物聯網的發展

對于垂直集成聯網的需求，帶來了許多新的網絡服務，例如：IFTTT.com(If this then that的縮寫)和zAPIer.com，它們讓用戶可以直觀地把一些完全不相干的垂直系統連接到一起。但是，它要求用戶注冊使用另一項服務，以了解是否有能夠滿足具體垂直集成需求的API接口。這些平臺提供一些基本的服務，例如：“如果(If)我收到妻子的電子郵件，則(then)給我的手機發送短信。”它假設，更重要的流程控制總是在后面。回到前面的例子，假設噴水系統有一個延遲噴水控制API，則你可以做這樣連接：如果有人或寵物活動，則延遲噴水。以上操作共涉及三項不同的服務，三次登錄(同樣必須通過第三方服務來管理)，三個不同的智能手機應用程序，以及幾個故障點。現在，如果用戶希望把這種服務與他(她)的日歷集成到一起，以便在舉行家庭聚會時院子不會是濕漉漉的，那怎么辦呢?情況就變得更加復雜。

盡管上面介紹的應用都很有趣，但是物聯網的部署卻仍然很費時。沒錯，制造商們會越來越多地使用物聯網，而新型垂直應用與載體也會增加。但是物聯網并不是簡單地發送一條垂直短信或者微博。這些是有趣的演示，但是它們缺少可擴展性，也沒有跨垂直系統的集成。物聯網應能實現通知功能，但它也需要一種簡單的方法，讓各種設備能夠運行各種程序，并對其它設備或者服務做出響應，從而構成一種復雜的應用，無需使用復雜的編程環境。

物聯網：垂直和水平平衡

Tim Berners-Lee創造了我們今天所稱的互聯網(技術上稱為HTTP)，它通過一個開放式平臺把全世界的人聯系到一起。我們很難說，他這么做是一種大公無私的行為。在這之前，只有一些專有的企業網絡，并且幾乎沒有信息共享―前互聯網時代的垂直結構。阿帕網絡(ARPANET)部署了一些基礎線路和通信協議，開啟了互聯網迅猛發展的時代。這種構架很健壯，而垂直分拆成為了國防數據網(DDN)和國家科學基金網(NFSNET)。在公共和私有企業的資助下，NFSNET最終變為互聯網骨干網的重要組成部分。在今天的互聯網中，在網絡接入與信息傳輸的基礎平臺上，有許多垂直應用。

今天，制造商有大量的垂直應用要求。一些可能是非營利性質的，但大多數都是希望賺取利益。沒有這些，則沒有物聯網的未來。但是，同時也存在非營利性要求，以達到水平平衡。明天的物聯網將是我們迄今創造的最大規模的水平系統構架。垂直應用會繼續存在，但是，最低程度的網絡接入與信息傳輸應無處不在，普遍存在于所有應用中。

另外，水平平衡會要求物聯網看起來更像是一個有機系統。細胞復制時，它們以DNA的形式把基礎信息從一個細胞傳遞到另一個細胞。細胞組合在一起，形成自動調整結構層級，利用神經系統來建立和保護其細胞結構-身體的水平結合形式。人有數萬億個細胞，它們非常有彈性，可以持續工作100多年，而不用“重啟”。這就是人們把有機系統作為基礎信息和設備構架的基礎進行研究的原因。

你或許也得出了這樣的結論：互聯網具有有機系統的特性。但是，今天的互聯網把其大部分數據傳輸都整合到一些超大型數據通道中。最初的互聯網看起來更加“扁平”，本質上更像點對點網絡。那時，人們對帶寬的大部分使用僅僅只是發送信息，因此帶寬要求非常低。對媒介和時間有嚴格要求的數據傳輸，迫使人們使用大型數據通道。今天，客戶端-服務器構架占據主導地位，其主要由內容聚合者即各大數據通道公司推動發展。隨著這個行業的不斷發展，其慢慢會變回最初的扁平結構。但是，大型數據通道不會消失，因為大帶寬和及時性要求仍然存在。然而，當物聯網擁有數萬億的聯網設備時，將會有無數的數據流通道。這種大規模點對點平臺的聚合帶寬，將遠遠超過大型數據通道的性能。由于這種網絡沒有限制，因此它將變為完全的中立和無形。到那時，我們的子孫后代們甚至都不知道什么叫“互聯網接入”。當然，假設條件是，我們最終都認可物聯網這種基礎“貨幣”。

物聯網準備

物聯網水平特性的最低技術層準備，要求制造商們克服如下挑戰：

?網絡接入：沒有一種“萬用”接入標準。在物聯網中，會有各種有線和無線標準以及專有實現，用于網絡接入。面臨的挑戰是，如何使用一種世界公用的數據類別，讓各種接入標準之間相互通信。

?電源管理：物聯網中，更多設備將使用電池供電，或者利用能源采集技術，從而讓設備更加便攜和實現能源自給。有線供電設備需要更加高效。存在的挑戰是，如何更加容易地給這些設備添加電源管理功能。無線充電將結合充電管理功能。