創新發明：智能筆向盲人學生“口述”課文

創新與發明的結合，已經使盲人學生能夠在平等的基礎上參加大學工程課程的學習。一種最新發明的智能筆讓學生們能夠利用實時音頻來評注他們的注釋，然而，點擊那些注釋來聽演講。Vanderbilt大學以及Smith-Kettlewell眼睛研究所(舊金山)的使命就是，通過把智能筆與Sewell Raised Line Drawing Kit結合起來，配合盲人使用這種智能筆，這個項目是在美國國家科學基金資助下進行的。 

這個為期三年的項目包括三個階段，第一階段將探索利用現有的技術來增大基于音頻的觸覺信息；第二階段利用具有畫圖板的智能筆，以最有效的方式進行量化測試；第三階段，研究人員將觀察盲人學生，以消除算法中的錯誤。 

這種智能筆采用運行Java的微處理器。Livescribe公司提供軟件開發板。智能筆具有一個用于記錄音頻的麥克風以及一個用于播放的揚聲器和一只用于讀取紙張上的灰色點陣圖的攝像機。軟件開發工程師把它們的軟件發明打印在Livescribe的點陣紙張上，然后，通過用智能筆點擊在印刷圖形符號上來激活它們的算法。 

智能筆可以保存100小時的音頻并通過其自己的揚聲器或通過耳機播放。針對特殊應用的軟件經由USB端口上載到智能筆中。這種智能筆的零售價為200美元。Sewell Raised Line Drawing Kit(劃線板)目前供貨價為40美元，配備的70張替換紙的價格為10美元。