科學家欲造超級計算機 精確預報全球天氣

                                 愛丁堡大學的HECToR超級電腦

　　北京時間1月22日消息，據英國《星期日泰晤士報》報道，氣象及氣候研究者近日計劃打造全球最大的計算機，該計算機將能夠預報全球任何地區的天氣。

　　通過該計算機，科學家能夠更精確預報颶風、暴雨和干旱，擁有巨大的商業和社會意義。此外，該計算機能夠將天氣預報和氣候變化相結合，向政府提供有關某一國家氣候變化的長期情況。

　　美國喬治-梅森大學的氣候動力學教授杰加迪什-舒克拉表示，研發該計算機的目的是徹底百變目前的天氣和氣候預報方式。今年5月，舒克拉將負責組織“世界天氣預報模型峰會”，全球各地的頂級氣候和天氣預報專家將討論這一提議。

　　舒克拉表示：“現有電腦即將達到極限。它們的分辨率非常低。例如我們知道世界正在變暖，但是我們無法預知每個地區受到的具體影響。”根據舒克拉的設想，未來的天氣預報計算機每秒大約能運算1000萬億次。

　　“歐洲中期天氣預報中心”的蒂姆-帕爾默將主持此次峰會。他表示：“目前這一代的電腦無法模擬云或風暴系統的行為，而這是世界天氣和氣候的關鍵組成部分。”

  
    
                                        IBM的藍色基因 

　　超級計算機計劃的主要目的是將天氣預報和氣候預測結合起來。目前的天氣預報只能準確預報未來幾天的天氣情況，而未來的目標是預測數十年甚至數個世紀后的氣候狀況。帕爾默表示：“只說全球變暖意義不大，需要指出全球變暖對英國冬季或亞洲季風有何具體影響。”

　　這臺超級電腦將把世界離散成多個格子并分別建模。這些格子向上延伸至大氣中，于是世界所有地區將被電腦視作“盒子的堆疊”。根據這種方法，全球將被包圍在格子之中，并由數百萬的盒子構成。通過對每一個盒子求解已經建立的方程，研究人員可以預報各個地區未來的氣候情況。

　　目前電腦的計算能力使得格子的邊長必須大于90英里，這對于預測云層和風暴顯得過大。舒克拉表示：“我們需要更小的格子，格子邊長只能有幾公里。這樣對于風暴和云層的計算才能成為現實。”

　　對于計算量的需求將使得這臺計算機成為全球“最強大”的計算機。日本的“地球模擬器”2004年時是全球最強大的電腦，不過隨后IBM的“藍色基因”超過了它。去年，英國愛丁堡大學的HECToR超級電腦又再次超越了“藍色基因”。

　　除超級電腦外，科學家還嘗試過將小型電腦連網的方式來提高運算能力。科學家曾將70萬臺索尼PS3聯網，用于研究阿茨海默癥。

　　不過，研制超級電腦將帶來能量消耗的問題，并導致大量的二氧化鈦排放。舒克拉表示：“超級電腦消耗的能量相當于一座小城市。不過我們將努力控制二氧化碳排放。”