美國無線通信產業展開資源爭奪戰

　　無線設備如蘋果的iPhone正在改變我們的上網方式，從而讓我們可以查找駕車路線、尋找最近的咖啡廳、在路上更新Facebook。這一切都需要通過頻段來實現。

　　手機變得越來越復雜，隨之而來的是，其通過頻段發送和接收的數據也更多。但是無線頻率的頻譜是有限的，分配給諸如iPhone等設備的頻段也非常有限。電視和廣播電臺、Wi-Fi網絡和其他通信服務也需要通過頻段來完成。每種服務均采用固定的頻率傳輸，以避免干擾。

　　目前，無線通信公司擔心他們的可用頻段有用完的危險，其結果將是網絡擁堵、用戶困擾和創新緩慢。因此，無線通信公司希望美國政府能夠劃撥給他們更多頻譜，即使這意味著其他用戶不得不放棄他們目前所擁有的頻段。

　　“頻譜就是我們這個行業的公路，”負責美國無線通信與互聯網協會監管事務的副總裁克里斯托弗·格特曼—麥克凱博指出，它就好比目前的交通狀況，由于車輛急劇增加，所以需要更多的車道。無線通信行業也需要更多的“公路”。

　　這個愿望的實現不可能一帆風順。無線通信公司正緊盯著電視臺、衛星通信公司和美國聯邦政府機構所使用的頻率。要想從他們手里奪取頻段勢必需要一番“苦戰”，而其中有些團體已經開始回擊。

　　這意味著未來的抉擇更加艱難。但無論哪種方式，身為美國眾議院通信、技術和互聯網商務委員會主席的里克·鮑徹堅持認為，政府都將與無線通信市場的爆炸性增長保持同步。里克·鮑徹正在起草一項法案，要求對美國政府現有的頻譜進行調整，以確定可以被重新分配的未使用或使用效率低下的波段。

　　“這不是我們能不能找到更多頻譜的問題，”里克·鮑徹指出，而是必須找到更多頻譜的問題。

　　美國無線通信與互聯網協會CTIA要求美國政府在未來6年額外劃撥800兆赫的頻譜給無線通信公司使用，這較目前該行業約500兆赫的頻譜有大幅增長。

　　導致頻段需求大幅增加的因素有兩種。首先，新的無線應用程序增多，諸如移動視頻和網絡游戲，占用的帶寬遠遠超過基本的語音電話或短信。其次，消費者涌向無線互聯網服務，有時甚至放棄固定電話。ABI研究公司預測，與2007年的500萬和2009年的4800萬相比，美國移動寬帶用戶在2014年將猛增至1.5億。

　　美國消費者電子協會監管事務的副總裁杰米·赫德蘭認為，目前遇到的困境是許多用戶認為無線互聯網帶給他們的體驗和有線互聯網的相同，但事實上無線互聯網還沒有辦法做到這一點。

　　美國政府已經開始關注業界的這一憂慮。美國聯邦通信委員會主席朱利葉斯·格納考斯基說，為無線通信產業爭取更多發展空間將是他所在機構的寬帶計劃的重要組成部分。該計劃由2009年刺激法案授權，將于2010年2月生效。該計劃建議采用無線系統，在美國固定電話網絡無法到達的偏遠地區實現高速互聯網連接。

　　美國國家電信和信息管理局負責人勞倫斯·史崔克林表示，該機構也正在尋找更多可供無線行業使用的頻率。美國國家電信和信息管理局是美國商務部的下屬部門，負責管理聯邦政府的頻段使用。

　　有些行業的頻譜壓縮可以通過更為有效的頻段使用技術和允許用戶共享頻段的新設備來實現。美國聯邦通信委員會還希望進一步促進那些仍未被授權的頻率的使用，如電視頻道所使用的頻段間的“空白帶”。不過無線通信產業界人士警告說，僅靠這些方案并不能解決該行業所面臨的危機。

　　美國聯邦通信委員會目前關注的主要是電視臺，他們擁有近300兆赫的頻譜，但是其用戶只占美國家庭總數的10%。

　　美國聯邦通信委員會正在研究解決方案，其中大部分計劃將為廣播公司留出足以提供高清晰信號的空間。其中的一種可能性是提出一項自愿計劃，允許電視臺通過拍賣的方式向政府或直接向無線通信公司出售手中多余的帶寬，這項計劃可能需要美國國會的批準。雖然這些頻譜許可證是多年前美國聯邦通信委員會免費發放給廣播公司的，不過，目前這些許可的身價高達數百萬美元。

　　即便如此，廣播電視、衛星通信公司和聯邦機構仍可能反對將手中的帶寬轉讓給電話公司的計劃。看來，這一問題的解決仍需時日。