關于.NET Micro Framework

在過去幾年里，Microsoft 為嵌入式領域提供了 XP Embedded 和 Windows CE 兩種操作系統。它們已經成為了很多設備的平臺，這些設備有PDA、智能手機、自動柜員機(ATM)和網絡交換機等。Microsoft 推出的.NET Framework 把強大、可靠的托管代碼從大型服務器擴展到了嵌入式設備。但是，依然有許多設備由于資源限制而無法支持這些平臺。為了響應微型設備的市場需要，Microsoft 開發了一個叫Microsoft .NET Micro Framework. (.NET MF) 的新平臺。.NET Micro Framework 定位于這個未開發的領域，向微型設備提供小巧、高效的.NET 運行時的實現。這帶來的好處是，開發人員將能夠使用同樣的托管代碼，使用同樣的世界級的工具，繼續參與到全世界最大的開發社區。

.NET MF面向的是CPU處理能力和存儲能力極其有限的設備。雖然微軟擁有Windows CE、Windows XP Embedded和.NET Compact Framework，可以完成絕大多數嵌入式開發，但對于更普遍的家用電器領域(如電視、手表、洗衣機等)，這些平臺還是顯得太大了些。可以想象，給你的電冰箱裝塊硬盤是多么搞笑的事。而.NET MF的出現，則標志著微軟又向百姓生活邁進了一步，讓所有家電都“智能”起來，已經是一個不遠的夢。因為

所需要的僅僅是便宜的，ARM處理器和一些RAM、Flash存儲器。

.NET MF是微軟最新推出的嵌入式平臺、專門用于處理能力和存儲能力都更加有限的設備。既然微軟已經擁有.NET Compact Framework(簡稱.NET CF)，為什么還要再提供.NET MF呢?設備的限制是一個很重要的原因，.NET CF畢竟還是要求設備有比較強的處理和存儲能力。兩者重要的一個區別在于，.NET CF需要有Windows CE系列OS的支持才能得以運作，而.NET MF則提供了一個可引導的運行時環境。

既然.NET MF是可引導的，那么它實際上也相當于一個帶有運行時環境的操作系統。那么，它又和Windows CE、Windows XP Embedded操作系統有哪些區別呢?下面的表格對比了幾種平臺的區別。

從上表可以看出，無論是資源占用還是耗電，.NET MF都要優于另外兩種OS。但是，我們也看到了，在實時性方面，.NET MF并不是一款實時的運行時環境。這可能需要我們注意的一個重要方面。

在工業應用中，實時性往往是評判一個嵌入式系統的重要因素，這就意味著，.NET MF并不適用于重要的控制領域。不過，一般工業用系統都不會面臨硬件過分有限的困境，完全可以使用WinCE或XPe作為基礎OS。

反觀民用領域，嵌入式應用正在逐漸滲透人們的生活。而當面對普通消費者時，評判一個嵌入式系統的重要標準——AndersLiu認為——就應該是：低成本。這包括兩個方面，一是低的造價(軟硬件成本，價格)，另外一方面就是易用(這可以理解為學習成本和時間成本)。畢竟老百姓買不起和機床一樣價格的洗衣機，也不希望像操作機床那樣操作微波爐。

因此，民用嵌入式設備往往通過較低的硬件配置來降低價格，并通過適量(通常比較少)的按鍵和顯示內容來降低使用復雜度。而這一切，都是.NET MF得以大顯身手的地方。

可以看出，微軟關于.NET MF的定位還是相當明確的——面向民用低成本嵌入式市場。下圖是一兩年前流行過一陣的新聞圖片，傳聞Gates腕上的SmartWatch中安裝的，就是.NET MF的原型。

Figure 1: Microsoft Embeded Products

Figure 2: The Basic Architecture for .NET MicroFramework

在今年的MEDC大會中有簡單地介紹了.NET Micro Framework，當時我記得是用于機器人編程大賽，其他沒有什么印象。

Daniel Moth 曾經對.NET Micro Framework 進行了一番介紹，列出了.NET MF 的主要特性。

現在已經有beta版的開發包了，但找不到從哪里下載，好像要通過SPOT(Smart Personal Objects Technology)邀請獲得開發包。沒有詳細看Introducing the Microsoft .NET Micro Framework Platform，有時間再了解清楚。

另外，.NET MicroFramework 開發團隊錄制了一個webcast：Introduction to the .NET MicroFramework webcast，介紹了.NET MF 開發的工具和技術概貌。