Actel：致力智能功率解決方案的開發
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“ 在制程工藝技術和功耗的坐標軸中，動態功耗和靜態功耗相交的最低點，對應的工藝制程技術是0.13mm，這就是Actel為什么一直以來還在采用0.13mm工藝技術。”
Actel公司由于采用了獨特的反熔絲硅體系結構，早期反熔絲的FPGA已經在航天、航空、軍用和工業控制等領域占據了重要的位置，其可靠性和安全性和抗輻射能力毋庸置疑。如今新一代的Flash架構的FPGA逐漸走向消費類市場，與其它廠家的FPGA相比，有著單芯片、低功耗、高安全性、高可靠性等優勢。日前，Actel公司首席執行官兼總裁John East接受《EDN China》記者獨家采訪時表示，公司將專心針對消費類市場研發低功耗和高功效FPGA產品。
奠定低功耗的新標準
由于便攜式產品的生命周期短及市場競爭激烈，設計人員必須不斷增加新的功能和復雜性，但卻不能耗用更多的電池能量。根據便攜式產品的特點，近年內，Actel不斷推出瞄準便攜式應用的高靈活性、低功耗的FPGA產品。John Eas表示，FPGA設計人員不僅要求開發工具全面，而且要求易于使用，也要求專為降低功耗而優化。Actel這方面的產品包括，靜態功耗僅為5
John Eas特別提到，Actel公司最近特為其IGLOO系列業界最低功耗FPGA系列與專為FPGA應用而設計并廣泛流行的工業標準32位ARM Cortex-M1處理器核相結合，為設計人員提供了理想的低功耗集成平臺，可迅速開發便攜式產品。Cortex-M1核具備非常低工作電流和靜態功耗的特性，在靜態模式下僅消耗24mA，在睡眠模式下更低至3mA。IGLOO 采用創新的Flash*Freeze模式，可使器件在保存SRAM和寄存器數據的同時簡便地進入或退出超低功耗模式，并將靜態電流降至24mA，低于最接近的低功耗FPGA的二百分之一，與目前用于便攜式應用的各種PLD產品相比，可延長電池壽命達10倍以上，對便攜式應用別具吸引力，因而奠定了低功耗的新標準。
John Eas指出，在FPGA領域里，Actel 的芯片封裝是占位面積最小的，例如，CS81產品封裝尺寸只有4mm×4mm，而每mm2的邏輯數量卻是競爭產品的4倍，I/O數量是3倍，很適合便攜式產品的應用。Actel還根據客戶的需求，開發了很多的接口IP，例如，在便攜式存儲中，FPGA可作為從處理器總線到存儲接口的橋接ATA6和CE-ATA，SD1.1/2.0和MMC，CompactFlash3.0 CardBus2.1/PCMCIA。這些產品的應用目標市場主要是針對智能電話、GPS、PDA，手持式和流動存儲以及袋裝計算器和銷售終端等。
關于Actel的產品為什么一直還在采用0.13mm工藝技術，John Eas解釋說，在制程工藝技術和功耗的坐標軸中，動態功耗和靜態功耗相交的最低點，對應的工藝制程技術是0.13mm，也就是說，采用0.13mm工藝技術，漏電流是最低的，“這就是我們為什么一直以來還在采用0.13mm工藝技術。”
對“綠色設計”和“降低功耗”的熱門話題，John Eas又從另一個角度分析道，這正如Al Gore主演的《難以忽視的真相》(An Inconvenient Truth) 一片所探討的，我們日常生活中使用的電子設備是產生導致全球變暖的溫室效應氣體的元兇之一。結果，盡管這些創新電子產品讓我們的生活更加美好，但它們同時也帶來了非常真實的威脅。隨著技術的進一步發展，我們有責任在解決全球變暖問題上發揮重要的作用。
全新功率驅動布局功能
為了擴展其業界領先的專門針對芯片級和系統級節省功率的解決方案，Actel 公司還推出全新版本Libero 集成設計環境 (IDE v8.1)，IDE v8.1具備嶄新的重要功能包括功率驅動布局，使設計人員得以進一步優化設計，并可減少典型設計的動態功耗達30%。John Eas表示，通過在Libero的SmartPower工具中內置先進的功耗分析功能，這個強化的分析環境將可首次讓用戶在設計的所有功能模式下深入了解其功率應用。此外，便攜產品設計人員更可透過其創新的電池壽命評估功能，查看每個循環周期的峰值功耗，以及整個仿真過程的平均功耗。以其FPGA設計的功耗曲線為基礎，精確計算出電池壽命。John Eas強調，這是首次在現場可編程門陣列 (FPGA) 設計工具中實現的新功能。
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