龍芯終獲國外專利授權：中國芯背負血統之爭

　　2005年7月，專業半導體調研機構In-Stat發布獨立分析報告稱，龍芯處理器構架與美國MIPS近似度達95%，龍芯2號處理器與MIPS十年前推出的產品非常相似，由于未獲美國公司的授權，如果龍芯未來銷往海外，可能引發知識產權糾紛。

　　盡管后來中科院計算所進行了緊急辟謠，強調龍芯2號是中國人自主研發而成的。但有關專利的紛紛擾擾一直存在，龍芯產品也因此不能走出國門，產品銷量受到直接影響。

　　最終MIPS并沒有對龍芯發出侵權指控，但據本刊記者了解，糾紛過后，研發過程中在描述龍芯2號指令系統時曾使用過的“MIPS-like”、“類MIPS”等詞語，都改成了“龍芯指令系統”，不敢再與MIPS有半點關聯。

　　為了繞過專利風險，在2006年中科院計算所只好退而求其次，與意法半導體達成合作。該公司擁有MIPS的授權，與它達成協議，龍芯也間接沾了該授權的光，獲得了MIPS64架構許可使用權。

　　事實上，早在2005年，MIPS前任中國區總代表黎慶生曾表示雙方其實一直在談判，但問題困擾在價格上，中科院始終認為500萬美元的要價太高了。

　　授權后的欣喜

　　幾經周折，今年6月16日，龍芯終于購得MIPS公司的專利授權。龍芯研究組組長胡偉武語氣輕松地說，“之前遇到的一系列關于專利的問題都解決了。”

　　獲得MIPS授權，是龍芯公司在技術上取得的一大進步。對于得到授權后產品的研發與合作，胡偉武說，“購買MIPS授權可以帶來很多好處，比如很多軟件廠商會將自己的軟件移植到龍芯平臺，如微軟的WindowsCE、Adobe等”，這有助于龍芯產品更方便地進入市場流通。

　　“除此之外，購買了MIPS授權還為客戶消除了疑惑”，胡偉武補充道，因為企業在與龍芯合作的時候，特別在意知識產權保護的問題。如果龍芯沒有取得MIPS授權，即使不存在侵權，客戶還是不放心。

　　MIPSTechnologies公司亞太區的副總MarkPittman曾表示，“授權將縮短龍芯進入市場化的時間。”以前龍芯要利用意法半導體的資源進行流片，購買了授權，龍芯產品以后的銷售就全歸自己管了，不必再通過意法半導體。

　　“獨立簽約MIPS，對龍芯來說是走出去的唯一出路”，業內人士對本刊記者指出，中國企業要想打入主流市場，一般都要在ARM、MIPS、PowerPC等市場主角中作出選擇，采用這些CPU內核技術。如果要完全從頭開發一款自己的CPU系統，除非有大量的資金和時間精力投入研發、推廣，不然只不過是根據別人的開源代碼修修補補而已。

　　授權、自主間徘徊

　　對于龍芯公司來說，獲得MIPS授權還并不等于擁有了市場。

　　由于MIPS處理器架構暫時還無法獲得微軟操作系統的支持，只能依靠Linux陣營。雖然兼容MIPS指令的Linux操作系統在服務器市場里有些地位，但若想打入電腦領域，與長居該領域山頭的微軟較量，還是有些寡不敵眾。