ST用M0價格戰猛攻8位單片機市場

 

                            32美分的F0新品出爐
一年前的5月15日，ST曾宣布開始量產STM32 F0系列入門型微控制器，并推出STM32F050/051系列MCU，當時的口號是“傳承STM32基因，打造親民價格”，定位8和16位MCU市場。時隔一年多，ST再次出擊，發布STM32F030、STM32F010超值系列MCU，以32美分的價格PK 8位MCU市場。

“STM32F030雖然只有8位微控制器的價格，但性能和特性并沒有受到任何影響，如沒有降低內核速度，同樣保持豐富的外設數量和種類。”ST大中華與亞太區微控制器市場及應用總監James Wiart說。

                            32美分要和誰比拼？

但是這一年間，MCU業界也發生了很多大事，例如飛思卡爾等公司基于Cortex-M0+核的MCU市場進軍8位MCU市場大獲成功，在低功耗MCU市場拿到了很多訂單，又有Atmel等更多公司推出基于M0+核MCU。另一方面，中國臺灣新唐等公司的M0核MCU公司出貨量很大，達到了千萬數量級，已做得很好，一些MCU公司認為很難在此與之競爭，因為若要爭，價格就得有優勢，這意味著利潤更薄。

此次35美分的出擊，是否意味著STM32F0系列要和新唐等公司打價格戰？如果是，35美分的F0是否意味著利潤率很低。另一角度，還是ST的M0核MCU要和那些M0+核MCU爭奪8位市場？

James稱，ST沒想和M0 MCU公司打價格戰，ST的優勢是質量、可靠性、供貨等。另一角度，ST其實也得到了M0+授權，不久之后會推出另類產品；而且ST承認M0會和現有的M0+廠商會產生正面交鋒，“M0+的主要優勢是低功耗，但在成本等方面和M0不相上下，因此二者有一搏。”

                            ST為何能降低M0成本？

“低成本通常意味著存在令人頭痛的性能或平臺難題，”ST微控制器產品部產品市場經理Patrice Hamard稱，“STM32F0重塑了市場，打破了8位MCU的性能限制，實現了不犧牲產品性能且兼顧成本。”

究其原因，ST有超級優化運營制造流程，例如過去多年來在32位ARM Cortex-M有很多技術積累，可以搬來用。

                            ST的戰略布局？
ST于2007年第一個推出基于ARM Cortex-M系列的MCU——基于Cortex-M3的STM32 F1，大獲成功，佐證之一是2005年時在中國MCU市場排名僅第12位，而自2010年以來一直保持在中國市場第4位。后來雖然多家MCU公司效仿，但ST的M3 MCU在中國市場穩居第一，有市場分析人士稱其市占率約一半。

遺憾的是，ST最成功的M3 MCU不降價，而是剛推出一年的M0在降價！因此讓人懷疑，M0的推出主要是為了ST填補空白的戰略布局，而利益驅動第二？ST的發言人稱市場和利潤都很重要，但他也承認擁有完整的從M0到M4產品鏈的重要性。筆者認為，這最后一句話是最重要的。

可見，一家大型的MCU公司，需要具備從基礎到高級產品一條完整的產品鏈，才顯示出專業和規模的氣度。

那么，ST的下一代產品會是什么？筆者推理，通常集成電路的創新無非就是性能、價格和功耗這三方面，新產品推出的規律首先是追求性能，使性能達到應用的要求，進行搶市；之后是在價格上進行創新，以獲得利潤；第三步才是考慮降低功耗，來進一步優化、完善產品。從這個角度看，ST下一代的產品可能是低功耗型了。

                            小結
32美分的F0很有價格競爭力，ST不僅拿它打8位MCU市場，而且和其他M0和M0+MCU廠商展開競爭；更深一步，鞏固其在Cortex-M MCU領域的地位。

 

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