英偉達 A800 來襲，但終歸是根“銀箍棒”？

另辟蹊徑：沒有A100，但可以有A800
兩個多月前，英偉達發公告稱：美國限制該司向中俄出口高端芯片，包括A100和H100。而如果需要出口這兩款高端GPU，則需要拿到政府的出口許可。可以想象，這個許可拿到的可能性能有多大。
然而，對于像人工智能這樣需要高算力的行業來說，沒有A100加速能力的加持，就像孫悟空少了金箍棒一樣。
當然，既然有政策，就會有對策，堂堂黃教主的江山怎么能被區區限令所圈定？據英偉達證實，目前公司正在向中國提供一種新的先進芯片A800，作為此前被商務部禁止向中國出口的A100圖形處理芯片的替代品。雖然性能較A100遜色，但這款芯片的出口不違反美國的出口管制規定，符合相關貿易規則。對于A800的合規操作，英偉達在一份聲明中明示：“英偉達 A800 GPU在今年第三季度投產，是英偉達A100的另一個替代品，供中國客戶使用。A800符合美國政府對減少出口管制的明確測試，并且不能通過編程來實現性能超越。”
雖然是根“銀箍棒”，但有總比沒有強作為深度學習領域的“扛把子”，基于Ampere架構的A100系列被很多高性能計算集群所采用。與A100相比，A800其它系列規格基本相同，最大的區別在于NVLink互連總線的連接速率上。A100的連接速率是 600 GB/s，而A800的連接速率被限制在 400 GB/s。事實上，美國最新出口管制規定將芯片數據傳輸速率限制在每秒600GB以內，400 GB/s是一個穩妥的選擇。據了解，A800計算卡系列主要分為三個版本，以及SXM和PCIe兩種不同形態，分別是40GB PCIe版、80GB PCIe版和80GB SXM版。在計算性能上，FP64是9.7 TFLOPS，而FP64 Tensor Core 和 FP32 都是19.5 TFLOPS。A800的性能指標再從價格來看，盡管沒有達到A100的上萬美元，A800的定價也可能會達到數千美元。目前還不知道會有多少國內服務器廠商可以接受這樣的性價比，不過有個“銀箍棒”，總比沒有強。
而對于受產業界下行壓力影響巨大的英偉達來說，如果因限制缺失了中國市場，意味著一年減少70多億美元的收入，占公司營收比例高達26.4%（按照去年財務指標）。而公司也曾表示，由于出口管制的原因，可能會導致一個季度里損失約4億美元。所以，在二季度公布業績時，創始人黃仁勛就表示會推出不受限制的替代版本。這么看來，為了掙錢，教主也是拼盡全力了。