解讀微軟人工智能大布局

　　本周微軟雷蒙德研究院發生較大人事變動。微軟宣布組建5000人規模的工程和研發團隊，專注人工智能。新成立的部門Microsoft AI and Research Group將由微軟行政副總裁沈向洋領軍。沈向洋在一份博客中稱，新的團隊“將使微軟具備創造真正智能系統和產品的能力，我相信我們擁有這個地球上一些最好的人工智能人才，我們將繼續吸引更多的人才加入”。與此同時，另一位華人高管、微軟應用程序與服務事業部執行副總裁陸奇因健康原因離職。自此，微軟所有人工智能相關人員及產品都將統一到新建團隊下進行管理。

　　實際上，早在今年9月接受新智元專訪時，微軟人工智能首席科學家、微軟雷蒙德研究院深度學習技術中心研發部門負責人鄧力就表示，微軟將在深度學習和人工智能人才管理方面做出舉措。“微軟在深度學習上的優勢是起步早，儲備的人才和經驗很多……但前幾年管理相對松散，做深度學習的人分散在很多不同的地方……在深度學習和人工智能方面，我們會投資更多。”

　　根據微軟發布的新聞通訊，新成立的部門Microsoft AI and Research Group將由沈向陽(Harry Shum)領導。沈向陽此前在微軟研究院和Bing工程部門擔任要職。

　　除了沈向洋此前領導的團隊外，微軟的另外幾支工程師團隊也將加入新的AI研發團隊，包括信息平臺、Cortana和必應，以及David Ku等人的Ambient Computing and Robotics團隊。這些團隊聯合組成的微軟AI研發團隊將包括AI產品工程部門、基礎和應用研究實驗室，以及新體驗與新技術部門(NExT)。

　　“我們生活在一個數據技術正在改變我們的生活、商業以及整個世界，同時數據和信息也呈指數級地增長的時代。”微軟CEO薩蒂亞·納德拉說，“微軟專注于讓所有人和組織平等地獲取知識以幫助解決最緊迫的挑戰。要做到這點，我們正在把AI注入于我們的計算平臺和體驗的所有產品。”

　　“從微軟研究院成立開始，微軟一直致力于人工智能的研究，但我們才剛剛開始觸及到它的表面。”微軟AI研發團隊副總裁沈向洋說。“這次舉動意味著微軟將展開智能技術和民主化AI，將改變我們的生活，使我們的世界變得更好。”

　　“我們將繼續努力，讓個人和組織能利用我們的工具、我們的軟件和服務，以及我們全球規模的云計算能力獲取更多的成果。”

　　為了實現這些目標，微軟列出了四項重點關注領域：

　　代理：利用像微軟Cortana語音助手這樣的代理能從根本上改變人類與計算機的交互方式。

　　應用：將智能注入所有應用中，從手機的photoapp到Skype、Office365等等。

　　服務：把注入到微軟應用的同樣智能能力(如視覺、聲音等認知能力，機器分析能力)開放給全球的應用開發者。

　　基礎設施：利用Azure開發出全球最強大的AI超級計算機并開放給每個人，讓個人和組織都能使用。

　　微軟掀起高管離職風潮，陸奇成為最新一人

　　與此同時，據外媒Record報道，微軟應用程序與服務事業部執行副總裁陸奇將從微軟離職。此后彭博社獲得微軟方面確認，陸奇離職的理由是數月前在騎行時受傷，現在傷情加劇。陸奇離職后，其多數職責將由現在主管微軟Outlook和Office365業務的公司副總裁Rajesh Jha接手。現在負責Skype業務的Gurdeep Singh Pall將獲得新的任職。

　　陸奇是備受關注的微軟高管之一，他和微軟另一位執行副總裁、上文提到的沈向洋是目前美國科技行業中擔任最高管理職位的華人。自2008年加盟微軟，陸奇主管微軟的應用和服務部門，負責過Office、Office365、Skype、Bing、Yammer等諸多業務的研發，微軟必應搜索引擎正是陸奇親手打造的。在微軟高層管理圈中，陸奇直接向CEO Satya Nadella報告，在微軟數次高層調整中，陸奇的地位始終非常堅固。

　　陸奇的離職顯得有些突然，因為就在今年8月微軟小冰4代的發布會上，陸奇還出席并做了演講。有意思的是，去年底曾有傳言陸奇即將離開微軟，加入Uber出任CTO職位。

　　陸奇出生于1961年，畢業于復旦大學和美國卡內基梅隆大學，擁有計算機博士學位，隨后先后工作于IBM和雅虎，擔任雅虎高級副總裁職位。2007年，陸奇加入微軟，負責微軟互聯網業務，親手打造了微軟必應搜索引擎。

　　早些時候，長期關注微軟的科技博主Mary Jo Foley曾預言微軟接下來會迎來高管的離職高峰。

　　Mary Jo Foley此前就曾爆料，微軟在9月份會有一大波高管離職，包括負責內部服務器硬件工作的Bill Laing;Azure全球營銷的副總裁、應用與服務部門擔任首席技術官Rick Rashid;Xbox/Kinect負責人Chuck Thacker;服務器和工具業務的首席技術官Dave Campbell。

　　外界分析，高管離職潮的原因在于在納德拉成為微軟CEO后，微軟把主要精力集中在個人計算、云服務平臺、商業生產力這三塊業務上，整體業務變得更為精簡。上述部分人員的離職，可能出于微軟部門重組，自己負責的業務不受重視導致。曾被外界認定為鮑爾默接任者之一的首席運營官Kevin Turner也在今年離職。

　　不過，根據彭博社報道，陸奇在傷好后，將成為微軟CEO納德拉和比爾·蓋茨的顧問。但文章并沒有明確表示陸奇仍將出任微軟公司的職務。