進擊物聯網　思寬發表Cat. 1 LTE芯片組

　　看好長程演進計畫(LTE)在物聯網(IoT)市場的發展前景，通訊晶片商思寬(Sequans)率先發布首款支援LTE Category 1規格的LTE晶片組-- Calliope，將鎖定要求超低成本和超低功耗的應用，包括穿戴式和機器對機器(M2M)市場。

　　思寬執行長Georges Karam表示，Calliope為業界第一款Cat. 1 LTE晶片解決方案，是特別為物聯網應用所量身打造;它可以比現今入門款3G方案更具競爭力的價格，滿足快速成長的LTE裝置設計需求，尤其是那些對成本高度敏感的應用，如不需高傳輸率的穿戴式產品。

　　Karam進一步指出，Cat. 1方案的推出是LTE邁進物聯網的重要里程碑。它可讓電信商更有效率的管理他們的網路，而不用配置過多的網路資源給那些毋需高吞吐量的裝置。不僅如此，Cat. 1 LTE裝置還可直接部署在大多數現今既有的LTE網路中，而毋需添購新的網路設備或進行重大的網路升級。

　　事實上，在3GPP原始的LTE規范中所定義的LTE用戶端裝置工作類型，多半是屬于高速應用，如現今智慧型手機市場主要所采用的Cat. 4或Cat. 6類型LTE晶片，下行速率都已超過150Mbit/s。相較之下，Cat. 1則是傳輸率相對較低的類型，下行速率約10Mbit/s，上行約為5Mbit/s，可為不需傳輸大量資料且對成本和功耗要求嚴苛的聯網應用，提供更經濟實惠的選擇。

　　Karam強調，新興的穿戴式裝置多半要求長達數天的電池續航力，而公共電表和工業監控裝置則須以一顆電池運作數年之久;有鑒于此，Calliope可提供裝置設計人員一個小尺寸，且模組成本可與最低價格3G方案相匹敵的新選擇，同時保有LTE所有效能、經濟性和長期供應等優勢。

　　據悉，Calliope LTE晶片組采用晶圓級封裝(Wafer-level Package)技術，整合基頻、射頻及應用處理器，所以尺寸相當精巧;并可支援Android、Android Wear、Linux、Windows及Real Time OS等作業環境。思寬預期基于Calliope平臺所開發的模組產品，可望于2015年第二季開始陸續上市。

　　值得一提的是，有鑒于業界對于同時兼具低功耗與低成本特性的LTE晶片方案需求逐漸高漲，3GPP正緊鑼密鼓于下一代LTE Release 12版本中研擬新的Cat. 0類型(下行速率1Mbit/s);未來，Cat. 0 LTE數據機的設計復雜度預估將比Cat. 1 LTE方案降低50%，可望進一步加速電信商關閉2G甚至3G網路，并升級至更有效率的4G LTE。