SpaceX首次載人太空商飛！助4人“平民”團繞地飛行3日，目標軌道高ISS 160公里
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全民太空之旅真的要來了？
就在美國東部時間8點多，佛羅里達州的肯尼迪航天中心，SpaceX獵鷹9號火箭再度****了。
****約10分鐘后，獵鷹9號火箭返回地球，降落在停靠于大西洋的SpaceX無人船上。這種可重復使用的助推器對SpaceX而言已經成為慣例。
當直播鏡頭切到飛船內部時，我們還可以看到一個毛絨絨的黃金獵犬玩偶在駕駛艙內漂浮。據了解，這是圣裘德兒童研究醫院的吉祥物，而這次飛行任務也計劃為該醫院籌集2億美元。
這次，SpaceX可不是去探索太空的，從圖中可以看到，SpaceX搭載了四位乘客，他們將會體驗一把太空之旅的刺激。這也是繼維珍銀河和藍色起源之后、SpaceX的首次商業載人飛行任務。
與前兩者不同，乘坐SpaceX的都不是專業宇航員，而是四位真正的“平民”。去年，億萬富翁企業家兼慈善家Jared Isaacman預訂了Crew Dragon太空艙，并挑選了三個普通人與他同行，分別是Hayley Arceneaux、Sian Proctor和Chris Sembroski。
也就是說，這是第一個完全私人的軌道飛行任務，四位成員將進行為期3天的太空之旅。
除此之外，維珍銀河和藍色起源因太空邊界“卡門線”（國際公認的“卡門線”是指100公里的飛行高度）的認定爭論不休。此次SpaceX飛船將會飛出地球，進入地球軌道，遠遠超出“卡門線”，可謂是真正意義上的太空之旅。
為了慶祝這一時刻，馬斯克也是早早地就把推特頭像換成了四人合照。
“平民”太空之旅的先驅者
相較于擔任此次飛行的老朋友獵鷹9號和“龍”飛船，我們先來看看這幾位“平民”都是些什么來頭。
此次任務被命名為“Inspiration 4”，由38歲的億萬富翁、美國電商大亨Jared Isaacman發起并擔任指揮官，另外三名團隊成員分別是51歲的地球科學家Sian Proctor、圣祖德兒童研究醫院29歲醫師助理Hayley Arceneaux以及42歲的美國空軍退役軍人、航空航天數據工程師Chris Sembroski。
值得一提的是，Arceneaux幼年曾患骨癌，左腿股骨大部分被截除，由一根鈦棒替代。這將使她成為身有假體進入太空的第一人。
本次任務的發起者Isaacman本身就是一名狂熱的飛行愛好者，他計劃通過這次太空之旅，提高對兒科癌癥中心的認識和支持，并為美國圣祖德兒童研究醫院籌款1億美元。該中心曾治療過Arceneaux的骨癌。
為了這次的太空之旅，四名成員在過去數月中進行了嚴格的訓練，比如利用模擬飛行器模擬各項關鍵操作、接受離心機超重訓練、在拋物線飛行中體驗失重、在美國西北部雷尼爾山高海拔雪地徒步等。
本次太空之旅將持續3天，在這段時間內，“龍”飛船內將有專門設備檢測他們的睡眠、心率、血壓、認知能力等身體狀況。不過在生活條件上，由于“龍”飛船空間狹小，沒有劃分專門的睡眠區、工作區和廚房，衛生間也僅由一道簾子分隔。這3天，他們也只能吃冷比薩餅等即食食品。
據了解，“龍”飛船將以超過2.7萬公里的時速、每隔90分鐘繞地球飛行一圈，這一速度大約是音速的22倍。同時，“龍”飛船也將抵達575公里高空軌道，比國際空間站所在軌道高出近160公里，甚至超出哈勃太空望遠鏡的軌道。
太空歷史網站collectSPACE.com編輯Robert Pearlman表示，屆時，四位成員將看到只有雙子座10號、雙子座11號的宇航員以及阿波羅登月計劃中的24名宇航員能看到與之媲美的畫面。
SpaceX表示，此次任務結束后，“龍”飛船將重新進入地球大氣層，在佛羅里達海岸附近軟水著陸。
科技感滿滿的“龍”飛船
接下來，我們來湊近點來看看“龍”飛船。
此前，“龍”飛船曾為美國國家航空航天局運送10多名宇航員前往國際空間站，本次任務將是首次搭載無航天職業經歷的“平民”展開太空之旅。
從外觀上看，和一直以來宇宙飛船笨重的老樣子截然不同，“龍”飛船從顏色到形狀，都有濃濃的科幻感。
圖源：SpaceX官網
據SpaceX官網介紹，“龍”飛船最多可搭載7人往返地球軌道及更遠的地方，在太空最長可停留210天。它也是目前唯一能夠將大量貨物運回地球的航天器。
據北京大學地球與空間科學學院教授焦維新介紹，“龍”飛船有4個窗口和1個數字顯示器，可以顯示從飛船在太空中的位置到艙內環境的信息。另外，“龍”飛船的逃逸系統與飛船的機動系統是共用的。
在“龍”飛船內部，光滑的觸摸屏和最小的體系結構取代了裝滿按鈕、開關和操縱桿的控制臺。
去年5月，“龍”飛船首次實現載人試飛，這也是美國自2011年航天飛機退役后，首次使用國產火箭和飛船從本土將宇航員送往空間站，是太空探索技術公司成立18年來首次執行載人太空任務，同時也全面檢驗了“龍”飛船運送宇航員往返空間站的能力。
太空旅游業很快或將會興起
其實，在2月宣布Inspiration4任務時，馬斯克就坦言到，“任何有機組人員的任務都會讓我感到緊張，風險不是零”。
“當擁有一種全新的交通方式時，必須要有先驅者”，“一開始這玩意兒可能會很貴，但隨著****成功率的提高，技術的改進，這種方式會變得更便宜，會讓更多的人可以使用”。
馬斯克表示，他希望這些早期的設施和技術能為未來更多的太空旅游奠定基礎，不僅僅是讓能負擔得起飛行費用的億萬富翁享受到。
“這就像登月一樣，不僅僅那些人，他們代表著人類登上了月球，我們都和他們一起去了那里。現在就是類似的情況。”
這與Isaacman的構想不謀而合，Isaacman曾在一份聲明中表示，Inspiration4的任務是“實現終身夢想，邁向任何人都可以冒險探索星空的未來”。
對于此次任務，美國喬治華盛頓大學太空政策研究所名譽教授John Logsdon說到：“這次飛行標志著人類太空飛行從公共領域到私人領域的轉變。”這次飛行就像是“有人租了一輛自動駕駛的游艇，然后駛向了太空”。
曾在20世紀80年代負責NASA宇宙飛行參與者計劃的Alan Ladwig更是直接坦言，這次飛行標志著人們將在不久的將來進入“全民太空”時代。
此前，SpaceX宣布，由美國前宇航員Michael Lopez-Alegria領導的第一批私人空間站機組人員，將于明年1月****到軌道實驗室。和Lopez-Alegria一同前往的還將有另外三名男子，他們需要每人支付5500萬美元，空間站度過8天時間。
2018年，SpaceX表示，時尚零售商Zozo的創始人兼首席執行官日本億萬富翁Yusaku Maezawa將成為首位繞月飛行的私人乘客，該任務計劃在2023年執行。
正如馬斯克所說，“這是他的使命，他可以去任何他喜歡的地方”。隨著維珍銀河、藍色起源和SpaceX相繼完成首次太空之旅，太空旅游業可能很快將會興起。
讓我們一起期待吧~
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