不斷演進的光通信技術

測試測量行業一直在經歷網絡設備和元器件制造商近幾年來的類似發展周期。不久前，測試行業內面臨的最大挑戰還是提高生產能力，縮短長達數月的元器件供貨周期。而目前, 情況已發生了巨大的變化, 保持不變的是測試測量在實現下一代技術開發中發揮的獨特作用。這種作用也為測試設備供應商提供了一個獨特的視角，來考察光通信市場中出現的新趨勢。
現在，電信行業衰退情況已經改善，出現了許多復蘇的征兆。首先，業務供應商市場已經穩定；運營商負債正在下降，資本支出占收入的比例正達到穩定的14%。此外，家庭采用寬帶技術的數量正在增長，為運營商帶來了新的收入渠道。在城域網邊緣審慎進行的部分建設也在推進。鑒于行業正在適當地復蘇，我們可以預測一下今后的關鍵發展趨勢。
第一個趨勢與業務創新有關。很明顯，數據業務是未來收入增長的關鍵，但這些業務必須能夠盈利。因此，業務供應商正在部署下一代SDH設備(支持GFP, VCAT和LCAS協議)，允許在當前的SDH/SONET基礎設施上傳送數據。在更高層上，這些數據分組日益通過MPLS核心網絡進行路由，而在邊緣仍采用ATM傳統技術。測試這些下一代網絡的需求在明顯增長，其應用范圍包括檢驗電信級以太網及評估內容交換和安全。這些新協議可望以優質服務實現安全的數據網絡。
當然這些下一代設備類型還需要光通信設備的創新。人們一直希望降低光通信器件的尺寸和成本，同時提高靈活性，這導致了具有高速串行接口的可插拔光器件的出現。
這一器件的發展趨勢有兩個結果。第一個是電接口信號，即使是集成電路之間的電接口信號，也在采用具有嵌入式時鐘的“電信類”串行協議。這些高速信號有的超過了10Gb/s，是麥克斯韋方程與摩爾定律的交匯點，要求相應地測量精確抖動、誤碼率和進行S參數分析。數字電路設計人員現在必須適應曾經單純面向電信和微波設計人員的這些技術?，F在已有許多為這些應用定制的測試產品，某些產品為提取抖動或S參數提供了單鍵分析功能。
器件集成的第二個結果是，光接口設備和電接口設備合并到尺寸日益降低的封裝中。這推動了采用非常精確的數學模型的需求，包括構成器件的所有子器件的參數變量。然后，可以使用器件參數極限模擬整個器件，如收發機或光放大器。對于采用這些技術進行模型提取和仿真的發展趨勢，某些模擬已經擴展到鏈路級或系統級。經濟效益是顯而易見的。測試可以集中在元器件級，用仿真代替必須在系統級進行的大量測試組合。這并不會完全消除系統級測試，但會明顯減少系統級測試。全參數分析儀為光器件提供了與S參數相當的參數，這種分析儀是為滿足這一趨勢而開發的新型測試產品。建模和仿真的興起，說明了元器件行業的完善程度正在不斷提高。
業界正在進入的復蘇期將完全不同于20世紀90年代末的繁榮發展期。業內已經實現重大轉型，從把重點放在容量和帶寬上，轉向服務和設備創新的最新方向上。電信行業的廠商已經出現震蕩，能夠生存下來的將是認識到新模式、并找到新的增值途徑的廠商。在實現這些新型解決方案中，測試和測量將一如既往地發揮關鍵作用。■