日本研發出光集成電路陣列助力長距離通信

　　隨著網上新業務不斷涌現，特別是以iPhone為代表的智能手機和以iPad為代表的平板電腦等智能終端的出現，還有以IPTV為代表的網絡視頻的風行，使光纖傳輸網承載的數據量呈爆炸式增長，速率越來越高，傳輸設備也向光集成(光IC)方面發展，人們在不斷為減少光電轉換次數、減少設備體積和功耗、提高施工效率而努力。特別值得一提的是，目前光纖陣列已商品化，而成為光IC核心的光變換器陣列，也即將商用，特別值得關注。

　　光纖陣列是為讓光纖整齊排列在一起的器件，它是光通信中為了傳輸光信號而使用的核心器件之一。目前工廠已經做到了從光纖陣列母材V型槽的生產一致性，到靈活應對光纖陣列基板的各種技術要求(厚度、公差、間距等)。光纖陣列，是由數根到數十根等間隔(127μm或250μm)的光纖構成。光纖陣列已可大批量生產，產品種類包括1V光纖陣列、16V光纖陣列、48V光纖陣列(如圖2所示)等。其材料為光學玻璃(石英玻璃，高硼硅玻璃等)，光纖排列定位精度達±0.3μm。

　　光耦合的技術難點

　　日本產業技術綜合研究所的納米設備中心，在NEC協助下，研發成功了光變換器陣列，它可與光纖陣列直接耦合，將光設備發展提高到一個新階段。

　　隨著智能手機的普及以及網絡視頻等寬帶業務的發展，網上數據通信量急增，使負責傳輸的大容量光纖通信網負荷加重。為了緩解這個矛盾，人們正在不斷努力去提高光纖通信網絡的傳輸速率，但隨著光信號控制設備(節點)數量的增加，這些節點功耗越來越大，已引起人們關注。降低光信號控制設備(節點)的功耗，已成為人們爭相研究的重點，這就是光IC誕生的基礎。但是在光IC實用化中，研發出多信道的光IC設備，并能順利實現同多根光纖進行光耦合是至關重要的。

　　在光IC內的光波導通道上，必需把能夠變換光束直徑大小與多根光纖耦合的光變換器(如圖3所示)，裝載到光IC上。然而到目前為止的光變換器，還沒有具備能對光束直徑進行擴張/縮小的功能，以實現與標準的光纖直接進行光耦合，所以必須使用透鏡，讓光變換器與光纖進行耦合。因為采用此種方式耦合的光通道數量受限，同時又要耗費許多工時進行組裝，這一直是一個技術難題。