這家電池回收公司現在正在為AI數據中心清潔供電

在內華達州里諾郊外的一個沙地工業區，一排排曾經驅動電動汽車的電池組現在正在為一個小型 AI 數據中心供電。

6 月 26 日，美國最大的電池回收公司之一 Redwood Materials 在其總部的新聞發布會上展示了這一系列位于煤渣塊上并包裹在防水塑料中的儲能模塊。

該活動標志著該公司新業務線 Redwood Energy 的啟動，該業務線最初將重新利用（而不是回收）剩余使用壽命多年的電池，以創建可再生能源微電網。這種小型能源系統可以在較大的電網上運行或脫離，為企業或社區提供電力。

Redwood Materials 表示，它用于加工的許多電池保留了一半以上的容量。

“我們可以在回收之前將其用作儲能項目，從而從這些材料中提取更多價值，”Redwood 的創始人兼首席執行官 JB Straubel 在活動中說。

第一個微電網位于公司位于 Tahoe Reno 工業中心的工廠內，由太陽能電池板供電，能夠產生 64 兆瓦時的電力，使其成為美國最大的此類系統之一。這種權力流向了 Crusoe，這是一家加密貨幣礦工，轉向開發 AI 數據中心，該公司在大量重新利用的電動汽車電池附近建造了一個擁有 2,000 個圖形處理單元的設施。

（據《福布斯》報道，Crusoe 正在德克薩斯州阿比林為 OpenAI 和其他公司開發一個價值 5000 億美元的 AI 數據中心，預計到今年年底，其前兩個設施將安裝 100000 個 GPU。

Redwood 的項目突顯了人們對部分或全部在電網之外為數據中心供電的興趣日益濃厚。這種微電網不僅比傳統發電廠建設得更快，而且消費者納稅人不會為為 AI 數據中心開發的新并網發電廠的成本負責。

由于 Redwood 的電池已被使用，并且已經從車輛中取出，該公司表示，其微電網也應該比用新電池組裝的微電網便宜得多。

由 REDWOOD MATERIALS 提供

Redwood Energy 的微電網可以為任何類型的運營發電。但該公司強調，他們非常適合解決數據中心不斷增長的能源需求和氣候排放問題。根據國際能源署 4 月份的一份報告，到 2030 年，此類設施的能源消耗可能會翻一番，這主要是由于人工智能的貪婪胃口。

“存儲是一種完美定位的技術，尤其是低成本存儲，可以解決所有這些問題，”Straubel 說。

正如麻省理工學院技術評論最近報道的那樣，Tahoe Reno 工業中心是內華達州北部數據中心發展熱潮的中心，這引發了人們對氣候排放以及對能源和水的過度需求的日益擔憂。

Straubel 表示，圍繞其出現的一連串數據中心“將是其新業務線的合乎邏輯的目標”，但補充說，德克薩斯州、弗吉尼亞州和中西部不斷擴大的數據中心集群也存在增長機會。

“我們正在與這些公司的廣泛領域進行交談，”他說。

Crusoe 還提供云服務，最近宣布與投資公司 Engine No. 1 成立合資企業，通過建造 4.5 吉瓦的新天然氣發電廠，為 AI 公司提供“強大的數據中心房地產解決方案”。

Redwood 的微電網應提供 Crusoe 當地設施所需電力的 99% 以上。在內華達州沙漠中很少見的長時間陽光照射的情況下，該公司仍然可以從標準電網取電。

Crusoe 的聯合創始人兼運營主管 Cully Cavness 表示，該公司已經在內華達州的工廠為其客戶處理 AI 查詢并生成結論。（其較大的數據中心專門用于訓練 AI 模型的計算密集型過程。

Redwood 的新業務部門為去年年底的一篇論文中提出的戰略提供了一個測試案例，該論文強調了太陽能微電網提供 AI 數據中心所需能源的潛力。

該論文的作者發現，微電網的建設速度比天然氣廠快得多，而且作為數據中心的能源通常只貴一點，只要這些設施偶爾可以依靠天然氣發電機來度過長時間的低陽光。

研究發現，如果使用太陽能微電網為 30 吉瓦的新 AI 數據中心供電，僅用 10% 的天然氣作為備用電源，那么相對于完全使用天然氣運行這些中心，它將減少 4 億噸二氧化碳排放。

“擁有一個依靠太陽能和儲能運行的數據中心或多或少是我們在論文中倡導的，”支付公司 Stripe 的氣候負責人、該論文的合著者 Zeke Hausfather 說。他希望 Redwood 的新微電網能夠建立“這類系統在現實世界中工作”，并鼓勵其他數據中心開發商尋找類似的解決方案。

Redwood Materials 表示，電動汽車是其增長最快的廢舊電池來源，據估計，今年美國道路上將有超過 100,000 輛電動汽車下車。

該公司表示，它會測試每塊電池以確定它是否可以重復使用。符合條件的產品將被集成到其模塊化存儲系統中，然后可以存儲來自風能和太陽能裝置的能量或連接到電網。當這些電池達到使用壽命時，它們將被換出微電網并進入公司的回收過程。

Redwood 表示，它已經擁有足夠的可重復使用電池來建造相當于 1 吉瓦時的微電網，能夠為超過 100 萬戶家庭供電一小時。此外，該公司的新部門已經開始設計比本周公布的微電網大 10 倍的微電網。

Straubel 預計 Redwood Energy 將成為一條主要業務線，有朝一日可能會超越公司的核心回收業務。

“我們相信這是目前成本最低的解決方案，”他說。