韋布望遠鏡，被撞了一下腰

文 ｜ 文樂樂

詹姆斯·韋布空間望遠鏡   圖片來源：NASA GSFC/CIL

詹姆斯·韋布空間望遠鏡（JWST）被一顆小型太空巖石擊中了。5月23日至25日之間，一顆微流星體擊中了JWST的一個主鏡，但操作該望遠鏡的美國宇航局（NASA）團隊預計，這次撞擊不會顯著影響JWST的數據。

JWST于2021年底****升空，并于今年1月到達最終運行軌道。從那時起，工程團隊一直在為望遠鏡的科學觀測準備儀器。JWST最精密的部分是它的主鏡，后者由18塊較小的六角形鍍金鏡面組成。

太陽系中充滿了微流星體，它們大多只有一粒塵埃大小，所以一次撞擊并不意外。這些鏡面的設計可以承受較小的撞擊，并在JWST****前進行了測試。

然而，5月撞擊JWST的那顆微流星體比NASA團隊在地面測試或模擬的都要大，而且由于它不是流星雨的一部分，所以沒有人預測到它。如果能夠提前預測，JWST的操作人員就可以使其轉向從而避免直接撞擊。

6月8日，NASA戈達德空間飛行中心JWST團隊成員Lee Feinberg在一篇官方博客中表示，自****以來，已經發生了4次較小的與預期一致的可測量微流星體撞擊，而最近發生的這次撞擊，比預測的更猛烈。“我們將使用這些數據更新對JWST性能的分析，并開發操作方法，以確保在未來最大限度地提高JWST的成像性能。”

雖然這種撞擊對數據的影響大到足以被探測到，但相關團隊認為，未來JWST的圖像質量不會下降得太嚴重。到目前為止，JWST的表現仍遠超計劃的觀測水平。