第三次芯片大戰 IP將成稀有戰略資源

　　博通(Broadcom)有意千億美元收購高通(Qualcomm)的消息，再次震撼全球半導體產業界，不管是再創芯片公司收購金額的天價驚人數字，又或兩造雙方角色互換的王子復仇劇情，都讓人目不轉睛的期待著下集預告;不過，不管最后結局是你情我愿，還是驚見他人搶親，博通已經想買及高通可能想賣的舉動，都已告訴全球芯片產業界，芯片戰爭即將進入第三次世界大戰，比起第一次世界大戰的純粹打芯片本身的效能戰，再到第二次世界大戰的芯片采用先進制程量產的技術投資大戰，這一次，比的可能是IP智財權，誰擁有最多的IP，誰就有可能決戰于千里之外，提前宣告大獲全勝。比起博通若成功收購高通后，可望通吃全球企業用戶及消費性電子產品市場商機，及人力、成本經濟規模效益等臺面上的明顯好處，大家似乎忽略兩家IC設計公司若決定合作結盟后，雙方IP智財權所累加起來的深度、廣度及厚度，整體競爭力恐怕可以甩現有IC設計公司好幾條街的程度，這個更實質的合并效益，或許才是博通愿意出“歷史天價”的主因。

　　不過，這一點關鍵因素從軟銀(SoftBank)先前超高溢價收購安謀(ARM)，再到主攻GPUIP的Imagination被蘋果(Apple)拋棄后，仍可以高價出售給新興買家的情形來看，IP似乎已成為稀有的戰略資源，誰擁有最多的IP，誰就擁有最多的標準、規格及市場話語權。其實全球芯片市場競爭一路演進到這個世代，早就不是單方面比拚芯片本身效能、功耗及整合能力，后勤的平臺式芯片解決方案，及軟硬件兼具的服務內容，早就是一家芯片供應商所必須先作足的功課，甚至近年來，隨7/10納米先進制程技術不斷快速推進，一筆比一筆大的先進制程技術開發費用，也不斷加高各家芯片供應商的營運成本，在芯片設計、研發、服務及銷售的投資報酬率屢創新低，但風險卻越來越高的同時，當然有人會想要玩更穩的，IP智財權就是一個好的選擇。若將芯片本身比擬為一臺汽車，過去比拚的，可能是每臺車的加速度及續航力;后來，芯片供應商改拚先進制程技術后，則是以行駛高速公路與否來作為勝敗關鍵。但到今天這一刻，已經有人想到改采收費站，或ETC的方式來競賽，而從高通過去IP權利金收取方式，不僅是天價，而且是用整機抽取等極為強勢的方式來進行下，卡位芯片IP的策略，似乎已是另外一種先站在制高點的戰略目標，而收購難以取代，或極具市場價值的IP智財權，就是最好的戰術。

　　在軟銀及安謀已先一步成立SoftArm陣營，英特爾(Intel)、NVIDIA，甚至蘋果及三星電子(SamsungElectronics)也不斷想盡辦法搜括芯片IP智財權后，高通若真想賣，那可觀的IP智財權或將引來新的瘋搶熱潮，畢竟，芯片IP智財權在這個物聯網(IoT)、車聯網、5G、金融科技及人工智能(AI)的新世代，幾乎已確定是稀缺，而且具有勝負關鍵性的戰略資源，各個領域的老大或大老當然務必得之而后快。