玻璃材料導光板將掀起新一波電視產業革命?

　　平面顯示器市場研究機構 IHS DisplaySearch 觀察指出，在2015年的國際消費性電子展(CES)上，玻璃基板制造商康寧(Corning)發表了命名為“Iris”的最新玻璃產品，其主要應用于薄型化電視專屬的側光式背光(edge-lit)液晶電視(LCD TV)的導光板(light-guide plate，LGP)。

　　目前LCD背光板的導光板主要材料是丙烯酸(acrylic)、也就是壓克力，康寧的最新LCD導光板方案則是采用了一種革命性新材料──玻璃。玻璃制成的背光板能否在LCD電視和OLED電視中掀起一場革命?根據康寧表示，Iris玻璃的硬度比塑膠壓克力LGP強36倍，而且可使電視機變得更薄。

　　因為側光式LCD電視主要使用的壓克力(acryl) LGP厚度一般為3~5 mm，這使得設計者很難再減少電視機厚度;但Iris玻璃可使LCD電視變得更薄，可以充分發揮OLED電視的纖薄優勢。IHS DisplaySearch預估玻璃LGP的厚度約為1~2 mm;與壓克力LGP相比，1 mm的玻璃LGP可以減少電視機75%的厚度，32%的重量。換言之，玻璃導光板的采用將可使液晶電視機身厚度降低在5 mm以下。

　　而同樣在2015 CES中，索尼(Sony)展示了一款4.9 mm超薄LCD電視;新款XBR X900C (55和65寸)和X901C (75寸)的4K Bravia電視被稱為“懸浮式設計(floating design)”，機身幾乎沒有邊框;IHS DisplaySearch 相信這款超薄液晶電視就是使用玻璃導光板。夏普(Sharp)也在康寧的CES攤位展出了一臺70寸超薄LCD電視，導光板采用的是康寧Iris玻璃。

　　IHS DisplaySearch 分析師在CES所展示的這些超薄液晶電視前，直接使用自己身上的 iPhone 6手機做比較;如下圖所示，可以發現液晶電視的厚度竟可以跟智慧型手機一樣薄;這對許多消費者將具有十分吸引力。

　　事實上，LCD電視和其零組件(如背光板和光學膜)發展已經逐漸成熟，目前的主流其實為較厚的直下式(direct-lit) LED背光液晶電視，由于直下式不需要導光板，其實導光板市場已逐漸面臨成長瓶頸。那么像康寧這樣的大品牌廠商為何還愿意進入導光板和背光板市場呢?IHS DisplaySearch認為其原因是玻璃制造商和電視制造商的需求已經逐漸邁向一致。

　　玻璃廠商想在LCD基板業務外拓展其他玻璃業務，而在電視中應用玻璃導光板是一種很好的方法。從電視廠商方面來看，一旦OLED電視開始供應更薄機型，甚至是曲面的平板電視;電視產業的競爭將轉變為薄型電視的競爭。事實上，LG和Samsung也發表了薄型OLED電視，而根據IHS DisplaySearch了解，LG將在2015年積極宣傳其OLED電視系列，該系列電視號稱厚度僅4.3 mm，而一般直下式背光的LCD電視的厚度均在30 mm以上。

　　為了在高階市場與OLED電視抗衡，LCD電視廠商需要超薄型外觀的解決方案，尤其是一些不具備OLED電視面板資源的一級廠商。因此，當韓國品牌廠商繼續重點開發OLED電視和其他特性時，日本液晶電視品牌廠商開始開發玻璃導光板就變得可以理解了。不過IHS DisplaySearch也指出玻璃導光板有以下幾項缺點：

　　透光率較低──壓克力樹脂(Acrylic resin)的透光率為92%，而硼矽酸鹽(Borosilicate)和鋁矽酸鹽(aluminosilicate)玻璃的透光率比它低1~2%。

　　制程上處理較困難──為了獲得平均的亮度，導光板需要在其中一面印上黑點涂層;而在玻璃基板上打點比在樹脂上難得多。

　　成本高──由于玻璃導光板技術尚不成熟，很難將其成本與壓克力導光板作比較。不過，壓克力導光板的成品價格約為每平方公尺20美元，而一張0.55mm的鋁矽酸鹽玻璃每平方公尺價格約30美元;因此可以推斷，玻璃導光板的價格或成本有可能比丙烯酸LGP高2~3倍。

　　雖然玻璃導光板有以上缺點，但4K和8K解析度的OLED電視也在材料壽命和生產良率上存在挑戰;而玻璃導光板的超薄型LCD電視有可能總價不會太高，因為玻璃導光板重量輕且堅固，這就可以節約電視機底盤和機械元件方面的成本。

　　同時液晶電視不斷的技術增進，在亮度、色彩飽和度、動態對比上一直進步;進而逐步抵銷OLED 電視的在色彩與對比上的優勢;現在如果玻璃導光板也成熟量產;也會對標榜超薄的OLED電視造成威脅;OLED 電視能否長期而言取代液晶電視將會有更多不確定性。IHS DisplaySearch相信玻璃導光板不僅將在LCD電視和OLED電視市場掀起一場革命，也將持續推動平面電視的演進。