入侵X86服務器芯片市場 ARM準備好了嗎？

　　微軟(Microsoft)在OCP年會上展示了HGX-1 GPU加速器(下圖),采用了4個96通道的PCI Express (PCIe)交換器,以總數32顆GPU連結最多四個機箱;該公司資料中心硬體事業群總經理KushagraVaid表示:「沒有其他方案能提供這么高的擴展性。」

　　Facebook的新一代Big Basin加速器(下圖),采用了充分發揮Nvidia NVLink高速互連介面的類似方案,將8顆Pascal 100 GPU放進一個機箱,以4個PCIe交換器連結遠端伺服器。

　　Facebook升級x86系統

　　在微軟朝多處理器架構邁進了一大步的同時,Facebook伺服器則是以英特爾架構設計、偏向漸進式的演變;舉例來說,采用新一代英特爾處理器的第二版Yosemite伺服器(下圖),支援一個單插槽CPU卡,能在不必關閉其他三個被封在單一節點(sled)之伺服器情況下進行替換。

　　還有雙插槽的Tioga Pass伺服器(下圖),為先前的Leopard伺服器添加更多PCIe連結,并將乙太網路連結升級到100 Gbits/s。

　　在儲存伺服器方面,Bryce Canyon內含72個硬碟,比先前的Open Vault多了20%,并以英特爾的Broadwell處理器做為控制器;Lightning快閃記憶體陣列采用新的金屬托架,能以更佳散熱效果支援更高密度的M.2快閃記憶體卡。

　　Facebook技術策略總監Vijay Rao表示,就像先前協助為新一代的儲存等級固態硬碟(SSD)開發軟體,現在該公司也正在開發永久讀取快取記憶體(persistentread cache)的程式碼;不過Facebook并未透露任何關于去年問世之英特爾3D Xpoint記憶體方面的研發進展。

　　此外還有少數關于48V伺服器的新訊息,這是Google在去年推動的規格;有幾個話題討論了相關趨勢,并至少有兩家板卡制造商展示了支援該規格的x86系統原型,但看來12V系統仍然是今年OCP大會上的主流。

　　Facebook還采用博通(Broadcom)的100Gbit/sTomahawk II晶片升級了網路交換器。上圖的背板在6U機箱中搭載了12顆Tomahawk II晶片,能做為枝葉(leaf)或是主干(spine)交換器;下圖的置頂式交換器Wedge 100S則只用了一顆TomahawkII做為機頂(top-of-rack)交換器,并以升級的Xeon控制器來因應阻斷式服務攻擊。Facebook預期上述兩款系統將于本季量產。

　　凱為(Cavium)與新創公司Barefoot也展示了采用自家晶片的Wedge交換器;Facebook鼓勵了不少網通領域的新廠商,包括臺灣的新創公司擎發通訊(Nephos),但是到目前為止Facebook還是只采用博通的晶片。

　　微軟在去年推出了Sonic抽象層軟體,旨在削弱底層晶片規格的重要性;微軟的Vaid表示:「最后交換器可以更像是伺服器,」這將為新的連網應用程式以及白牌交換器供應商帶來機會。

　　Power9與PCIe 4齊亮相

　　IBM在今年OCP大會上展示了配備去年發表之Power 9處理器的第一款雙插槽主機板樣本(下圖);該款為云端服務業者Rackspace打造的Barrel Eye 2支援最多4顆Nvidia NVLink GPU ,以及OpenCAPI與PCIe 4。賽靈思(Xilinx)與Mallanox則分別發表了也支援PCIe 4的一款Virtex FPGA以及100G乙太網路轉接器。

　　Google展示了一款較簡單的設計(下圖),只采用了一個開機硬碟而非上面Rackspace主機板采用的25個NVMe固態硬碟;IBM與Google的設計也是少數在OCP上亮相的48V伺服器。