黑燈工廠傳說：中國制造業的自動化變革

　　在上海劍橋科技(CIG)的工廠，一間沒有窗戶的大房間里，15名工人正糾結地向一個小機器人臂行注目禮。靠近生產線的底端，光學網絡設備正在裝箱準備出貨，機器人在一旁安靜地坐著。

　　“系統掛了?！奥櫨?音譯)，一名二十幾歲的女性QC說。在過去這一周，她的團隊一直在測試機器人。機器本應將標簽放在裝有路由器的盒子上，看樣子機器已經學會了這項工作。但是它突然就不動了?！睓C器人的確節省了勞動力，“聶娟皺著眉頭說，”但是維護很麻煩?！?/p>

　　這反映了中國制造商今日面臨的一個更大的技術挑戰。在過去七年內，上海的人工不只翻了兩倍，而且工廠母公司上海劍橋科技面臨越來越多的海外高科技公司的激烈競爭，包括來自德國、日本和美國。為了解決這兩個問題，CIG希望在今年用機器代替3000名工人中的三分之二。再過幾年，公司希望工廠運營可以實現幾乎完全自動化，創造所謂的“黑燈工廠”?！昂跓艄S”的意思是，由于基本上沒有什么工人，你可以關燈走人，把工廠交給機器。

　　但是CIP包裝線上的這臺發呆的機器人仿佛在說，要用機器代替人類不是件容易事。大部分工業機器人都是經過大量編程，要它們好好完成工作，那必須要求每一樣東西都按部就班、不出意外。但是，工廠中的很多生產工作都要求靈巧度、靈活性和有常識。舉個例子，如果流水線上出現一個擺放角度歪斜的盒子，工人在貼標簽時需要調整手的角度。幾個小時后，同一個工人可能在另一種盒子上貼另一種標簽。第二天，這名工人可能轉移去生產線上完全不相關的另一個崗位工作。

　　雖然挑戰巨大，中國無數的制造商正在計劃以前所未有的規模用機器人和自動化改變生產流程。從某種意義來說，他們別無他選。在中國，勞動力已經不像過去那么廉價，尤其是與亞洲其他快速成長的制造中心比較。在越南、泰國和印度尼西亞的工廠，工資可能比位于中國城市工廠的三分之一還低。許多制造商——以及政府官員——相信，用機器代替工人是一種解決方法。

　　這會帶來全球性的影響。如果中國可以用機器人和其他先進技術來改造從未有過自動化的生產類型，這可能將中國從現在的世界血汗工廠變為高科技創新中心。然而，中國幾百萬工廠工人的未來則是前途未卜。

　　CIG公司CEO黃鋼(GeraldWong)正在打造一個自動化電子工廠。

　　圖片來自CIG公司CEO黃鋼(GeraldWong)正在打造一個自動化電子工廠。

　　當我與公司CEO黃鋼(GeraldWong)共同參觀CIG工廠時，工廠里還有挺多工人。黃鋼在二十世紀80年代從MIT獲得學位。我們看著一隊工人在電路板上靈活地焊接著，另一隊工人將電路板裝入塑料殼。黃鋼停下來，給我展示了一項很難自動化的任務：將一條線接到電路板上?！熬€總是卷曲的，卷成不同的樣子?！彼f。

　　不過我看到更多的是自動化慢慢入侵工廠。當我們走過一排將芯片嵌入電路板的機器，一個大約迷你冰箱大小、帶有輪子的機器人正將元器件送往另一個方向。黃鋼走到機器人前面，告訴我機器會監測到他的存在，自己停下來。在工廠的另一邊，我們看了一個機器人臂將完成的電路板從傳送帶上拿起，將它們放到一個自動檢查其中軟件的機器里面。黃鋼解釋說，公司正在測試一個可以焊接的機器人，就像我們剛才看到的那種焊接工作，這個機器人可以比人更快、更可靠。