新研發智能感測裝置可自動偵測通訊設備故障

　　美國羅徹斯特理工學院(Rochester Institute of Technology)與廠商PPC Corp.合作開發了一款「智能連接器(Smart Connector)」感測裝置，會自動偵測通訊設備是否損壞，并利用自我診斷(self-diagnostics)技術指出損壞的確實位置。

　　這項研究計劃的領導人、電氣與微電子工程教授Robert Bowman表示，蜂巢式通訊網路纜線的劣化與損壞，往往讓相關單位與客戶每年蒙受數百萬美元的營收損失;新開發的感測裝置可望能減輕部分沖擊。這種感測裝置可插在同軸電纜的連接組件中，用以監視RF電纜的主要故障模式。

　　每個傳感器碟盤(sensor-disc)整合了一個獨特的位置識別器(site identifier)，能監測關鍵狀況并利用一種叫做背向散射遙測(back scatter telemetry)的技術，將感測裝置的狀態回報。此外，每個智慧連接器都能藉由從同軸電纜本身提取少量的射頻能量，以活化裝置本身的能量或是降低能量的消耗。

　　「這種技術真的很令人興奮，而且它可能為產業帶來的沖擊才剛開始顯現;」正與羅徹斯特研究團隊合作、總部位于雪城(Syracuse)的電信射頻設備供貨商PPC首席工程師Noah Montena表示：「截至目前為止，連接器與設備的故障，都是在通訊塔能力減弱之后才會被偵測到，或是在整個系統都關閉之后才能于現場指出其位置。」

　　羅徹斯特理工學院已經與PPC簽署了一份授權協議，而雙方正在進行最后的測試與技術轉移程序。「在實驗室進行測試與證實其可行性是一回事，但要將該技術轉化為產品又是另一回事;」Bowman表示。」

　　Montena則補充指出：「除了蜂巢式通訊網路的連接器，也可以很容易想象得到這樣的技術能找到其它具備高附加價值或“不敗”的應用，例如宇宙飛船與航空器的通訊或內部網絡。」