追尋“智慧芯”夢想的足跡

　　憶往昔崢嶸歲月

　　曹老師是我非常敬重的恩師，雖然畢業多年，但同他還時常聯系，1996年春天，一次和曹老師的電話里提起DSP，自然想知道有什么新發展。曹老師問我為什么不直接去TI北京的辦公室看看，聽說他們在中國好像要有大動作。國際大廈坐落在北京建國門外，改革開放后最早的涉外寫字樓。這是一座長方柱體的深褐色高樓，俗稱“巧克力”大廈，我曾經路過，可沒有進去過。帶著好奇我這就要去找找感覺。上了七樓，首先看到的就是放大了的熟識的標志，還有那么多的黃皮書，兩臺嶄新的“奔騰586”電腦正在等著新主人。

　　其實當時TI在中國已經十年，并不太為外人所知。畢竟在一間小辦公室里值班的只有一個秘書和一個司機，并沒有市場銷售和技術支持人員，所以更像一個聯絡站。常駐香港的經理時不常會飛過來巡視，也走訪一些客戶，但是生意都是由代理商來做，當然還有不少不可控的貿易商。這種局面直到1995年底才有所改觀，新年之后，團隊開始擴大。我在加入TI時，并沒有什么“過五關斬六將”，而只是等了五六天，便被通知去上班了，崗位是DSP應用支持工程師，領到的中國的員工編號后三位是“007”，還占上了一臺奔騰電腦。初到TI時，我處處都感到新奇。首先是Email系統，當時TI是外企中少有的幾家有自己網絡系統的公司，所以那會兒我們很喜歡來上班，經常自愿加班到很晚，因為這里有太多東西可以學習。而另一點讓我驚奇的是TI的部門很多，是典型的多元化公司，產品覆蓋面很廣，半導體只是其中的一個比較大的事業部。TI有電腦，TravelMate的筆記本已為國際馳名品牌；有國防電子事業部，有軟件系統事業部，有傳感器事業部，有教育計算器事業部，打印機事業部等等。

　　1996年夏天，TI董事長兼總裁一行原計劃進行首次訪華，但卻突發心臟病辭世了，當我們還在思考誰會來中國時，新任總裁安吉柏和也是履新的執行副總裁譚普頓便一起來到了中國。臨危受命的他們正在面臨著這么一種困境，股票的市值低于年銷售額，產品眾多但沒有一個可以做到行業領導。年輕的領導團隊面臨著眾多挑戰，但當我看到他們與曹老師聯合為清華大學DSP實驗室揭牌，我看到的只有自信與堅毅。

　　在那年剩下的幾個月里，我們明顯感覺到整個公司在做默默的調整，逐漸把與半導體無關的部分慢慢剝離掉。先是國防電子，接著是筆記本電腦、存儲器……傳感器、打印機、國防電子、軟件、閃存、部分單片機等業務。1997年香港回歸時再來看TI，它已經成為一家以半導體為核心的公司，而且TI的股票在不斷爬高了。雖然主要業務縮小了許多，年銷售額有所下降，擔市值首次超出了而且還呈現倍數增長的趨勢。

　　當時剛剛興起的數字調制解調器。我很榮幸地接受了在中國推廣TI最新的V.34調制解調器套片的任務，而我欣喜地發現其核心芯片就是通用DSP平臺C54x。同樣采用C54x的還有數字答錄機(DTAD)平臺，以及剛剛興起的數字靜止相機(DSC)。然而成長的道路充滿了坎坷和艱辛，首先是來自競爭對手的壓力，其次是國內廠商技術水平的限制，再有就是市場的前景充滿了迷茫。不過不用太著急，數字信息時代就要到來，而在中國也似乎可以聽到腳步聲。

　　抬眼望海闊天空

　　在TI全球戰略的大變局中，DSP得到了足夠的重視，并成為處理器的一個重點發展方向，當時DSP在國外已廣泛應用于手機、硬盤、通信、網絡等領域，但在國內卻非常狹窄，只應用于語音處理和交換機的信令處理。因此需要由新的突破，為此我們從幾個方向來尋找快速成長的市場。首先，在調制解調器應用上尋求突破，當時DSP早已從C25發展到C54系列，并率先實現56Kbps電話線上的數據傳輸，領先于競爭對手，但他們在中國市場上已占有很大份額。于是一場市場爭奪戰在所難免，經過努力，TI先后贏得了聯想、方正、實達等國內名牌廠商而成為主流。然后，在程控交換機上，C54系列的應用通過北京郵電大學趙教授與上海貝爾和合作，在行業上有很大的影響，繼而華科、巨龍、金鵬、華光這些民族數字程控先驅企業便在DSP上進行各種創新。當時中國通信企業可謂“長江后浪推前浪”，大唐、中興、華為迅速崛起，而DSP更是他們制勝的利器。

　　為了開拓更加廣闊的市場，TI將網絡通信作為一個重要的發展方向，而以太網交換機套片市場開拓，我受命負責將在中國的業務拓展，這也是我職業生涯中一個巨大的挑戰，并從技術支持轉到了市場拓展。用一年多的時間，我幾乎找到了國內所有可以做以太網產品的廠家，并收獲了幾個不大的訂單。由于當時國內技術的滯后，開發能力不足，許多項目并能達到預期的目標。進展雖然不太順利，但這對我是很好的歷練，也很不少客戶結下了友誼，對日后的DSP推廣打下了基礎。后來我們就將重點就轉到了ADSL。現在街上大概沒幾個人不知道ADSL寬帶接入，可是在98和99年這可是一個很新潮的詞，因為標準剛剛制定，TI收購擁有這項專利和技術的公司，并全力沖刺寬帶接入領域。ADSL實現所需運算量巨大，而我們早就準備了C62x當時業界最強大的DSP平臺。