2014片尾曲:進入小盒小棒時代

　　資通訊大廠針對終端消費者推出的產品，大體會在10月出盡，以保留時間行銷造勢，而后在12月消費旺季收割銷售。因此11月、12月大體不會有新品，可以藉此檢視今年的發展動向。

　　今年更多大廠推出TV視訊棒狀產品(Source：Dell)

　　從Watch到Band

　　今年大體是更微縮化的發展，去年及前年的穿戴式以手表為主，前年以新廠、小廠為主，如I’m Watch、Pebble等，去年開始有Samsung與Sony第二代，今年依然是手表，如Android Wear、Apple Watch，宣示大廠正式進入市場。

　　但更重要的是，比手表更輕量的手環，今年也有更大斬獲，以往僅有Jawbone Up、Fitflex等非傳統大廠推出，今年1月開始有Samsung、LG、Sony、Razer進場，10月Microsoft也正式進場。

　　從Box到Stick

　　靠電池運作的手表精進到手環，而靠家用插座運作的固接產品也有精進，去年Intel提出NUC(Next Unit of Computing)，桌上型電腦只剩比巴掌略大的長寬面積，比過往的準系統、公升級電腦、Nettop等更小臺。

　　而自前年開始，視訊機頂盒有了變化，過往盒狀的體積被打破，Roku推行了與USB隨身碟體積相仿的電視棒(Stick)，而到去年，Google推出僅35美元的Chromecast，也是僅有棒狀體積，造成大搶購。

　　到了今年，更多大廠投入棒狀產品，今年1月Dell推出Wyse Cloud Connect的Android Stick，Dell于2012年購并Wyse(慧智)，Wyse過往是專做Thin Client(精簡型電腦)盒的，而Wyse Cloud Connect是把Thin Client盒縮小成棒狀，讓商務人士能隨身攜帶使用。

　　Wyse Cloud Connect(別稱為Ultra-compact Portable Cloud Access Device)的作業系統為Android，因此也可以瀏覽Google Play，下載與安裝Android App應用程式。不過，畢竟是商用產品，建議售價稍貴，達129美元。

　　到了9月，Microsoft提出Wireless Display Adapter，10月正式上市，售價59.95美元，此估是看到Google Chromecast的熱賣而有的產品。同樣是9月，Intel、Microsoft、聯想Lemel合作，推出智慧電視棒電腦，也是棒狀，但使用Intel x86 CPU、Microsoft Windows 8.1 OS，既可以當電視棒使用，也可以當一般電腦使用，稱為PC-on-a-Stick。

　　事實上在此之前，早有許多PC-on-a-Stick產品，如Gumstix Overo系列，但Wintel架構倒是頭一遭，畢竟Wintel在PC領域有90%以上市占率，若Wintel沒跟進，一般而言不具指標性、代表性。

　　除此之外，Amazon在今年4月推出Fire TV，為盒狀的視訊機頂盒，同時也強調游戲功效，但隔半年后，Amazon也推出Fire TV Stick，一樣是棒狀產品，可視為陽春版的Fire TV，建議價39美元。另外日本電信商KDDI也宣布與Mozilla基金會合作，將推行以Firefox OS為基礎的電視棒，預計12月開始。

　　葫蘆里賣的藥

　　說明至此，即呼應本文標題的“Watch到Band，Box到Stick”，隨著電子功效更縮小，以及去除一些少用的功效，就能讓產品更為嬌小，僅有環狀、棒狀大小。

　　不過，僅如此小體積、少功效，價格也不會太貴(從上述建議價可看出)，如此業者賺什么?手環其實高度倚賴智慧型手機，即便不用來運動記錄，也可以用來讓手機略去安全解鎖程序，或協尋手機、防丟警示等，可增強手機的銷售。

　　類似的，電視棒進入家庭，為的是先打底，如同過往電視游樂器策略、印表機策略，一旦進駐后，開始從線上的收視、游戲下載中收費。這也是大廠愿意投入的原因。

　　值得注意的是，環、棒還不足以全面取代表、盒，Google推出Chromecast后，依然在近期與ASUS合作推出Nexus Player，為盒狀的視訊機頂盒，Amazon也是Fire TV、Fire TV Stick高低搭配，甚至先推Fire TV，但環、棒提供一個更簡單功效、更平價入手的機會，加快滲透與普及。

　　最后，在大廠紛紛進入環、棒領域后，Apple恐會遭遇更大壓力，Apple目前僅有Apple TV的盒狀產品，尚無棒狀產品，同時也才正要推行Apple Watch，尚無環狀產品，且環、棒型產品不斷往下破壞價格，Apple向來堅持高價，是持續產品缺席或跟進推行?即便跟進如何進行價格區隔，都是重要的考驗。