Andy Rubin 去向揭曉，原來造機器人去了

　　一直以來，Android 的創始人 Andy Rubin 在從 Google 的 Android 部門離職后的去向就是一個我們常在猜測的話題，這位在移動互聯網歷史上留下重要印記的人在 Google 內部從事怎樣的研究呢?

　　答案在今日揭曉，Andy Rubin 離開 Android 部門后領導的是機器人項目，而這種猜測在今年 3 月轉職的時候就存在，現在的消息則證實了這一說法。

　　異常低調地，Google 在這半年收購了在美國和日本的 7 家機器人和人工智能初創公司，分別是 Schaft、Industrial Perception、Meka、 Redwood Robotics、Bot & Dolly、Autofuss和 Holomni。其中 Bot & Dolly 研發的機器人攝影系統在今年被盛贊的科幻電影《地心引力》中用于打造電影特效，而其他的幾家也各有所長。

　　這個尚在起步階段的項目把總部設在了科技氛圍濃厚的 Palo Alto，在機器人技術最為發達的日本也有辦公點，除了上述收購外，Google 和 Rubin 也在招聘機器人專家，并引進 Google 其他項目的工程師來協助工作。

　　根據《紐約時報》的消息，Google 的機器人項目將不會是像 Android 這樣面向普通消費者，而是瞄準于企業客戶，比如像深圳地區仍大量依賴人工裝配的電子企業，同時這個機器人項目或許將和亞馬遜在零售業務上有所競爭，亞馬遜最近高調披露了它的無人機送貨計劃，而 Google 的機器人可能也會完成配貨送貨服務。

　　麻省理工學院數字業務中心的首席科學家 Andrew McAfee 認為：

　　“這里面大有機會，現在的人們還是在工廠里走來走去，到配送中心去提貨，在雜貨店的庫房里工作。”

　　比如最近試驗的 Google Shopping 服務就可以從這個機器人項目中獲益，這項服務已經在舊金山地區與像連鎖藥店 Walgreens，休閑服飾品牌 American Eagle Outfitters 展開合作，替他們完成送貨上門服務。或許在機器人項目成熟之后，送貨上門就不許勞煩人力了。Andy Rubin 也指出，機器人技術還沒能充分在制造和物流領域發揮作用，而這些地方有著明顯的機會。

　　Andy Rubin 領導的這個機器人計劃也和 Google 聯合創始人 Larry Page 的想法一致，即技術應該盡可能地代替人類從事繁重重復的任務和工作。Google 的無人駕駛汽車項目也是如此，為此，Andy Rubin 還把機器人項目和無人駕駛汽車項目拿來比較，他認為，在 2009 年，無人駕駛汽車項目啟動的時候，人們覺得那像科幻電影一樣遙遠，但是經過幾年發展，這個目標在技術上離我們不遠了。

　　目前這個機器人項目在硬件層面上，機動性，手和腳的動作等問題都已得到解決，而在軟件和傳感器等地方需要取得突破。

　　可以說，現年 50 歲的 Andy Rubin 是機器人行業的老兵了，早在 1990 年，他還在蘋果的時候，就是一名制造工程師，在此之前，他就在光學和精密儀器制造商卡爾蔡司從事機器人工程師的工作。現在在 Google 鼓搗機器人的 Andy Rubin 得償所愿，他在一個電話采訪中說：

　　“我的職業生涯一直與興趣相伴，這就是世界上最好的工作，成為一個工程師和多面手。你應該開始想一下你能為自我建設做些什么。”

　　而之前一直從事于消費者電子產品領域的 Andy Rubin 坦言這個領域過于復雜，這讓他倍感挫敗，希望機器人領域是一方凈土。