解析基因巨頭如何壟斷全球測序儀器市場七成份額

　　專利大戰：侵權零容忍

　　上文提到，Illumina進入中游領域后受到了來自多方的競爭壓力。

　　新年剛剛開始，Illumina就開始了專利保護大戰，一口氣對歐洲五家公司提出了專利訴訟。其中包括英國的三家機構：Doctors Laboratory、TDL Genetics和羅氏旗下的 Ariosa Diagnostics;以及波蘭兩家公司Centrum Badan 和Medgenetix。

　　2015年Illumina最早向Premaitha提起訴訟，聲稱該公司侵犯了Illumina兩個與NIPT技術相關的專利所有權。而此次對波蘭兩家公司的起訴，則是Premaitha風波的延續(兩家波蘭公司均是Premaitha的客戶)。4月，IIllumina又再次起訴了Premaitha的瑞士客戶NIPT公司Genoma，這不由的讓所有Premaitha客戶都提高了警惕。

　　Illumina表示，專利訴訟是為了保護自己的知識產權，并表示他們將繼續監控NIPT領域，一旦Illumina的專利被侵犯，他們將追究到底。同時Illumina表示正在尋求損害賠償和申請制止侵權。

　　這還不算完，去年2月，Illumina又把Oxford Nanopore告上法庭。此次訴訟涉及兩項美國專利，分別是No. 8，673，550 和No. 9，170，230，專利名稱均為“MSP納米孔和相關方法”。

　　此次訴訟主要聚焦Oxford Nanopore的手持納米孔測序設備MinIon，以及還未商業化的更高通量設備PromethIon，Illumina同時向美國國際貿易委員會和美國南加州地方法院提交了此項訴訟。

　　Oxford Nanopore是基因測序上游產業的后起之秀，也是Illumina的老對手。

　　此次訴訟并不是Illumina和牛津納米孔技術公司之間的第一次訴訟，早在2009年這兩家公司因核酸外切酶納米孔測序達成了商業協議，但最后牛津納米孔技術公司終止該技術而轉向在MinIon和 PromethIon設備中使用長鏈測序的方法，此舉引來了兩家公司的專利糾紛和商業協議終止。

　　新官上任，加緊團隊擴充

　　Jay Flatley在3月份退居董事會，現任總裁Francis deSouza于同日被任命為總裁兼首席執行官，并繼續擔任董事會成員。

　　Jay于1999年加入Illumina，擔任總裁兼CEO。在他的帶領下，公司年收入從50萬美元增長到2015年的22億美元，有機增長和關鍵收購使得Illumina成為新一代測序方案的全球領先供應商。

　　毫不夸張的說，Jay是公司的靈魂人物。首席執行官的對公司整體來說都是一次不小的變動，但Jay則對公司和Francis都充滿信心：

　　“Francis成為Illumina下一任總裁兼CEO的時機很合適。Francis是一名出色的領導者，在領導大型機構和執行復雜的成長戰略上展現出輝煌的業績。我期待著與他的新角色合作，繼續發揚公司在創新和執行上的偉大傳統。”

　　Francis于2013年加入Illumina公司，擔任總裁，他與Jay、董事會和管理團隊密切合作，制定公司的戰略方向，并領導產品開發、商業和制造部門。他明顯提升了公司的業績，幫助Illumina進入臨床市場，并成功執行了多項重大行動，包括推出HiSeq 4000及最近引入MiniSeq。作為總裁兼CEO，他將繼續在G&A和研發部門擔任其他的領導工作，這兩個部門分別由Marc Stapley和Mostafa Ronaghi領導。

　　緊接著，Illumina開始頻頻從大型企業招攬人才。上任不到一年，Francis就先后進行了4次人才擴充。

　　2016年6月，Illumina宣布任命Paula Dowdy為高級副總裁兼總經理，領導歐洲、中東和非洲(EMEA)的商業團隊。Paula之前曾擔任Cisco公司云平臺、軟件和管理服務的高級副總裁。

　　7月蘋果全球產品營銷高級副總裁Philip W. Schiller加入公司董事會。Schiller是蘋果公司高管團隊的一員，負責產品營銷、開發者關系、市場營銷、教育營銷、國際營銷和App Store應用程序。她的加入將有助于指導我們繼續為用戶開發創新解決方案，同時也可能為這兩家公司之間的互動搭建橋梁。

　　12月，公司再次宣布團隊擴充，任命Sam A. Samad為高級副總裁兼財務處長。Sam A. Samad在制藥領域和醫療供應鏈服務領域有多年從業經驗，在禮來和百事公司都擔任重要角色。此前，他曾出任Cardinal Health高級副總裁和財務部長，負責中國區域。

　　還是在12月，公司再次宣布任命Jonathan Seaton為事業發展部高級副總裁，負責全球范圍的業務活動，包括戰略性合作、合并以及收購。Jonathan Seaton擁有曼切斯特大學藥學以及Durham大學生物學學位，以及牛津大學商學院MBA，在F. Hoffman-La Roche， Roche Tissue Diagnostics， LS9和幾家投資銀行擔任領導，他的加入將增加戰略發展部門在臨床和生命科學領域的專業性。

　　在Jay領導時期，Illumina經歷了多次嚴苛的考驗，其中包括羅氏的惡意收購，可以說是在鯰魚效應中成長。當Francis接棒時期，Illumina已經樹立起了行業地位，但這個市場上又有太多的后起之秀，如何鞏固行業地位，擴大在全球范圍內的影響力，或是公司這一時期的主要議題。

　　同時，Illumina還將繼續秉承理念，致力于測序成本的降低，推動基因測序的普及。其中包括科研市場和消費市場。

　　未來，臨床市場是重頭戲

　　按照這幾年慣例，Illumina會在JP摩根大會上推出新的測序平臺，同時宣布這一年重大合作項目。

　　今年摩根大會上，Illumina推出最新測序系統NovaSeq，同時Illumina還表示百美元測序時代即將到來。NovaSeq的人類全基因組測序成本是800美元，要實現100美金測序的目標則需通過增長讀長、增加閱讀密度、降低flowcell成本才能到達，預計這將是公司未來3年的努力方向。

　　從2016年在各個領域的比重來看，臨床消費領域，尤其癌癥以及NIPT市場將是Illumina接下來的業務重心。

　　今年摩根大會宣布的重大戰略中，針對癌癥領域的合作就有兩項，合作對象分別是Royal Philips和 IBM Watson Health。由此可見Illumina將繼續在癌癥基因檢測領域發力。

　　去年提出的多項專利訴訟中，幾乎所有都是針對NIPT產品，由此可見Illumina捍衛這一市場的決心。今年年初，Illumina還與Natera、Counsyl等其他四家領先基因檢測公司共同宣布成立產前篩查聯盟CAPS(其中甚至包括了專利訴訟死對頭Progenity)。

　　據透露，聯盟將共同致力于通過基于cfDNA的無創產前檢測更好的實現無創產前篩查，提高公眾產前篩查意識的覺醒。從這一點看，Illumina對產前檢測市場的未來設想與貝瑞和康不謀而合，希望將業務延伸至普通人群。

　　同時，作為基因檢測領域的領頭企業，理所當然將繼續在科研領域的探索，以保持其行業領先水平。與Bio-Rad的獨家合作已經持續了兩年，而iHope計劃則剛剛啟動，由此可以判定公司將繼續單細胞測序以及罕見性疾病研究，尋找更科學，更準確的測序解決方案。

　　不僅是人類基因組測序，Illumina還將加強自己在農業領域影響力。公司成立了Agricultural Greater Good Initiative基因，旨在支持那些能提高作物產量并改善動物福利和生產力，以減輕發展中國家的貧困和饑餓的方法和措施。

　　去年6月，Illumina宣布為Donald Danforth植物科學中心提供資助，以改善撒哈拉以南地區的食品安全。可見在Illumina 眼中，基因組學不但是人類的，還是整個自然界的。

　　此外，Illumina或許還將與更多類似梅奧診所這樣的具有科研能力的臨床機構合作，不僅是借由臨床機構的科研能力推動研究進展，加深對臨床的認識，更多則是借由臨床這個端口，為臨床及科研提供基礎。

　　2016大事跡

　　一月：

　　向歐洲提交兩項NIPT侵權訴訟，涉及五家歐洲公司;

　　宣布成立早期癌癥液體活檢子公司Grail;

　　推出MiniSeq測序儀;

　　與Bio-Rad達成獨家合作，共同開發新型單細胞測序系統。

　　二月：

　　與范德堡大學、科羅拉多大學安舒茨醫學院、聯盟醫療以及蒙特利爾心臟研究所簽署四項單獨的生物樣本庫協議，推進個性化醫療;

　　與10X Genomic達成戰略合作，開發長鏈閱讀應用測序產品;

　　與Genomics England合作，開發基礎數據平臺，提高基因組數據解讀效率和自動化程度;

　　起訴Oxford Nanopore的納米孔測序技術侵犯兩項專利，同時向美國國際貿易委員會和美國南加州地方法院提交此項訴訟;

　　提交VeriSeq NIPT分析軟件CE認證申請，旨在將產品擴展到臨床實驗室。