數字電視 HbbTV與GoogleTV平臺的技術分析

1、前言

數字電視自從1995年投入運營以來，中間件業務平臺就一直是人們研究和討論的課題。以歐洲為代表的數字電視運營商，一直認為開展數字電視增值業務是其發展的最終目的，數字電視需要中間件平臺，對互聯網應用需要進行有限度的兼容和采取圍墻式的管理(Walled Garden)。這是一種從“電視”向“互聯網(或計算機)” 靠攏的觀點。以美國人為代表的觀點認為，數字電視接收設備就是一個互聯網終端，植入瀏覽器軟件，運行網頁瀏覽，就可以實現數字電視娛樂。這是一種從“互聯網(或計算機)”向“電視”靠攏的觀點。由此可以看出，歐洲人考慮的是怎樣從數字電視運營中發展增值業務、獲取收益;而美國人更多的是積極尋求將家庭設備也互聯起來，讓互聯網的豐富內容走入家庭的客廳終端。

　　不同的思想產生不同的技術路線。于是，以規范中間件平臺架構、接入協議和應用開發為核心的中間件平臺標準——MHP(媒體家庭平臺)——從歐洲誕生。美國人將互聯網植入數字電視機頂盒的努力，一直都不曾中斷過。美國的ATVEF(Advanced Television Enhancement Forum，先進電視發展論壇)早在1999年就發布了基于互聯網HTML的交互應用規范。微軟公司自1998年就推出了WebTV，直到近幾年的Mediaroom，為微軟操作系統入主消費電子花費了巨大財力、物力，行業內人士可能都不會忘記“維納斯”計劃。美國還產生過知名的數字電視瀏覽器技術公司——Liberate。以增值業務為目標的各式中間件平臺以及以MHP為基礎的不同中間件規范(如美國有線電視聯盟的OCAP、中國標準草案DTVM、日本ARIB、巴西Ginga-J等)，還有眾多的中間件業務平臺在全球各地不同數字電視運營商的運營中發揮著作用;而希望將將互聯網搬到電視的努力卻顯得非常艱難：ATVEF標準基本被人遺忘，微軟公司的WebTV平臺和維納斯計劃無疾而終，Liberate也是早就宣告破產了。2006年，Apple公司推出了AppleTV，其優美的設計和良好的用戶體驗曾經讓很多人喜愛，但是，真正的市場效果卻并不理想，直到目前都還沒有具有商業意義的市場部署。

　　然而，互聯網技術與網絡寬帶的不斷發展、信息與視頻內容越來越豐富，尤其是近年出現的社交網絡、云計算等概念與系統、移動互聯網等，使得“電視”與“互聯網”之間的融合成為不可阻擋的趨勢。但是，這兩者之間究竟如何“相會”，歐洲人與美國人又有不同的理解：歐洲的數字電視業界推出了基于中間件平臺兼容互聯網(寬帶)的雙模業務系統——HbbTV;而美國人持續在互聯網瀏覽器架構上努力，在其Android系統在移動領域(手機)上成功的基礎上，Google公司將它推向了數字電視領域，形成了GoogleTV。

　　當前，有一種觀點認為，由于其源代碼的免費開放，GoogleTV會迅速取代中間件系統，成為一統天下業務平臺。本文試圖從技術和運營商業務需求的角度，闡述這兩個系統的發展前景。本文的觀點純屬個人觀點，歡迎業界同仁批評指正。

　2　HbbTV與GoogleTV平臺的技術特征

　　2.1　HbbTV平臺的技術簡介

　　HbbTV(Hybrid BroADCast and Broadband Television)是在MHP標準平臺的基礎上演進與發展起來的。嚴格意義上將，MHP標準也定義了對互聯網協議(TCP/IP, HTTP等)的支持，但標準的大部分規范還是只對廣播環境的應用下載與管理、應用生命周期管理、應用編程接口等進行了詳細的規定，對采用互聯網技術(HTML、JavaScript等)進行應用的開發與管理定義不是具體。HbbTV彌補了MHP中間件平臺這些方面的不足，對互聯網技術如何與廣播通道的協調進行了細致的規范。由DVB提交的ETSI標準(ETSI 102 796 V1.1.1 2009-12和ETSI 102 809 V1.1.1 2010-01)對HbbTV的技術架構與應用管理進行了明晰的規范。

　　2.1.1　HbbTV平臺的架構與功能

　　HbbTV定義的是一種雙模終端(Hybrid Terminal)，可以在沒有寬帶連接時，總是與廣播電視網絡連接著，以便不間斷地接收音視頻節目和相關應用，也可以同時支持廣播與寬帶網絡的連接。下圖顯示了HbbTV的業務(應用、視頻等)的通道來源。

　　圖為：HbbTV業務的通道來源

　　下圖描繪了HbbTV系統架構和主要功能組件，主要組件的功能在圖后進行了簡單說明。

　　圖為：雙模終端軟件系統功能組件示意圖

　　通過廣播電視通道(BroADCast InteRFace)，雙模終端接收AIT數據、線性音視頻節目、應用數據和流事件(Stream Event)。后兩者數據采用DSM-CC對象輪播協議(DSM-CC Object　Carousel)傳送。因此，DSM-CC客戶端(DSM-CC Client)需要嵌入以便接收數據傳送到運行環境(RunTIme Environment)。運行環境可以看成是非常抽象的組件，執行應用、顯示界面。瀏覽器(Browser)和應用管理器(Application Manager)是這個應用運行環境的組成部分。應用管理器解析AIT數據以便控制應用的生命周期;瀏覽器執行和呈現應用。

　　線性的音視頻內容的處理與廣播電視終端(或只支持衛星、地面或有線數字電視的終端)完全一樣，所有與DVB相關的功能也都完全支持(如頻道列表、 EIT信息處理、選擇業務與調頻等)，由廣播處理器(Broadcast Processing)組件處理，音視頻等媒體內容的播放由媒體播放器(Media Player)組件負責。

　　通過寬帶通道(Broadband Interface)，雙模終端能夠連接到互聯網或其它的IP網絡。它提供了應用數據接收的第二個通道，以便與應用提供商的服務器連接。這個連接用于接收非線性音視頻內容(如內容點播業務)。互聯網協議處理器(Internet Protocol Processing)組件包含了處理來源于互聯網等IP網絡數據的功能，通過這個組件，應用數據提供給運行環境，非線性音視頻內容傳送到媒體播放器(Media Player)，包含在應用中解析、呈現與播放。