嵌入式與邊界設備提供了測試機會

　　有兩類應用提出了設計與測試挑戰，雖然它們并不要求最高的帶寬、數據速率和存儲器深度。據Agilent技術公司元件測試部副總裁兼總經理Greg Peters稱，這些應用包括嵌入式系統與邊界設備，后一類包括了與真實世界接觸的設備，從傳感器到手機等，而不是關在屋里的服務器。Peters在今年5月25日的國際微波研討會（IMS）上說，他預計這類設備的數量會大幅增長。

　　4月份在硅谷召開的嵌入系統大會（ESC）為測試公司提供了一個展示面向嵌入式系統市場產品的機會。Tektronix公司高調宣傳了它的混合信號示波器，并演示了它贊助的一個時間與運動研究結果；研究表明，調試設計的工程師們在搜索欠幅脈沖（Runt）和毛刺時，使用Tektronix示波器（如MSO4000混合信號示波器，見圖）后，典型調試工作比競爭對手的版本加快了53%。

　　LeCroy公司產品營銷經理Dan Monopoli描述了嵌入式系統設計者正在尋找的儀器類型與性能。他說，LeCroy的客戶可以分為兩大類，有些會參加ESC，有些會參加DesignCon。在ESC上，客戶尋找可以用于處理I2C和SPI信號解碼的儀器。與之相比，DesignCon參加者尋找的是大帶寬示波器，它可以幫助研究高速總線上的信號完整性問題，如PCI Express Gen 3。LeCroy公司在ESC上介紹的產品包括ArbStudio AWG（任意波形發生器）與LogicStudio 16邏輯分析儀。

　　Agilent公司的Peters在IMS上發言，針對測試設備的銷售提出了一個分支電子食物鏈概念：對于某些應用，需要超高的性能，而其它應用，性價比是關鍵。嵌入式應用似乎歸在后面一類，但Peters指出，處理真實世界的邊界設備需要采用Agilent X參數這種技術，對非線性行為作精確地建模。

　　Agilent公司高級產品經理Joel Woodward負責嵌入式設計社區的營銷工作，他說：“很多時候，我們都會把嵌入式看成一個滯后的行業，但嵌入式業已全面地采納了高速串行鏈接。”他表示，如果你購買一只現代的FPGA，基本上就能免費獲得高速串行I/O。“計算機行業的精彩之處在于它會不斷推動先進技術價格的下跌，因此嵌入式團隊就逐漸有可能在自己的設計中實現它們 [高速鏈接]。”

　　儀器制造商的好消息是，未來客戶將越來越需要測量那些用相對較低價器件可以處理的高性能信號。