標準化路途 IPv6成傳感器網絡新路標

將IPv6引入無線傳感器網絡的努力又取得了新的成果：兩家廠商推出新產品，6LoWPAN工作組也在網絡協議標準化的進程中又前進了一步。 

 

一直以來，業界對Internet協議組是否適合于短距離、低功耗的網絡（如ZigBee）都爭論不休。而最近推出的新產品以及標準化的進展則使得這一爭論變得更加激烈。 

 

日前，Internet工程任務組的IPv6低功耗無線個域網工作組（6LoWPAN）在捷克首都布拉格舉行會議，對6LoWPAN草案協議做了三項修改，向最終標準邁進了一步。獨立咨詢師、6LoWPAN共同主席Geoff Mulligan說：“這三項修改不會推遲協議標準化的進程，對于已經部署它的公司而言，這些都只是微小的改動。”該組織的目標是推動IPv6協議棧運行在低功耗、短距離網絡的傳感器設備上，使得這種網絡上的每個節點都成為一個IP節點，可直接被另一個傳感器節點或另一個IP網絡上的節點訪問。 

 

廠商在行動 

 

在推進IPv6傳感器網絡的過程中，廠商的力量同樣不容忽視。Arch Rock已經向其Primer Pack/IP產品中添加了IPv6。Primer Pack/IP包括連接企業網絡的IP網關服務器、連接傳感器網絡802.15.4無線接口的Arch Rock Bridge Node、6個電池供電的傳感器節點和一套Web服務與網關服務器API。該公司聲稱自己是第一家為此類網絡提供6LoWPAN標準的IPv6的廠商。 

 

Arch Rock自己維護一個數據庫，用于采集和管理網關上的傳感器數據，然后將數據與后端的數據庫進行同步。Arch Rock公司CTO、共同創建人David Culler說，IP協議使這些設備不僅可以與其他基于IP的網絡互操作，而且還可以與已有網關和工業互聯標準實現互操作。它們可以利用已有的Internet代理架構提供認證、VPN等功能，也可以利用像SNMP等Internet標準進行管理。Primer Pack/IP的價格為4995美元，目前該產品的Beta測試已經接近尾聲。 

 

Augusta Systems公司則向其產品中添加了一款叫做SensorPort的網關專用設備。SensorPort設計用于將非IP傳感器網絡集成到IP基礎設施（包括IPv6）中，并在網絡邊緣對傳感器數據進行預處理，然后再將數據傳送給其他服務器或應用。 

 

SensorPort可配備不同的無線接口（比如ZigBee或Wi-Fi）來與傳感器通信，另外還有一個用于連接企業級局域網的以太網端口。Augusta公司總裁兼COO Patrick Esposito說：“PC上可以完成的任何處理，我們都可以在SensorPort上執行?！睋私?，這種專用設備可以從收到的數據中計算得到平均值，運行第三方數據應用以及過濾來自傳感器的數據洪流。 

 

Augusta公司的旗艦產品是SensorBridge，這是一套嵌入在Microsoft Visual Studio工具套件中的軟件組件和工具集。軟件開發人員使用這些組件為IPv4和IPv6網絡捕獲、管理和組織傳感器數據，然后將這些數據與后端數據庫和應用集成。 

 

Command Information是一家成立于2006年，專門從事IPv6網絡技術開發的新興廠商。公司研發副總裁David Green表示，在傳感器網絡中采用IPv6會帶來很多好處。目前的傳感器網絡（包括樓宇自動化控制和保安設備）通常采用專有協議和軟件，從而使它們難以與IP基礎設施集成。Green說：“當我們將這些設備‘IPv6’化的時候，我們賦予它們直接與Internet通信的能力，不需要專門的網關或協議。IPv6的自動發現、點對點能力和其他特性非常適合于在缺少服務器基礎設施的條件下迅速建立網絡。” Command的開發人員目前正利用新的SensorPort網關將非IP傳感器引入到IPv6網絡中。 

 

標準化路途艱辛 

 

咨詢與營銷研究公司ARC Advisory Group高級分析師Harry Forbes表示，通過傳感器網絡和企業網絡中的IP，使得網絡集成、管理和運營都變得更簡單了。Forbes說：“傳感器網絡不支持任何IP服務。你必須開發網關內部的嵌入服務來管理傳感器網絡，這需要投入大量的工作。” 

顯然，這并不是一件輕而易舉的事情。6LoWPAN工作組不得不定義一種新的、效率更高的包頭以適應不同類型的傳感器網絡，它借用了IPv6的“堆棧式包頭”設計，這種包頭允許在需要時定義其他包頭。此外，如何壓縮IPv6包頭，使其有效地適應802.15.4幀也是一個大問題。工作組發明了一種技術，把正常的40字節完整IPv6數據包壓縮為個域網傳輸流所使用的1個字節。最終，6LoWPAN協議可適用于采用任何協議的網狀網絡——從ZigBee到各種開放協議（如優化鏈路狀態路由協議等）。