松下攜手IMEC開發出全自動小型基因檢測芯片

松下與比利時微電子研究中心（IMEC）共同開發出了1小時即可完成檢測的全自動小型基因檢測芯片。該芯片可利用數μL血液來檢測SNP（Single Nucleotide Polymorphism，單核苷酸多性態）等基因信息。SNP是指不同個體的基因組存在不同種類的堿基，通過檢測SNP，可診斷有無遺傳病及將來患遺傳病的危險率，并可確定與疾病相關的基因。

　　以前的全自動基因檢測裝置大都是大型裝置，大多采取將檢體送到專門的檢測機構進行分析的方法。因此，檢測結果要等待數天到1周左右的時間才 能得知。而此次開發的芯片則不同，包括前處理工序在內只需1個小時即可完成檢測，因此在臨床現場，醫生可當場對患者用藥及發病風險做出判斷。

　　此次開發的芯片集成了從微量血液中提取并放大DNA，進行SNP判斷的功能。具體而言，在約9cm2的芯片上集成了輸送血液及藥液的超小型泵、DNA提取及放大部分、高精度濾膜以及高靈敏度傳感器等。

　　為實現該芯片而新開發的必要技術大致有以下三項。

　　（1）使用導電性聚合物致動器的超小型高壓泵

　　通過在硅基板上層積聚合物薄膜，開發出了可在層積方向大幅伸縮的聚合物致動器，實現了通過移動隔膜來輸送液體的隔膜泵。該聚合物致動器可產 生最大超過300個大氣壓的壓力，能夠在微流路中輕松實現包括向篩選DNA的高精度濾膜注入液體在內的溶液移動。此外還實現了可用電池驅動的低電壓 （1.5V）工作。

　　（2）高速PCR技術

　　進行基因診斷時，需要從DNA上取出含SNP的區域，并使其增至一定數量，一般使用名為PCR（Polymerase Chain Reaction，聚合酶鏈式反應）的方法來放大DNA，但是，原來的PCR法放大DNA需要2個小時。因此，研究人員使用導熱性好的硅基板，優化了隔離 周圍熱量的手段，提高了升降溫的溫度追隨性，同時還實現了通過小液量來引起PCR反應的構造。通過這些措施將放大DNA所需要的時間縮短到了15分鐘以 內。

　　（3）高精度、高靈敏度的電化學傳感器

　　以電氣方式識別SNP時，需要使用在電極上固定有識別用人造DNA的昂貴的特殊電極。此次憑借新開發的傳感器，無需在電極上固定識別用人造DNA，能夠以溶解在微量（約0.5μL）藥液中的狀態，電氣性地識別SNP。