HTC Vive誕生記 Valve與Oculus分手又與HTC聯姻

　　在 HTC Vive 誕生之前，軟件開發商 Valve 和手機制造商 HTC 分別都想往 VR 領域發展。

　　2012年，VR 開始慢慢地走回大眾的視野。這一切開始于同年的 5 月，當時 id Software 的 John Carmack 演示了運行 Doom 3 的修改版 Oculus Rift。接下來的一個月，他將 Rift 帶到了受眾更廣的 E3 游戲大會。到了 8 月，Palmer Luckey 在 Kickstarter 上線了 Oculus 的眾籌活動，這次眾籌打破了記錄。幾乎一夜之間，Rift 從讓人好奇的原型機變成了一個真正令人激動的實物。

　　在這一切發生的時候，Valve 已經開始著手于自己的解決方案了。

　　Valve：打算用房子大小的設備殺入 VR

　　Valve 早期在原型機上的努力是有跡可循的。在 2012 年的時候，它開發了一套簡單的 HMD 系統，只要有一個攝像頭和幾個 AprilTags 就能確保定位追蹤。AprilTags 就好像是大一點，簡單點的二維碼，它們被廣泛地運用在 AR 技術，相機標準和機器人中。Valve 對這個實驗不是很保密：當 Oculus 在 Kickstarters 上的眾籌活動搶占各種頭條的時候，這家公司在《紐約時報》上展示了它們的 VR 實驗。

　　(AprilTags)

　　在它的追蹤能夠正常運行之后，新的問題又出現了：HMD 上的圖像依然模糊不清。在 Valve 實驗的時候，這家公司意識到，對于游戲而言，短暫余輝屏是必須的。在這樣的情況下，這意味著屏幕模組點亮背光只能花費 1ms，而關閉背光只能花費 9ms，以避免出現殘影。為了證明它的理論，它最開始創造了一個能讓你觀察另一個三維空間的「望遠鏡」;然后它設計了一個定制的板材，將高幀率，低余暉的 圖像顯示在現成的 AMOLED 屏幕上。

　　(余暉指顯示殘留的光輝，余暉時間表示圖像殘留的時間。余暉效應是指，眼在觀察景物時，光信號傳人大腦神經，需經過一段短暫的時間，光的作用結束后，視覺形象并不立即消失，這種殘留的視覺稱「后像」，視覺的這一現象則被稱為「視覺暫留」)

　　(早期的 VR 原型機)

　　這些背光板然后被嵌入了「又大又丑的頭盔」(引用 Valve Chet Faliszek 的原話)，繼續測試。「我們想要的效果就在那兒，但我們并不確定它是否存在。」Faliszek 表示。Valve 的這個團隊愛上了這個「房間大小」的，可在里面自由移動的，VR 設備 。「我們擔心的是其商業化和質量的問題。畢竟沒有人愿意將自己的墻壁弄成那樣， 我們也沒有與之相配套的輸入解決方案。」看來，還缺點兒什么。

　　深陷泥沼中的 HTC ：以 VR 為新方向

　　在 2013 年以前，HTC 是一家智能手機公司，但它的野心不止于此。「當時我們深知 VR 與智能手機行業的早期十分相似，」HTC VR 方面的副總裁 Daniel O'Brien 解釋道，「這是一種新的媒介，我們很清楚它就要來了。我們必要站在其前沿。」那意味著 HTC 要做原型機以及其它相關的事物。

　　因 HTC One 系列而出名的設計師 Claude Zellweger 當時正在朝著這個方向推進。「我一直以來都受命于前 CEO 周永明——尋找智能手機以外的，能夠將公司引領至新方向的新技術，之后建立了前沿概念團隊。」

　　前沿概念團是一個不大的團隊，但它孵化出了像潛望鏡的 Re Camera 和可穿戴設備 Re Grip，但目前為止它孵化出最有潛力的是 Vive。期初，它被命名為 Re Vive——一個獨立于深陷泥沼的智能手機公司的新產品——但「Re」這個前綴漸漸從公司的市場宣傳中淡去。周永明在辭去 CEO 職務后，接管了這個團隊，并將團隊重命名為「HTC 未來發展實驗室」。

　　(HTC Re Camera)