ARM引起的行業大裂變（二）

下篇：迎接產業變革

　　x86服務器芯片市場正處在暴風雨來臨之前的平靜，伴隨著ARM憑借低功耗從低端潛入、IBM借助OpenPOWER聯盟從高端打壓，x86服務器芯片市場必將風浪四起。或許，作為x86芯片市場“帶頭大哥”的英特爾，是時候出來應戰了。

　　就IT產業而論，PC之所以顛覆了小型機，是因為PC能夠將計算技術擴散或者說普及得更遠。而新一代主導技術“移動互聯網+云計算”則將云計算強大的計算能力通過智能終端擴散到無線網絡所能覆蓋到的區域，因而具有PC難以比擬的擴散能力。平板電腦和智能手機取代PC，主導個人計算市場也就不足為奇了。

　　ARM開放內核的商業模式正好順應了“移動互聯網+云計算”這一產業發展趨勢，因而促成了智能手機和平板電腦的爆炸式增長。很大程度上說，處理器內核開放只是扮演著產業變革助推器的作用。

　　因此，在探討處理器內核開放對企業級市場影響之前，應該著重討論云計算帶來的影響。在Gartner發布了2011年第二季度服務器收入增長19.5%的大好形勢下，筆者寫了千字評論《品牌服務器市場危機暗伏》。它主要分析的是集群架構作為云計算的主流硬件架構，將計算系統的可用性提升到與品牌服務器相提并論的地步，從而使得服務器的品牌在云計算中心變得可有可無。而虛擬化對服務器利用率的數倍提升，意味著服務器市場需求的顯著減少。因此，當云計算普及之日，便是品牌服務器危機來臨之時。

　　某種意義上說，谷歌的成功建立在谷歌基于x86芯片自行設計的服務器和存儲所提過的經濟性上。而OpenPOWER聯盟的成立，使得谷歌有機會在提升性能的同時降低成本。可以說，處理器內核開放將顯著降低云計算中心的運營成本，進而有效降低當今最為重要的創新平臺——云計算平臺的應用門檻。

　　而服務器芯片市場將會格外精彩。先是ARM在“叫嚷”進入服務器市場數年后，其64位架構的Cotex-A57終于要在明年問世;AMD則在2012年通過收購微服務器廠商SeaMicro，完成了向服務器整機市場的跨界之旅;如今，IBM又借助于OpenPOWER向英特爾發起挑戰。

　　服務器芯片市場注定難以平靜，唯有甲骨文超脫其外，靜觀其變。

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　　SoC漸成氣候

　　蘋果iPhone成功的硬件基石是ARM，ARM的成功源于引領了SoC（片上系統）這一半導體產業潮流。因此，SoC便成為探討IBM倡導的OpenPOWER聯盟如何影響產業必備的背景知識。