市場觀察：向H.264過渡將推動視頻IC快速增長

　　數字視頻編碼和解碼芯片目前需求量很大。在未來幾年里，這種芯片的市場將更加強勁地增長。推動這個市場增長的因素有三個：一個是全球范圍的從模擬電視向數字電視的過渡，這種過渡將刺激數字接收機和基礎設施設備的需求；另一個因素是手機、便攜式播放機和汽車內的移動視頻功能日益流行；第三個因素是數字視頻標準的持續發展將推動對提供高性能芯片的新需求。

MPEG視頻IC市場預測
　　
　　MPEG是國際批準的用于壓縮、傳輸和解壓縮數字、移動視頻和音頻信號的技術規范。這些技術規范允許把一個或者更多的基本音頻和視頻數據結合成一個能夠輕松存儲或者傳輸的信息流。目前，廣泛應用的MPGE視頻標準有三個：MPEG-1、MPEG-2和MPEG-4。MPEG-4標準包含H.264標準，也稱作MPEG-4高級視頻編碼(AVC)第10部分。每一個標準都有各種等級和類，有些是廣泛應用的，有些不是廣泛應用的。

　　不同的產品使用MPEG標準的多個變化的版本。在某些情況下，新的標準能夠實現在以前沒有開發的市場中的視頻捕捉和重放功能，如MPEG-4第二部分和移動設備等。有時候，一種新的MPEG標準會取代老的標準，如MPEG-2取代了MPEG-1。隨著MPEG-4 AVC第10部分(或者H.264)正在出現在下一代藍光光盤產品中，我們現在將看到另一個這種類型的過渡。在這種情況下，H.264將在許多線路連接的設備中取代MPEG-2，并且在便攜式設備中取代MPEG-4第二部分。

　　使用老標準的市場并不會都轉換到新的標準，或者很快滅亡。因此，僅解碼老標準的MPEG視頻IC仍是需要的。許多新的視頻IC能夠處理比較新的和比較老的標準。然而，隨著時間的推移，MPEG-2和MPEG-4編碼和解碼IC未來的出貨量將持平或者將下降，而H.264編碼和解碼IC將以更高的速度增長。MPEG-2和MPEG-4編碼/解碼IC市場的銷售收入將下降，因為在這個領域有許多競爭者和巨大的價格壓力。

　　雖然H.264 IC市場的平均銷售價格將下降，但是，出貨量的增長將推動銷售收入的增長。包含MPEG-4第二部分和MPEG-4 AVC第10部分的移動MPEG-4市場的出貨量也將強勁增長，到2011年的出貨量將達到15億個。推動增長的主要因素是它為移動手機增加了視頻功能。圖1顯示In-Stat對MPEG視頻IC市場出貨量和銷售收入增長的預測。MPEG視頻IC市場的擴張將增加MPEG視頻IC供應商的數量。H.264標準的出現催生了Ambarella和Horizon半導體等公司有自己的MPEG-2編碼器的內部資源。在許多情況下，這些內部的編碼器都采用多芯片設計，使用ASIC、FPGA或者DSP芯片運行專有的編碼算法。領先的專業和廣播級MPEG-2編碼器IC供應商是Magnum(由于它最近收購了LSI Logic公司的這項業務)和NTT電子公司。

圖1  MPEG視頻IC市場出貨量(單位：10億)和銷售收入(單位：百萬美元)預測。
數據來源：In-Stat

　　消費級MPEG-2編碼器通常用于擁有模擬視頻輸入的產品中，作為存儲數字視頻的一種方式。這些產品包括DVD錄像機、單獨的個人視頻錄像機、具有個人視頻錄像機功能的數字有線電視機頂盒、具有個人視頻錄像機功能的PC電視調諧器產品以及連接到一臺PC的內部或者外部視頻編輯產品。

表1  H.264標準包括各種數字視頻應用的不同質量的格式。(來源：MPEG行業論壇)

　　衛星和數字地面機頂盒僅接收數字節目。因為這種信號已經進行了數字化處理和壓縮，這些機頂盒能夠把接收的視頻流直接記錄到硬盤，不需要MPEG-2編碼器。

　　銷售消費級應用的MPEG-2 IC 的公司包括Broadcom、Conexant、富士通、Magnum、聯發科技、Micronas、NEC、NTT電子、Sunplus、Vweb、ViXS Systems和Zoran。ESS技術公司已經停止出貨MPEG編碼解碼IC。