RFID技術初探

最近，英國的一家連鎖商業集團開始嘗試在它的各個連鎖商店里使用一種叫做RFID（Radio Frequency Identification，射頻識別）的新技術，這種技術主要用來提升商品統計的準確性，使用它，商店就可以得到目前庫存商品詳細的數量，從而可以減少大量的人工統計工作。究竟什么是RFID？它又有可能給我們的生活帶來什么好處呢？在下文中，我們會做一個詳細的介紹。 

一個標準的RFID系統包含三部分內容：天線、帶有解帶有解碼器的信號收發裝置（RFID掃描儀）、可編程的電子載體（RFID標簽）。 

天線可以釋放無線電信號激發RFID標簽，并且對它進行讀寫操作。它同時作為RFID掃描儀和RFID標簽的“中間人”，控制數據的獲取和通訊。天線可以被做成各種形狀和尺寸，這樣就可以用于不同的場地和空間。一般而言，天線都會與RFID掃描儀整合在一起，被稱為閱讀器，做成手持設備和大型固定設備。閱讀器的收發距離可長可短，根據它本身的輸出功率和使用頻率的不同，從幾厘米到幾十米不等。 

RFID標簽可以被制成各種各樣的尺寸：用于跟蹤野生動物的跟蹤器，粗細和鉛筆芯差不多，長度只有1.5厘米；還可以將標簽制成螺絲釘的形狀，便于植入樹木或者木制物品；也可以將標簽制成信用卡的形狀，用于訪問敏感應用程序。 

RFID標簽可以被分為主動式和被動式兩種。主動式RFID標簽需要內置電源的支持，具有可讀寫的特性（標簽數據可以被修改或者重寫）。它的優點是發射半徑較大；缺點是與被動式RFID標簽相比體積較大，價格也要貴一些，而且壽命只有10年左右。被動式RFID無需內置電源的支持，通過閱讀器獲得工作需要的能量。它的優點是體積較小，價格相對便宜一些，而且壽命理論上說是無限的；缺點是發射半徑較小，需要閱讀器具有更強的發射功率。一般而言，只讀式RFID標簽通常都是被動式的，使用特殊的數據集（32位至128位）對其進行編程，無法被修改。 

RFID系統也可以按照頻率分類：低頻率系統（30KHz至500KHz），發射半徑較小，成本較低，它們通常被用于安全訪問、物品跟蹤、動物身份識別；高頻率系統（850MHz至950MHz，2.4GHz至2.5GHz，后者與IEEE802.11b頻率沖突），發射半徑較大，具有更高的讀取速度，可以用于火車車廂跟蹤、自動投票統計系統，不過它的成本較高。 

與條形碼非常類似，RFID也是一種可以用于為物品分類的技術，只不過它更具“主動性”。RFID技術可以將微芯片嵌入到產品當中，微芯片會向掃描器主動或者被動地發出產品的相關信息，而這個過程不需要像條形碼技術那樣進行人工掃描。相比之下，RFID可以降低生產成本、提高零售效率，正被越來越多的人認為是條形碼技術的取代者。不僅如此，當遇到雪、霧、冰、各種污跡等等各種惡劣的工作環境下，其他的光學識別技術將會失效，而RFID依然可以正常地工作。在遠距離數據自動收集和識別程序方面，RFID都具有更大的優勢。 

對于我們普通人而言，也會比較容易理解為什么RFID更具有發展前途：條形碼必須放置在一個可以被條形碼識別器“看見”的位置才可以被“認”出來。而可以不斷地主動或者被動地發射無線電波的RFID標簽，只要處于RFID閱讀器的收聽范圍之內，就可以被“感應”并且正確地識別出來。 

盡管RFID具有如此廣泛的優勢，安全性也可以得到一定的保證。但是人們也會擔心個人隱私被泄漏：如果有人利用RFID跟蹤你，他甚至可以清楚地了解你一天的行蹤紀錄。不過令人欣慰的是，最近一些研究人員已經找到了解決辦法：通過一個可以不斷地發送“偽造”的標簽序列號的RFID阻滯器（RFID Blocker），別人就無法從眾多的虛假RFID標簽中找到你的RFID了。