伸縮像素“攪亂”顯示技術市場

　　PLED、OLED等新興顯示技術層出不窮，而微軟正在全力投入的伸縮像素研究，將徹底攪亂本已風起云涌的顯示技術市場

　　微軟的眾多研究人員最近在忙什么？不清楚。不過，似乎這個軟件業的巨擘已經開始“不務正業”地向電子硬件行業大力拓展。據專業科學雜志《自然-光子學》(Nature Photonics)透露，微軟研究室聯手華盛頓州立大學，正在忙著開發一種新的顯示技術——伸縮像素(telescopic pixels)。而根據美國《科技評論》(Technology Review)的預測，該技術一旦投入應用，短時間內就將全面取代現有的LCD顯示技術，徹底改變顯示器市場的格局。

　　不過，這種預測是否能成為現實，一切似乎言之過早。在風起云涌的顯示技術市場上，PLED、OLED等新興顯示技術層出不窮，誰能夠在未來眾多顯示技術同臺競爭的情況下獨領風騷？這是個有待時間來解開的謎。

　　全黑+高亮，挑戰LCD極限

　　纖薄的機身、超高速響應時間、動態對比、鮮明的亮度，目前市場上主流LCD液晶顯示設備，早已經過無數輪“脫胎換骨”的進化，無論是其優美的外觀，還是優越的性能，都給人留下了深刻的印象。LCD顯示設備如日中天的程度，不言而喻。

　　但是，微軟的研究人員卻認為，就目前的技術水平而言，LCD仍然具有極大的改進余地。根據LCD的成像原理，LCD最致命的弱點就是，在其顯示器內的液晶分子并不能完全阻止背景光線的通過。也就是說，現階段的液晶顯示器，無法實現全黑全亮顯示。同時，當周圍環境太亮等光源復雜的情況下，LCD顯示器也無法正常使用。另外，由于LCD顯示器偏振濾光片的阻隔，至少有50%的背景光線會被阻擋。另外加上每種原色的阻隔，背景光線僅有30%從屏幕透出。而LCD屏幕上額外鍍膜、涂層也會進一步阻隔光線的傳播。最終，在LCD顯示器的像素點對背光做過種種處理后，顯示出來的亮度大約只有原來的5%~10%。換句話說，LCD顯示器的透光量僅有5%~10%。

　　要解決這些問題，微軟開出的“藥方”就是他們的“伸縮像素”。不同于傳統像素，“伸縮像素”在液晶顯示的每個像素表面，都配備了一對反光鏡。因此，這種像素就擁有正反兩面，從而成為完美的黑色像素，可以完全阻斷光線的傳播，實現真正的全黑顯示。通過施加不同流量的電流，像素的其中一面，形狀會由原來的平面逐漸變成拋物面，偏振光束就可以透過它抵達像素的另一面，顯示在屏幕上。在實驗室中，人們甚至可以通過肉眼直接觀察到這些變化過程。通過這種方法，“伸縮像素”可以把透光率由當前的10%提高到36%。同時，它對電流十分敏感，響應時間大約只有1.5ms，相比市場上多數LCD顯示延遲都在4ms以上，算得上是更進一步。

　　顯示器技術，誰與爭鋒？

　　盡管微軟對“伸縮像素”的研發進度和上市時間做了嚴格的保密，但是毫無疑問，“伸縮像素”還是像一顆重磅炸彈，讓本已競爭激烈的顯示技術市場變得更加富有戲劇性。在“伸縮像素”之前，PLED、OLED大有取代LCD之勢。

　　研究起步于20世紀60年代的OLE(Organic Light Emitting)，即有機發光技術，根據使用有機薄膜材料的不同，衍生為兩類。一類以染料及顏料為材料的小分子器件，稱為OLED。另一類，以共軛性高分子為材料的高分子器件，稱為PLED。雙方都是顯示器件大家庭中的“小字輩”，但這兩位“童星”的潛力卻被外界普遍看好。OLED被譽為“夢幻顯示器”，與傳統的LCD顯示方式不同，它無需背光燈，只采用非常薄的有機材料涂層和玻璃基板。當有電流通過時，這些材料中有機材料就會發光。同時，OLED顯示屏幕可以做得更輕更薄，可視角度更大，節電效應相當顯著。PLED也同樣具備了功耗低、待機時間長、材料輕薄、響應速度快等特點，另外，良好的溫度特性、環境適應性，讓PLED在低溫環境下也能夠照常工作。

　　“伸縮像素”的勁敵還真是不少。相對于風險小、投資少的PLED、OLED，有專家也對“伸縮像素”的生產成本提出了質疑——一塊全高清1080p的屏幕上像素點超過200萬個，未來的四倍高清(Quad HD)屏幕將達到800萬像素，更高標準的屏幕，像素甚至能達到1200萬。要把這些產品的每一個像素點都換成伸縮像素是件很復雜的事情，即使最終做到了，價格可能也很昂貴。