新型睡眠呼吸暫停癥診療儀進入測試階段

　　Watermark Medical是一家新公司，提供一種用于睡眠呼吸暫停綜合征診斷的家用儀器和以網絡為基礎的服務。睡眠呼吸暫停綜合征以打鼾和呼吸暫停為特點，是一種嚴重的健康問題，常常得不到診斷。這種病癥通常由喉嚨后部的組織對通往肺部的呼吸道形成阻礙引起，會引起諸如糖尿病、心臟病、肥胖、高血壓和抑郁癥等嚴重慢性癥狀，美國每年為睡眠呼吸暫停綜合征付出的保健支出達34億美元之巨。

　　美國現在的睡眠呼吸暫停綜合征的診斷主要在睡眠專科診所完成，患者需要在診所睡眠一道兩個晚上進行觀察，診斷費用通常達到4000美元，這筆費用通常由保險公司和患者共同分擔。醫生指出，由于成本高昂和不便，在睡眠呼吸暫停癥狀變得嚴重之前，患者通常不去就診和尋求治療。

　　Watermark Medical推出的這種睡眠呼吸暫停綜合癥診療儀帶有傳感器的頭帶，由Intel公司的Atom微處理器驅動，可以測試十項數據，包括血氧飽和濃度、氣流、脈搏和打鼾強度等。

　　患者帶上這個裝置睡眠一到兩個晚上，然后交還給診所。儀器中的數據被下載到微機中，然后通過網絡發送到一個睡眠專業人員網絡中，由這些專業人員中的一位在48小時內提供給醫師一份包括診斷和建議治療的報告。每做一次測試，通常收費250～450美元，醫生可以得到100～150美元。

　　到目前為止，已經有3500名患者使用Watermark公司的裝置進行了測試，每個月，有超過1000名醫生處方4000次測試。