ARM成立25年 它交出了一份怎樣的成績單？

　　作為半導體行業最上游的公司，ARM的合作伙伴遠比競爭對手多，從1990年成立到現在已經積累了1000多家合作伙伴，這些合作伙伴在ARM誕生的25 年里賣出了750多億基于ARM架構的芯片。一千多家公司為你打工，這是一個很了不起的成績，更何況這些“打工仔”中還有高通、聯發科和三星這樣的巨頭。

　　談到ARM的競爭對手，大部分人第一反應可能是英特爾x86或者是MIPS。不過那是過去式了，在物聯網戰場里，ARM的競爭對手會更多。

　　昨天是ARM公司成立25周年的日子，ARM來深圳展示了其傲人的戰績：今年第三季度營收達到了3.76億美元(雖然不及高通的十分之一，但其員工數量也只為高通的十分之一)，有95%的智能手機基于ARM架構;去年，ARM Mali的GPU在全球的出貨量超過了5.5億，并且以35%的智能手機市場份額占據了第一的位置...

　　這些數據證明了一點，在移動互聯網時代，整個ARM陣營基本完全壓制了英特爾x86和MIPS的生態圈。

　　其實ARM不曬這張成績單大家心理也有數，雷鋒網記者最好奇的是ARM在物聯網領域的表現究竟如何了。從ARM的戰略規劃來看，ARM在物聯網領域的野心更大，向芯片商提供IP之余，ARM還做了一個物聯網設備平臺——mbed。過去一年里，有實力的科技企業都在擠破頭往里沖，大家都想做標準的統一者，這就意味著那些曾經并肩作戰的盟友也將成為ARM的競爭對手，如谷歌和三星等。

　　在ARM眼里，物聯網芯片將和移動芯片一樣大，未來會擁有200億美元的市場，但ARM不僅僅想在芯片IP方面有所作為。ARM推出mbed平臺，實際上是希望向芯片商使用其免費、開源的mbed OS。ARM CTO Mike Muller在mbed OS發布時就暗示了此意圖，“IoT已經變成一個碎片化的世界。于是我們希望做出一個免費的、大家都會使用的東西。”這一點和谷歌發布Brillo、微軟推出Windows 10 IoT有異曲同工之處。

　　盡管面對的是兩家專業做操作系統的競爭對手，ARM對mbed OS依然寄予了厚望，更貼切的說ARM有個美好的愿景——希望mbed OS能成為物聯網領域的“Android”。

　　但是，理想很豐滿，現實往往是骨感的。mbed OS在剛推出時，并沒有太多的擁簇者，愿意和ARM合作的公司少之又少。現在，mbed OS推出一年了，又有什么樣的表現?

　　在ARM25周年的活動上，ARM公司處理器部門市場營銷總監Ian Smythe展示了一組數據：ARM剛推出mbed物聯網設備平臺時的合作伙伴只有25家，包括Atmel、飛思卡爾、IBM、KDDI、Marvell、MegaChips、鼎燦、Nordic Semiconductor、恩智浦等，顯而易見，和手機領域的合作伙伴相比這一陣容的實力的確縮水了不少;現在這一數據已經超過了55家，不過沒有公布具體有哪些已經合作了的，有多少設備商使用這一平臺也是個未知數。

　　最讓ARM欣慰的大概就是開發者對mbed的認可，去年mbed平臺在全球只有6萬開發者，而現在已經增長到15萬了;另外，開發環境的使用次數也從去年的290萬次增加到現在的490萬次。看到這里，mbed OS似乎是已經走過了“沒朋友”的尷尬期，這一點改變對ARM意義重大。但現在也需要向所有喊出統一物聯網標準口號的企業潑一回冷水，從絕大部分從業者口中可以得出一個結論，物聯網很難有一個統一的標準，能比較的就是誰的平臺做得大。ARM要讓mbed OS做下一個Android的難度之大可想而知。

　　當然，ARM也有自己的一技之長。

　　ARM不擅長做“軟的”，但還有一個強大的IP核以及微架構組合。過去20多年里ARM都沒有生產一顆芯片，只為芯片商提供處理器IP(CPU和GPU)或者是架構授權，并且向這些合作伙伴收取授權費(upfront license fee)和版稅(royalty)，雖然賺的少，但是這一模式在很長一段時間內都不會變。

　　在這次活動上，ARM重新向大家展示了幾個新的IP和架構。例如，上個月推出的專門針對物聯網設備推出的Mali-470 GPU，新款GPU與Mali-400相比功耗降低了一半，面積也縮小了10%;還有這個月剛剛發布的ARMv8-M微架構，這一架構集成了TrustZone安全技術。再加上出貨量遠遠高于Cortex-A系列的32位Cortex-M系列處理器，ARM手上還是有一副好牌的。

　　但ARM以及大眾都明白，ARM在物聯網領域不會像在移動領域那樣保持統治地位，因為它幾乎和x86、MIPS處于同一起跑線，正如谷歌Brillo物聯網操作系統同時支持ARM、英特爾x86和MIPS等架構處理器一樣，下游廠商可以選擇重新站隊，誰都能笑到最后，但是誰能笑的最開心依舊充滿了懸念。