美國無法在創新上超越中國，除非有機械工程師，或者機器人

美國在努力將制造業遷回本土方面正在落后，而最大的障礙就擺在眼前：機械工程師的短缺。雖然中國每年有超過 35 萬名機械工程師畢業， 而美國卻不到 4.5 萬名 。這不僅僅是一個數字上的差距，而是一個結構性劣勢，可能會限制我們擴大工業創新的能力。而且這還不包括其他同樣關鍵的工程領域，如工業、控制和制造，這些對美國的未來制造業都至關重要。

我在過去的20多年里，在國家級研究實驗室、初創企業和開源倡議等領域從事機器人和自動化工作。在每一個環境中，公式都保持不變：你需要有人才和工具，有熟練的工程師來設計和整合解決方案，以及自動化技術，讓小團隊能夠擴大他們的影響力。

如果我們認真考慮將制造業帶回美國，我們不能只關注政策。我們需要一個國家戰略，投資于 STEM 教育 和實用、可擴展的機器人自動化。

工程師差距阻礙了從中國遷回本土

機械工程師是制造業的基礎。他們設計系統、解決集成問題，并將軟件與物理執行連接起來。但隨著教育成本上升和公眾對制造業的看法仍然過時，越來越少的學生追求工程職業。而且太少的人了解這些角色對全球競爭力的影響。

與此同時，其他國家正在著眼長遠。中國的工程教育投資涵蓋大學、職業學校和政府支持的學徒制。這種國家管道建設可擴展的工業能力。

在美國，我們需要一個類似的策略。這意味著早期接觸 STEM，更容易獲得工程學位，以及突出現代制造業實際樣子的項目——自動化、精確，并且越來越多地由軟件定義。

機器人不會取代人類——它們將幫助我們擴大規模

自動化不是關于取代工作。它是關于使工程師和技術人員用更少完成更多。這對中小型制造商尤其如此，它們通常缺乏資源來建立大團隊或自行部署尖端系統。

在我的職業生涯中，我看到了合適的自動化平臺如何使單個工程師的產出倍增。但我也看到了這些工具的不易獲得性。小型制造商通常被排除在自動化對話之外——不是因為沒有需求，而是因為成本、復雜性和技術要求仍然太高。

這也是我十多年前幫助啟動 ROS-工業的原因之一——為了讓機器人技術更加開放、模塊化和可擴展。但如果沒有教育、培訓和支援，開源也只會走一段路。我們需要解決這三個方面的政策。

為什么是現在？

盡管多年來一直有再本土化的口號，但貿易政策本身并沒有帶來有意義的復蘇 。工廠產量仍然不穩定，供應鏈仍然脆弱，許多中小型生產者缺乏擴大規模所需的工作力和技術。與此同時，全球競爭對手在自動化、基礎設施和技術教育方面進行了積極投資——不僅增加了產能，還增強了韌性。

同時， 美國已經落后于為新的勞動力經濟現實做準備。自動化不再是未來的概念——它已經是當下的要求。然而，采用仍然分散，技能提升工作也沒有跟上行業需求。

如果我們現在不采取行動——在重塑本土化動力真實存在且兩黨支持的情況下——我們將錯失一個狹窄的機會窗口。其他國家如中國已經正在建立系統和勞動力來主導下一時代的工業創新。這不僅僅關乎就業。它關乎維持戰略能力、加速生產力以及確保長期經濟韌性。

投資于人和工具

美國制造業的未來取決于兩件事：人和賦權他們的工具。這意味著重新思考我們如何資助 STEM 教育，擴大工程職業的準入，并為最需要自動化的制造商使其實用化。

如果我們將教育、勞動力發展和機器人視為單獨的對話，那么重塑本土化將不會成功。它們是深度相互關聯的。我們需要機械工程師來設計系統，我們需要自動化來幫助他們擴展。沒有兩者，我們將繼續達不到我們的工業目標。