【盤點】2014年全球醫療器械專利六大戰役

　　在制藥行業，專利意味著市場獨占權。但是在醫療器械行業，擁有專有技術則往往意味著跳入戰壕。在器械行業，頂尖公司互相起訴對方專利侵權，希望能在競爭中給對方設置障礙，并給予對方致命一擊。有時候，這類戰斗無需很多法律程序，可以輕易獲勝。但大多數情況，為了獲得對自己有利的判決，器械公司往往需要陷入曠日持久的法庭辯論。

　　2014年也不例外。醫療器械巨頭如強生(Johnson & Johnson)、美敦力(Medtronic)和波士頓科學(BostonScientific)都有專利案子纏身，其中部分還是積壓了好幾年的老官司。比方說，強生旗下Ethicon正在躲避來自愛爾蘭巨頭柯惠(Covidien)的專利侵權攻擊，設法保住其在超聲外科產品的市場地位。好在在與史賽克(Stryker)旗下DePuy就髖關節植入技術的專利侵權訴訟中，強生取得了暫時的勝利。

　　但是，其他公司的戰斗還在進行中，正奮力捍衛自己的產品。美敦力和愛德華生命科學(Edwards Lifesciences)的戰斗就是本年度最值得關注的戰斗之一，兩家公司為經導管主動脈瓣置換產品(TAVI)的專利互不相讓。這場拉鋸戰最終達成了全球性的和解方案，美敦力將一次性給予對方7.5億美元，并同意基于Core Valve的銷售額給予愛德華生命科學一定比例的銷售提成。

　　美國國會也在2014年的專利案中推波助瀾，對公司僅僅為獲得授權費，并沒有實際上的基于這些專利的產品或服務實施的專利案予以打擊。2014年7月，美國眾議院商業、制造業和貿易小組委員會投票批準立法，賦予聯邦貿易委員會(Federal Trade Commission)權利，對這類欺詐行為征收罰款，以減少無意義的專利訴訟。

　　1. 強生

　　過去的一年，強生在專利戰中有得有失：在子公司Ethicon的外科產品訴訟中失利，不過成功地抵擋了髖關節植入和冠脈支架設備的專利侵權案。

　　2014年6月，愛爾蘭醫療器械巨頭柯惠在美國康涅狄格州的地區法院提起訴訟，控告強生公司旗下Ethicon Endo-Surgery最新的超聲外科產品Harmonic ACE+7侵犯了該公司的三項專利。柯惠還要求法院阻止Ethicon繼續生產和銷售HarmonicACE+7設備，并對專利侵權給予賠償。10月，美國一地方法院作出了支持柯惠的判決，并對強生Ethicon的HarmonicACE+7給予初步禁令。

　　不過強生也有勝利。2014年8月，史賽克同意撤銷對強生子公司DePuy關于髖關節植入產品的一項專利侵權訴訟。強生與施樂輝(Smith & Nephew)、瑞特醫療(WrightMedical Group)和捷邁公司(Zimmer)一起被史賽克起訴，稱它們侵犯了后者“髖臼杯和軸承以及髖臼杯組件”的專有技術。另外三家公司施樂輝、瑞特醫療和捷邁也要求美國地方法院駁回該案。

　　當然，強生公司的專利口水戰遠不止這些。2014年8月，Medinol公司要求美國一地方法院推翻之前的一項決定。這起訴訟是關于強生旗下Cordis的一個目前已不再銷售的冠脈支架的專利。Medinol公司最初的訴訟于2014年早些時候被法庭駁回，原因是這家公司在發生8年多以后才提起訴訟。但是，Medinol公司聲稱，2014年5月，美國最高院對Petrella與米高梅(Metro-Goldwyn-Mayer)版權一案的判決，就突破了時間限制。