機器人再度崛起 這次會有什么不同？

　　自工業革命開始以來的兩個世紀里，“機器將取代工人，造成失業危機” 的警告一直不絕于耳。

　　警告

　　在 1964年3月，一批著名科學家、新聞記者和公共知識分子自稱 “三重革命特設委員會”(The ad-hoc committee on the Triple Revolution)，他們撰寫了一份廣為傳播的報告，并將其最終送到了總統林登·約翰遜手中。該報告認為有 3 種革命力量很快會重塑整個社會和經濟。

　　其中兩種力量，公民權利和核武器，確實在 20 世紀 60年 代的歷史階段扮演了重要的角色。該報告提到的第三個革命趨勢——廣泛的工作自動化技術，以及由此造成大量的失業和社會動蕩——卻并沒有實現，最后幾乎被人們遺忘。

　　懷疑

　　長期以來，總是有人在預測和警告機器人的威脅，但預言從來沒有真正實現過，因此那些對信息技術將最終取代工人這一威脅持以懷疑態度的人們在反駁時底氣十足。

　　當今最突出的懷疑者包括，硅谷的風險投資家彼得·泰爾(Peter Thiel)，他認為至少在一百多年以內，機器人不會威脅中產階級就業崗位。馬克·安德森(Marc Andreessen)最近在 Twitter 上說：“所有關于機器人侵占就業機會的焦慮，最終將被證明是 2008年 經濟危機所引發的胡思亂想。”

　　不同+不同

　　然而，我們有充分的理由相信，這次可能會真的不同。舉個例子，歷史上一個經常被懷疑的典型預測是：農業機械化。但最終，拖拉機和機械農具的引進使得數以百萬計的就業機會消失。

　　在美國，農業就業人口在總勞動力人口中的比例，從 19 世紀后期的大多數，減少到今天的不到兩成。但是，沒有哪個失業問題是永久的。相反，工人們會轉移到新的就業機會和產業中，他們通常會獲得更高的工資。與此同時，機械化壓低了相關食品的價格(相對于工資)，從而讓職工們的生活變得更好，并有更多的錢花費在其他產品和服務上。

　　類似機械農業的情節會在今天再次上演嗎?一份詳細的研究證據表明，并非如此!農業機械是一個高度專業化的技術。它改變了農場，但對當時快速發展的制造業沒有影響。歷史表明，重大的技術革命，往往會發生在一個行業 VS 行業的基礎上。勞動力從農業轉移到工廠工作。后來，隨著生產自動化和外包，工人們再次過渡到服務性工作。

　　今天的信息技術，及其在機器人和機器學習領域的實現，其影響廣度和發展速度已經明顯不同了。不同于專門的農業機械，計算機革命產生了真正的通用技術。就像電力一樣，信息技術可以被看作是一個已經侵入每個可以想到的組織、工業和經濟領域的基礎技術。它是一個呈指數速度發展的工具，承載了前所未有的認知能力：計算機及軟件現在可以解決問題，做出決策，以及(也許是最重要的一點)學習。

　　在信息技術不斷破壞現有的產業和就業領域的同時，它也會為所有未來會出現的新產業奠定基礎。在工業革命的時候，馬車制造商的逐漸消亡造成了工作機會的丟失。但是，汽車產業的崛起，反過來創造了更多更好的就業機會。但是，那是當時的情況。我們今天面臨的問題是，我們是否真的可以看到未來的行業能夠產生數以百萬計的新就業機會。我們很容易想象未來的技術和產業會呈現一片繁榮的景象——納米技術、合成生物學、虛擬現實等等，但我們不確定這些崛起的行業是否是高度勞動密集型行業。

　　風險

　　我們今天所面臨的風險是，我們已經通過了一個技術轉折點，因此一種新的創造性破壞將會拉開序幕。機器人、自助服務系統和日益強大的移動設備，必然會帶動勞動力密集的行業如零售、快餐和酒店，走向用人不斷減少的方向。同時，我們寄予希望能夠接納失業勞動力的新產業依靠的卻是信息技術。Google 和 Facebook 都采用很小的的勞動力規模，但卻采用巨大的計算設備，這有可能為我們預測未來大多數的行業提供一個預覽。

　　這將最終迫使我們面對一個事實，我們已經進入了一個全新的時代，如何適應新的現實很可能是我們在未來幾年，甚至是幾十年里所要面臨的巨大挑戰之一。