外媒都快吵翻了 做硬件的公司到底還有沒有未來？
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尼克?羅伊表示，他想要一架綜合四軸飛行器和旋翼無人機兩者優點的無人機，它可以像直升機一樣起飛，也能夠像飛機一樣滑翔。于是他們設計了一種名為“tailsitter”的立式垂直起降無人機，它能夠使用螺旋槳垂直起飛，而且能在空中懸停。
Project Wing的工程師先后設計了一系列“tailsitter”模型，最后設計出一種代號為“Chickadee”的滑翔機，長約3.5英尺，重18磅。
這些原型的每個版本都有問題。在軟件模擬中成功的飛行在現實世界中卻不成功，要么不能精確地按照飛行路徑飛行，要么就是在著陸時翻倒，要么在空中旋轉時天線失靈。
克里斯?安德森說，無人機遇到了“叉勺問題，你試圖讓一種東西同時做兩件事情，結果它一件也做不好。”
軟件測試卻很簡單。只需按下按鈕就可以模擬改進，以發現缺陷并予以修復。谷歌以測試軟件而聞名，該公司不斷調整搜索算法，以確保它們為用戶提供最相關的搜索結果。
Project Wing最近在測試的一款無人機
物理世界難題之二：每個環節都是“一地雞毛”
除了設計無人機之外，谷歌團隊還面臨著同樣令人頭疼的挑戰：如何遞送包裹。
貨物的交付地點各式各樣，有的人家要送到后門，有的則要送到庭院里。“最后一英里”成為托運人最頭疼的問題。
研究人員努力尋找解決方案。“你讓它著陸嗎?你能在它降落時完全掌控它嗎?如果你讓無人機降落，人們會偷走它嗎?他們會害怕嗎?它會有多危險?”這位前X部門員工說。“關于著陸或不著陸，有無數的爭論。”
無人機降落的地點也是一個很大的問題。衛星數據不夠精確，不足以確保無人機找到正確的地址，在城市中尤其如此。即使地址正確，也需要攝像機傳感器能夠準確傳達地面的圖像信息，以免包裹落在屋頂上或水池中。
降落后如何交貨呢?Alphabet和亞馬遜現在都在考慮向客戶尋求幫助，比如Alphabet希望讓客戶在地面上放置一個特別標記(以便于無人機識別)的墊子。
亞馬遜設計的無人機降落墊
對硬件已死心?科技公司：開玩笑吧
2014年初，谷歌聯合創始人Sergey Brin要求Project Wing團隊加快無人機研發速度，在五個月內實現用無人機向非谷歌員工首次送貨。
今年9月，Project Wing研發的無人機完成了對非谷歌員工的第二次送貨實驗。
谷歌X部門負責人阿斯特羅?泰勒表示，障礙和挫折是X部門在物理世界的創新工作中常常遇到的。“但是，我們不是避免挑戰，也不是假裝沒有挑戰，我們是在試圖使它們轉變成前進的力量。”他今年早些時候在一次TED演講中說。
X部門的一位發言人說，X仍然“全心全意地致力于”研發無人機。“我們相信，實現更快、更有效的貨物空中速遞是一個值得推進的探索型項目。”她說。X部門計劃明年進行更多的無人機測試。
亞馬遜也在美國和英國測試送貨無人機。此外，一家名為“Flirtey”的初創公司上個月開始在新西蘭進行使用無人機遞送比薩餅的小型測試。
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