研發團隊就和富士通的筆記本電腦研發部門合作，開始開發針對筆記本電腦的充電管理IC。通過好幾代產品的不斷開發和改善，全新研發的鋰電池充電管理IC MB39A132和MB39A134已在臺灣地區和中國大陸等地許多大廠得到應用，同時也受到最近備受矚目的上網本市場的關注。“在筆記本電腦應用當中，由于數年前接二連三發生充電電池爆炸事件，使各筆記本設計廠商對充電部分的設計愈發重視，在對充電管理部分都會選用品質穩定和可靠性高的大品牌電源管理IC。”他說道。

不過來自BCD半導體公司的AC/DC產品總監吳昕博士更看好MCU+PWM方案，他認為專用充電管理IC形成的控制方案電路雖然簡單但功能比較單一，通常只能對特定參數的鋰離子電池進行充電，而不同型號的便攜式產品往往使用不同型號規格的鋰離子電池，如果采用專用芯片，就會造成重復開發和資源浪費。

“用MCU+PWM實現的Buck電路成本低且控制方法靈活，可以方便地進行改進和升級，能夠適用于各種鋰離子電池。”吳昕表示。

BCD半導體是一家位于大中華區的模擬信號集成電路制造商(IDM)，從事電源管理集成電路產品的設計研發與制造。不同于市場上其他的Fabless設計公司，BCD半導體擁有6英寸晶圓廠

(包括Bipolar、CMOS、BiCMOS和BCDMOS等生產工藝)，可以藉由產品設計和先進的工藝技術整合來優化產品的性能和成本，以提供具高性價比的應用系統解決方案。

實際上BCD半導體關注的重點是高效率低成本AC/DC離線式電源適配器/充電器控制芯片，該公司于2006年開發的第一代原邊控制器AP370x系列產品是市場上最早推出的同類產品之一。據介紹，AP370x采用原邊控制和輸出電纜補償專利技術，內置溫度補償和變壓器原邊電感補償，可以在省去光耦和次級反饋控制電路的情況下實現高精度的輸出電壓、電流控制，從而極大減少了電源電路的元器件個數，簡化電路設計，現已成功應用于手機、無線公話、無繩電話以及無線路由器等產品的充電器/適配器中。“為了進一步提高電源轉換效率、降低待機能耗，我們又進一步在業界領先推出了滿足五星級標準的第二代原邊控制器AP376x系列，其30mW以下的空載功耗可以輕松滿足包括能源之星EPS v2.0和五星級手機充電器標準在內的全球所有的充電器/適配器能效及空載規范。”吳昕表示。

輸入電源日趨多樣

隨著人們生活環境的日益多樣化，可用于電池充電的電源也日趨多樣化，除了傳統的220V AC適配器以外，用戶還希望隨時能夠通過USB接口或車載電源等對各種設備的電池進行充電，此外還有用戶要求在設備充電的同時能夠繼續使用其功能，因此設備的充電管理電路需要更具靈活性，以適應更為廣泛的應用環境。

顯然，新的要求也給系統制造商帶來了更大的挑戰。“挑戰首先來自于充電管理IC需要更寬的工作電壓范圍，這樣就需要使用更高電壓的半導體工藝來進行芯片的設計。”王韻表示，“第二個挑戰是要求IC能對不同的輸入電源作出相應的調整，以及對電池充電和系統用電能做出一定的管理。”他以富士通MB39A132/134充電管理IC為例解釋道，通過對輸入電流進行動態的分配，保證了系統用電和電池充電可以同時穩定進行。

由于AC適配器/USB/車載電源所提供的電壓電流都不相同，而充電電池的電壓和節數也不盡相同，當充電電壓高于電源電壓時要通過升壓才能進行充電，這樣的升降壓充電管理IC在市場上還沒有看到。此外在設備工作時同時充電，要求充電管理IC有很好的抗干擾設計，同時要注意在電池電壓很低的情況下，充電電流要保證大于放電電流，避免“入不敷出”的情況發生。“從充電IC的設計來看，目前面臨的挑戰包括：1、如何進一步提高充電轉換效率和降低待機的功耗;2、如何有效管理多通道的電源和負載;3、如何提高充電速率并同時保證電池的安全使用壽命;4、如何進一步擴展充電控制方法的靈活配置以期適應不同型號電池的充電要求。”吳昕補充道。

他認為，便攜式產品充電器如手機充電器是一個相對成熟、穩定的市場，目前國內相應生產企業大多以生產制造為主，技術開發的力量相對比較薄弱。同時充電器本身是薄利商品，廠商的成本控制壓力比較大，對新技術的接受度也相對較低。近幾年由于公眾環保意識的增強，政府和各類環保組織、機構，包括手機廠商本身，都提出了多個涉及充電器的節能環保標準，例如中國工信部頒布的《移動通信手持機充電器及接口技術要求和測試方法》(YD/T1591-2006)、能源之星EPS2.0、手機充電器分級標準等等，都旨在減少資源浪費、提高電能效率、減低空載空耗。這些標準的推出很大程度上推動了充電器產品的技術革新。