AI軍備賽之谷歌五年收購戰

　　2013年7月，谷歌收購了創業公司DNNresearch。這是一次典型的招聘式收購，谷歌收購之時，該司只有3個人，機器學習“大牛”Geoffrey Hinton 教授，以及他的兩個學生。之所以不是直接向三人下聘書，谷歌也是為了背靠多倫多大學計算機科學系科研平臺。

　　套用在中國提倡的一個概念“產學研”，谷歌這一次與DNNresearch的合作就是一次“產學研”的落地，大學的理論在實驗室實踐之后，最終的落地由谷歌來完成。收購完成之后，Hinton帶領他的團隊為谷歌研究腦科學，做提高神經網絡性能的基礎研究。

　　事實上，Hinton可以選擇微軟或IBM，之所以最終選擇了谷歌，與其一直貫徹更加徹底的理念不無關系，Hinton說：“在谷歌，科學家和工程師沒有明顯區別。誰有先進的理論，誰就可以打造出具體的產品。”

　　明星收購：除了AlphaGo奪目，DeepMind還可以為谷歌省電

　　AlphaGo一戰成名，也讓其背后的“東家”谷歌處于聚光燈下。作為AlphaGo的研究團隊，DeepMind也因此聲名大噪。

　　這起收購案發生在2014年初，當時硅谷的兩大巨頭谷歌和Facebook都對DeepMind有極大興趣，在兩大巨頭的爭奪戰中，DeepMind不僅趁勢抬價，還收獲了更多人工智能研究的“自主權”。正是DeepMind在人工智能方面的研究，彌補了Google在這一塊的缺失。

　　收購之后的事情就人盡皆知了。有意思的是，除了AlphaGo，DeepMind還給谷歌帶來一項實際的好處，DeepMind研究出使用人工智能系統對數據中心部分設備進行控制，從而通過操縱服務器和制冷系統相關設備的方法降低耗電量，這一舉措將在未來數年為谷歌減少數億美元的電費，看來單是這點，谷歌也可以收回當時收購時6億美元的本錢。

　　彌補短板：收購巴黎機器學習技術開發商Moodstocks

　　視覺作為人工智能深度學習的重要應用技術，谷歌自然不甘人后。2016年，谷歌收購巴黎機器學習技術開發商Moodstocks。

　　作為圖像識別技術公司，Moodstocks曾推出智能手機圖像識別應用程序Moodstocks Notes，該款應用可以識別書籍、CD、海報、傳單和酒標等對象。主要實現的功能包括對拍攝物品進行視覺識別，并在此基礎上查看說明和評論。

　　對外談起此次收購的原因，谷歌法國研發主管西莫內特表示：“雖然我們在圖像識別上取得了很大的進步，現在你可以利用圖片進行谷歌搜索相關內容，可以為應用程序提供合理的分類而無需用戶手動分類。但目前該技術仍處在初級階段，谷歌仍有許多工作要做，而這也正是收購Moodstocks的原因所在。”

　　錦上添花：API.AI助力谷歌智能語音

　　曾因極大推動網絡股而被稱為“網絡女皇”的Mary Meeker認為，語音時代即將來臨。近年來，語音識別確實成為圖像識別之后又一備受關注的人工智能落地應用。

　　2016年，谷歌收購提供聊天機器人開發工具的初創企業API.AI。該司的API可以透過語音辨識、意圖辨識和上下文語境理解等技術，讓電腦理解人類語言并轉換為行動，協助開發者打造類似Siri的對話式智慧助理。

　　事實上，除了知識圖譜，谷歌正在投入大量時間和精力讓計算機學會更好的理解人類，這成其發展語音識別系統的一塊基石。事實上，在收購API.AI之前，谷歌已經推過Google Now語音服務，以及后來的智能語音助理Google Assistant，正是在Google Assistant推出四個月后，谷歌收購API.AI的舉措塵埃落定。

　　技術收購：宜早不宜遲

　　去年7月，一則收購信息將谷歌再次推向公眾視野。和以往略有不同的是，Halli Labshi在谷歌宣布收購時并非是一家成熟的AI公司，應該說它的亮相只有短短一個半月的時間。其在Medium上建立官方博客，寫了自我介紹之前，業界很多人都不知道還有這樣一家公司。

　　然而，這樣一起收購案還是被各大媒體爭相報道，人們紛紛揣測這筆交易的重要性究竟為何。

　　首先，業務層面，Halli Labs主要開發能夠解決所謂“老問題”的深度學習和機器學習系統，這對于以AI作為未來前景的谷歌業務提升利好。

　　其次，以技術為導向的科技公司，與傳統商業公司最為重要的差別在于技術在決定公司未來上的權重，一項可以快速落地的技術可以迅速攪動市場，這也使得技術兼并的速度要比市場或者資本的兼并更為迅速。

　　后記

　　谷歌創始人和開創者之一拉里·佩奇曾說過這樣一段話：“未來有無限可能，我們也許只把握住了其中的百分之一。相對于我們的潛能，我們的行動仍然遲緩。原因之一就是長久以來的消極性。人們總說谷歌在對抗其他公司，這并不有趣。我們應該專注的，是開發目前并不存在的偉大產品。”

　　對于“偉大產品”的開發也促成了谷歌的10倍哲學。在拉里看來，谷歌所有部門開發的產品及服務不只是優秀10%，而是優秀10倍，要比競爭對手優秀10倍，也要比前一版本優秀10倍。

　　即使外界解讀谷歌的10倍哲學和一系列收購戰略有巨頭通吃一切的趨勢。在經濟學上，寡頭的含義往往包含為了攫取市場最大的利益而形成的巨無霸集團，因其占盡資本、市場、人才、渠道、政策等種種利得而讓其它進入者難以生存，這也正是部分人認為谷歌終將成為“邪惡公司”的原因。但谷歌用其自身的存在哲學則是詮釋這一切的主要驅動力是改變世界的愿景，以及做出最好產品的夙愿，這當然聽上去是無可厚非的。