蘋果收購攪局 MID市場競爭生變數

　　眾所周知，隨著PC市場增長的放緩以及互聯網應用的普及，以接入互聯網設備為主的移動設備市場或者說以互聯網應用為主的智能手機市場成為廠商尤其是芯片廠商的新利潤增長點。為此，英特爾前不久發布了針對（設備）的（凌動）系列處理器，并將競爭的焦點直接指向目前在智能手機市場排行老大的，而隨著日前公司宣布收購一家名為P.A.Semi的芯片公司，使得未來智能手機芯片市場上的競爭格局變得更加復雜。

　　ARM強調商業模式

　　從日前IDF上英特爾發布的Atom系列處理器來看，英特爾認為，與競爭對手ARM相比的優勢是其基于X86架構的應用要遠遠多于基于RISC架構的ARM處理器的應用(尤其是在互聯網和多媒體方面)以及性能(計算能力)的優勢。

　　英特爾高級副總裁兼超便攜事業部總經理阿南德告訴《中國電子報》記者，由于未來的移動設備將更多地與互聯網應用結合，而基于ARM架構的設備不適合顯示簡單的手機網頁之外的互聯網網頁，原因是互聯網網頁是相當復雜的。因此，想購買手機的用戶或開發手機的廠商選擇英特爾的技術，才能夠獲得最好的體驗。許多智能手機上的瀏覽器都無法正常地瀏覽面向PC瀏覽器的網站，英特爾認為這是它總有一天會獲得優勢的一個原因。另外ARM手機上的許多瀏覽器也并不支持 Flash等Web標準。

　　對此，ARM全球首席運營官Tudor Brown在接受《中國電子報》記者采訪時稱，英特爾所謂的基于ARM架構的手機不支持Flash等Web應用是因為當時測試的時候，手機中沒有裝相應的插件，而安裝了插件之后，一切運行良好。這說明ARM的架構絕非是英特爾所稱的不支持互聯網的應用。

　　從目前智能手機的應用來看，基于X86架構應用多的優勢遠未得到充分發揮，在未來，英特爾能否利用自己產業鏈的優勢，提高X86架構下應用軟件在智能手機應用中的效率，只有智能手機上有更多應用的需求和支持，英特爾X86架構產品相對于ARM的優勢才能得到充分的體現，并利用更多的應用迫使ARM在處理器開發上走向高頻率、高效能的方向，使其功耗也隨之逐漸拉高，才能借以彌補和縮小與ARM在功耗和體積上的不足，才有可能得到智能手機終端廠商的青睞。為此，英特爾公司計劃花費3年左右的時間在產品功耗控制上趕上ARM。而在功耗降低的同時，處理器的核心頻率也將獲得明顯提升。當然這一切的實現仰仗于其未來更先進的制造工藝，例如32納米。

　　但是，由于英特爾在自己處理器發展過程中的IDM（集成元件制造）商業模式與ARM的IP商業模式本質的不同，決定了英特爾必須單槍匹馬作戰，從ARM則不是，因為三星、高通、德州儀器等全世界幾乎所有的半導體公司都通過授權獲得了ARM處理器架構。正是由于ARM獨特的商業模式，目前ARM的收入來源已經實現了多元化：首先是專利授權費用，這是客戶采用ARM專利時一次性付給ARM的費用；其次是按照一定比例收取客戶產品的版權費，即客戶每賣出一片芯片，就收取同等比例的費用。這兩項專利技術收入各占ARM收入的40%。另外，該公司在設計工具銷售方面的收入有20%左右，剩下的來自設計顧問服務和培訓支持服務等。對此， Tudor Brown對《中國電子報》記者講，英特爾確實在制造工藝上領先一步，而且在PC領域做得很好，但由于ARM的IP商業模式，使得ARM的合作伙伴也有不遜于英特爾的技術，此外，在手機市場，ARM已經有20多年的市場經驗，這不是英特爾短時間可以追趕上來的。也許正是基于ARM獨特的商業模式，英特爾進入智能手機市場面臨的將是眾多對手的挑戰。

　　蘋果收購 ARM壓力最大

　　日前，蘋果公司宣布以2.78億美元收購P.A.Semi公司。盡管2.78億美元相當于蘋果當前現金流的1.4%,或許蘋果認為如此小規模的交易尚不足以發表新聞公告，不過業內還是對蘋果此舉產生了不少的猜想。

　　目前，關于蘋果這次低調收購P.A.Semi公司的動機，最有說服力的說法是因為P.A.Semi的技術能夠用于蘋果未來的新iPhone處理器上。 P.A.Semi目前大概有150名雇員，它在2007年的第二季度生產出其第一個產品，2GHz的PWRficient PA6T-1682M處理器。這個處理器采用了65納米制造工藝，雙核心，整合了2億個晶體管，據說整體功耗大概為5W到13W。從該公司推出的芯片來看，低功耗是其最大的賣點。由此，有分析人士認為，蘋果公司的這一收購決定將是對芯片制造商英特爾的一記重拳，因為有報道稱，蘋果公司將在2010年其新一代的iPhone智能手機上采用英特爾的下一代Atom系列處理器中的Moorestown處理器。

　　不過也有相關業內人士告訴《中國電子報》記者，鑒于目前蘋果的iPhone手機采用的是基于ARM架構的處理器， 所以蘋果此次的收購，對于ARM造成的壓力是最大的。首先，蘋果已經是ARM的客戶，相比之下，英特爾還只是蘋果的潛在客戶，從這個角度看，如果蘋果真的要采用自己的芯片的話，受到損失最大的應該是ARM；更重要的是，蘋果收購的P.A.Semi公司的架構和商業模式與ARM非常類似，所謂同行是冤家，從這里也可以看出，ARM與未來的蘋果芯片競爭關系更明顯。

　　盡管一切還都是在猜測中，但從蘋果的iPhone熱銷和蘋果在業內的影響力來看，蘋果未來采用自己芯片的可能性很大，如果一旦蘋果采用了自己的芯片的話，那么對于目前和未來智能手機市場或者說互聯網接入設備的處理器市場的競爭格局都會產生不小的變數。