通信IT融合漸趨成熟 市場凸現新機會
第16屆中國國際通信設備技術展覽會在北京中國國際展覽中心開幕。IT產業作為電信業務轉型的重要支撐平臺,今年顯得更為務實和理性,廣大IT廠商已經沒有了以往一窩蜂趕海似地來展會展示自己的火熱場面。除了像微軟、甲骨文等軟件IT廠商還不肯放棄這樣的機會,硬件巨頭紛紛缺席,活躍在展會上更多的是各類中小型應用軟件廠商,盡管IT廠商來的不多,依然折射出IT產業對電信行業轉型支撐的重要變化信息。
融合漸趨成熟 前后臺走向互動
盡管今年IT廠商的參與沒有了以往的規模熱度,但是以微軟和甲骨文等為代表的軟件平臺廠商還是非常高調地搶占展位,IBM因為決定太晚沒有能拿到展位,所以他們搶占了ICT論壇的演講席位,因為IT與通信的融合趨勢已經不可阻擋,而IT將扮演著電信運營商轉型與產業下一步發展的重要驅動力,在這樣的背景下,IT需要傳遞更進一步的話語權。
用戶數的減少、客戶對服務質量要求的提高、競爭成本增加、收益下降、利潤點轉移,這些挑戰迫使運營商更加關注自身業務的集成和服務的整合。而創新應用的趨勢已經驅動運營商開始以用戶體驗為核心,注重提供以網絡技術和網絡應用為基礎的創新增值服務,通信與IT融合已經是大勢所趨。
在這轉型的潮流之中,關注運營商轉型的不僅僅是傳統的電信設備廠商,過去傳統IT廠商更多的是扮演提供商的角色,而轉型之后的IT廠商已加入運營商轉型的重要價值鏈中。
例如微軟為了響應電信轉型的需求,在2006年首先提出了Telco2.0的理念。在這里,微軟把自己定位為一個平臺商與合作者,旨在提供能夠幫助電信業實現Telco2.0的操作平臺、技術、應用和合作伙伴生態系統。與其他IT廠商提供在平臺端的一些技術或者提供在具體應用上的一些方案不同的是,微軟提供了從平臺端到整個合作伙伴的生態環境,以及到各種各樣具體的應用,是三位一體的綜合服務。在這里記者看到的是,微軟除了直接面向移動增值業務終端的前端產品和軟件外,更令人關注的是微軟對電信后臺的支撐已經越來越豐滿,從而形成了前后端關聯的互動電信IT支撐平臺。
而甲骨文認為,為滿足運營商快速變化的需求,IT支撐平臺首先要能夠更快地適應,更快地推出新的產品;其次,整個提供服務的價格要比較集中,總體的支撐、維護等各方面價格應該比較低。另外,要能適應新的技術?,F在的IT支撐平臺應該是比較靈活的,能夠通過一些簡單的改動來適合新的產品需要。
IT供應商不僅要有數據庫、中間件,還要有一整套解決方案。在過去,IT廠商對電信運營商的支撐更多地體現在后端平臺,而在新一輪的競爭背景下,在更多新業務的創新與整合需求下,前端業務的構建與蔓延也顯現出更為激烈的態勢。在今年通信展上,前端的信息傳遞成為他們競爭的焦點,微軟從運營商管理全員概念的實現到嵌入式平臺、手機操作平臺與手機產業鏈的構建,尤其是在手機平臺的信息傳遞上,微軟傾盡了其所有的手段。甲骨文移動數據庫以及嵌入式平臺首次出現在通信展會上,用甲骨文(中國)嵌入式負責人的話說,運營商的信息正從后臺轉向前端,而前端與后臺的更多互動已經成為電信運營市場信息變化的最重要特征,也正因為如此,甲骨文在去年發布了嵌入式數據庫發展戰略與產品計劃。嵌入式數據庫軟件用途廣泛,如用于消費電子產品與移動產品、臺式機和企業應用、大型網絡與存儲設備以及各種專用設備,這一市場目前正處于大幅增長之中。雖然IBM與SYBASE等廠商都缺席,但是數據庫從后臺到前端信息互動的競爭加劇態勢已不可避免。
融合催生新應用 軟件廠商有機會
盡管本次通信展參會的軟件廠商并不多,但記者發現,由于融合而催生了很多新的應用領域,從而給軟件廠商以新的機會,反過來,這些軟件廠商開發的應用又為電信廠商提供了新的增值應用。
例如在產業鏈各方的推動下,2006年手機二維碼開始進入人們的視線,各類應用開始出現。手機二維碼實現了平面與網絡多媒體的完美結合,構建了一個跨媒體平臺,打開了一片嶄新的電信增值服務市場。手機用戶通過掃描二維碼即可上網,隨時下載圖文、音樂、視頻、獲取優惠券、參與抽獎、了解企業產品信息等,同時還可以方便地獲取公共服務如天氣預報,電子地圖查詢定位,手機閱讀等多種功能。這種方式為用戶使用手機上網提供了極大便利,省去了記憶和輸入較長地址的麻煩,同時也可直接進入自己想看的網頁,節省了上網的費用。
作為最早開發二維碼的意銳科技市場部項目經理陸茹告訴《中國電子報》記者,在未來3G的應用方面,二維碼的應用前景將十分廣闊甚至極有可能成為為數不多的3G“殺手級”應用之一。目前,意銳科技已與中移動合作,在將手機二維碼印刷在報紙、雜志、廣告、圖書、包裝以及個人名片上之后,用戶只要用手機掃描二維碼,即可在二維碼中獲取信息了解到企業和個人的相關資料、商場打折促銷的信息、實現快速上網等。
由此可見,對于移動運營商通過二維碼作為增值業務引擎,促進了基礎通信和增值業務的發展。雖然增值業務得到比較快的發展,但是目前還是有非常多的手機用戶不知道增值業務如何使用或者由于使用不方便而不愿使用,但通過二維碼,可以建立移動增值業務引擎,大大促進增值業務的發展。反過來,增值業務的發展又將催生一批類似于意銳這樣的新型軟件公司和軟件業務。
除手機二維碼此類的增值應用外,記者還發現,隨著人們對于移動信息隨時獲取的需求,催生了TMC服務的誕生。TMC對大家來說也許有些陌生,但提起車載導航(GPS)、智能交通系統(ITS)卻是這幾年國內的熱門話題。
根據歐美前幾年智能交通導航市場快速發展的經驗,中國的智能交通導航市場有很大的發展潛力,未來GPRS-TMC服務有望在國內成為主流,此項服務很可能成為電信運營商的熱門增值服務之一。
導世通科技(北京)總經理樸泰盛告訴《中國電子報》記者,為了確保TMC服務在國內能夠成功應用,導世通聯合中國TMC信息提供商世紀高通進行了多項測試,并已經在Windows Mobile平臺的手機上利用導世通的個人導航軟件平臺和專為TMC服務開發的TrafficSam插件成功接收了GPRS信道傳輸的TMC數據,并能根據各種交通信息規劃和動態調整行駛路線。
本次展會上,記者還發現,一些傳統意義上原本與通信產業關聯不太緊密的IT應用行業也在展會上亮相。例如廣州安居寶數碼科技有限公司原本是從事智能家居、安防等領域的公司,隨著通信產業的高速發展,該公司的智能家居系統已經與用戶手機終端連接起來,從而可實現用戶通過手機等通信終端,直接察看自己住宅的安全情況,并能夠對其遠程控制。該公司相關負責人介紹,目前他們已經與中國電信建立合作關系,共同推動智能家居的發展。由此,記者認為,在通信與IT融合的大背景下,將會在一些原本與通信業關系不大的IT行業催生新的業務,這不僅是這些領域開拓新業務的機遇,更是廣大通信廠商突破傳統發展模式,培育新的經濟增長點的良好開端。
此外,還有很多與此相關的軟件廠商在本次展會上亮相。記者由此看出,隨著新興應用需求的出現,在為運營商提供新的增值應用的同時,還為軟件廠商提供了新的機會。
缺席的IT廠商 成熟之外尋增長
與以往展會不同的是,今年的展會除了上面所說的微軟、甲骨文等廠商參展外,大的IT廠商,像IBM、思科、BEA等廠商都沒有參展。近年來,IT與電信的融合已經成為一個大趨勢,電信行業所面臨著新的變革,為3G和VoIP電信服務的部署帶來了一個大好的機會——可以把應用廣泛、符合行業標準的通用IT技術運用到過去產品費用高昂、專業性很強的行業領域,實現IT與電信的融合。而在這一浪潮中,軟件將成為推動電信行業下一階段發展的主要驅動力。這些早已經被IBM、BEA等公司所認同,并且他們也很早就已經把自己的產品和解決方案融合到了電信行業的轉型之中。
例如IBM提出了SDP(業務交付平臺)來應對電信轉型及新網絡時代業務種類劇增、全業務運營的環境,滿足用戶復合化、個性化的信息服務需求。而BEA中間件在電信轉型業務中的應用早已經為業內所熟知。
也許正是鑒于在電信領域的成熟應用和很穩固的合作伙伴,類似于這種簡單的展示對于他們已經不再具有很大的吸引力。而像思科這樣的企業,除了繼續在電信轉型中扮演重要的角色外,更是將觸角延伸到了數字家庭網絡。最近思科與中國海爾集團達成合作伙伴關系,將在家庭網絡領域開展合作便是一個明證。而即使是參展的甲骨文也在近日與海信集團共同宣布,雙方將聯手開拓嵌入式應用市場,在信息家電、IPTV網絡、智能交通、移動通信等領域為最終用戶提供強大的技術平臺,使他們享受到內容更豐富、性能更強大可靠的增值服務。
種種跡象表明,無論是參展的還是缺席的IT廠商,這些看似在展會上的有所為和有所不為,都證明了融合趨勢的進一步成熟,而在成熟之外的舉措更會讓融合更加緊密和廣泛。
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