ARM發力物聯網市場 授權芯片出貨超750億

　　今年是ARM成立的25周年，1990年被拆分出的那一刻，或許沒人能猜測到它能成長至如今地步。作為產業鏈的最上游，ARM在智能移動設備(智能手機、平板電腦與筆記本電腦)產業的蓬勃發展中扮演著關鍵角色，眾多熱銷經典產品的背后皆離不開ARM架構的支持。

　　截至今年第三季度，基于ARM架構的芯片全球出貨量超過了750億片，全球85%的智能移動設備應用到ARM架構，在智能手機領域這個比例甚至超過了95%。除此之外，ARM技術還大量應用于企業基礎架構、嵌入式智能設備、汽車電子以及諸多消費電子領域。可以說，今天的ARM已經不僅僅代表一家公司，更意味著對技術創新潮流的引領。

　　如今的ARM正在為“下個十年”布局，希望將ARM技術擴展到更多應用領域，例如“萬物互聯”的物聯網(IoT)。在其年度技術論壇上海站活動期間，ARM帶來了Cortex-A35、Mali-470等一系列產品組合中的最新成員，并重點推介了ARMv8-M與DesignStart平臺。ARM處理器部門經理James McNiven、處理器部門市場營銷總監Ian Smythe、多媒體處理器事業部市場營銷副總裁Dennis Laudick亦聯袂接受了中國媒體采訪。

　　“無論處于哪個市場，滿足對低成本、低功耗、高性能芯片不斷增長的需求都是ARM不變的使命。”McNiven告訴C114。

　　ARM處理器部門經理James McNiven、處理器部門市場營銷總監Ian Smythe、多媒體處理器事業部市場營銷副總裁Dennis Laudick聯袂接受中國媒體采訪

　　將技術擴展到更多領域

　　盡管業界整體預測趨于保守，但ARM對智能手機的未來發展仍持樂觀態度。根據Gartner和ARM數據，到2020年，智能手機出貨規模將超過10億部。

　　ARM在智能手機市場上的統治力和技術優勢已毋庸多言，而其11月最新推出的Cortex-A35處理器則在瞄準入門級市場的同時，還致力于將ARM技術擴展到更多應用領域。

　　Cortex-A5和Cortex-A7已經被使用在價格區間從50美元至200美元的超過20億部智能手機中。Smythe指出，作為ARMv8-A全新超高能效處理器系列的首款產品，Cortex-A35不僅承襲了A7功耗效率、體積小巧的特點和big.LITTLE多核可配置性，還具備ARMv8-A架構所具有的軟件成熟性和64位運算性能。

　　在32位移動工作負載下，Cortex-A35的性能和功效較Cortex-A7平均提升20%，并在采用28納米制程、在1GHz操作環境下運作時，每顆核的功耗小于90毫瓦。與Cortex-A53相比，其每個核能降低33%的功耗、芯片面積減少25%。

　　“ARMv8-A和之前的ARMv7-A相比，功耗降低了10%，在性能指標上有6-40%的提升。今年第二季度全球出貨智能手機中，有一半以上基于ARMv8-A架構。”McNiven介紹說，Cortex-A35更是將ARMv8-A的優勢整合到低功耗嵌入式應用之中，諸如單主板計算機和汽車電子產品。

　　“A35是全球最具功效的處理器，將高效、高性能帶到各個應用領域。對于期待以有限的功耗提供更多特色和功能的市場而言，這款產品堪稱最佳IP選擇。”他表示。

　　發力物聯網市場

　　在各國政府及市場的雙重驅動下，物聯網已經成為全球最熱門的話題之一。其可預見的上千億連接的規模，帶來了極其龐大的市場想象空間，現今迅速膨脹的可穿戴、車聯網都僅為其中一部分。

　　對ARM來說，物聯網亦是未來業務拼圖中不可或缺的一部分，已經發布了多款針對性的產品及解決方案。圖形處理器方面，其Mali-400已經取得了極大成功，被應用于超過10億臺設備中，而今年10月底推出的Mail-470承載了ARM更進一步的期望。

　　Mail-470使智能手機的視覺效果延伸到更多場景，智能手表、家庭網關和電器、工控面板以及醫療監視器等設備上將展現出類似手機圖像的界面。Laudick表示，Mali-470最大的特點就是功耗只有Mali-400的一半，在降低功耗的同時保持了性能和靈活性，其尺寸亦比Mali-400縮小了10%。

　　“OpenGL ES 2.0是最成功和應用最廣泛的API和驅動棧，在像素控制和能效上取得了最佳平衡，為大部分Android、Android Wear和其他新興操作系統所采用。所以我們在Mali-470上同樣選擇支持OpenGL ES 2.0，開發者無需重新優化現有應用程序，并能獲得長期支持。”他介紹說。

　　他進一步指出，Mail-470可以與低功耗的ARM Cortex-A7或Cortex-A53很好搭配，為功耗要求嚴苛的設備打造優化的SoC。

人人都能開發SoC

　　傳感器公司需要新的物聯網解決方案、初創公司有很好的方案希望落地、OEM定制化的需求不斷增長，這些需求帶來了新的市場機會。針對于此，ARM宣布將提供商業化之前的免費Cortex-M0處理器IP，以賦予開發者快速創新的機會。

　　這是一個打包服務，包括免費的IP、低成本的FPGA原型建模，設計人員可以從DesignStart網站上獲取，無論初創公司或已經有一定規模的廠商都可從中獲益。McNiven稱，升級后的DesignStart平臺提供了更高的起點，為更多開發者打開了通向商業化量產的“方便之門”。

　　開發者如果希望對其設計進行商業化量產，可以以4萬美元的價格購買簡化的、標準化的快速授權，其中包括Cortex-M0處理器IP、SDK和Keil MDK開發工具，同時還能得到來自ARM的技術支持。

　　“推出一個月左右的時間，申請的包括初創公司、原來的客戶、曾經沒有聽說過的已經存在很久的公司、政府研究單位，適用面非常廣。”McNiven說。

　　安全性方面，ARMv8-M架構將ARM TrustZone技術帶到物聯網領域，實現芯片級的安全保障。相比使用獨立的安全芯片，這種集成到SoC中的方式沒有接口暴露、集成后功耗較小，同時非常容易在開放系統和安全系統間做切換。