蘋果重新「瞄準」智能家居市場

今年2月底，蘋果宣布取消做了十多年的自動駕駛電動車項目后，而其混合現實頭顯Vision Pro也尚未證明面部穿戴設備的廣泛吸引力。同時，在智能家居領域也難以復制iPhone的成功 —— 盡管智能音箱HomePod和電視機頂盒Apple TV有一批忠實用戶，但相比競爭對手仍顯遜色。

彭博社記者馬克?古爾曼（Mark Gurman）透露，蘋果正在用一項“全新且激進”的新策略重新「瞄準」智能家居市場：將蘋果的屏幕、軟件全面融入家庭生活，打造一個無縫的用戶體驗。根據古爾曼的消息，蘋果計劃在未來兩年內將家用硬件產品作為發展重點，這包括智能顯示屏，甚至可能推出一款高端桌面機器人設備。

· 智能顯示屏：蘋果的首個重要舉措或為推出一款代號為J490的智能顯示屏，支持觀看TV流媒體內容、FaceTime通話、上網瀏覽、控制家電等多種應用，這款顯示屏價格親民，用戶可以在家中各處放置多個這樣的設備，就像他們可能會放置HomePod mini一樣。

· 桌面機器人設備：當前蘋果正在開發的一款“最重要產品”是代號為J595的臺式設備，區別于眾多競爭對手之處在于其可旋轉的機械臂設計。這款高端設備的價格預計約1000美元，專注于家庭安全監控、高級視頻會議及高質量音頻播放。

這一轉向的背后，是蘋果在智能家居領域多年的不溫不火，而亞馬遜和谷歌則在這一領域搶占了優勢。蘋果受挫的部分原因在于其過于專注于封閉生態系統中的高端產品，然而在智能家居市場，消費者更青睞能夠與多種設備兼容的產品。蘋果若要讓新的智能家居硬件取得成功，就得確保其設備兼容盡可能多的配件。為此，蘋果參與了Matter協議的開發，該協議將使蘋果設備與其他品牌如亞馬遜、谷歌的設備實現相互兼容，打破品牌壁壘。

實現設備相互兼容

目前，智能家居小到一顆燈泡，大到空調、冰箱、集成灶，一切均可“智能”，而智能家居最核心的問題就是控制，提到控制就不得不說智能家居的無線連接協議了。隨著無線通信技術的不斷發展，智能家居進入到了Wi-Fi與藍牙支配的新時代。現在仍有大量的智能家居選擇了Wi-Fi作為傳輸協議，畢竟相對而言，其高速、高帶寬和高效率的特性，幾乎能夠滿足大多數消費者的需求。

但大多數僅支持Wi-Fi協議的智能家居，都需要用戶安裝對應的獨立app，假如用戶同時擁有多個不同品牌的不同產品，那么用戶就需要安裝大量獨立的APP，這導致看上去足夠智能的家居們，還需要房主給予更多特殊的照顧。

其實任何品牌都會想要將主動權掌握在自己手里，假設用戶購買了A品牌的智能燈泡，為了控制這個燈泡，必須下載A品牌開發的獨立app。大多數消費者為了“少折騰”，可能會在選購其他產品時更傾向于A品牌。但智能家居涵蓋的產品太多、太雜，從小家電到大電器，甚至是全屋智能化應用，并非一個品牌之力能確保每一款產品都滿足消費者的需求。

2022年，Matter 1.0協議正式登場。蘋果開始在iOS 16上加入對Matter設備的支持，并帶來了全新的家庭App，而這也意味著凡是支持Matter協議的智能家電設備，都能接入家庭App，成為蘋果智能家居網絡中的一員。

Matter屬于應用層協議，位于整個協議架構的最頂端，最特別的地方在于其底層協議僅有Wi-Fi、Thread和以太網組成。這意味著，它不需要依賴藍牙提供的硬件支撐，也能為智能家居提供服務。另一方面，Matter的組網方式也包容性十足，對于只支持Zigbee協議或藍牙協議的設備，連接到網橋設備上即可輕松接入Matter終端。

最大的優勢還是Matter是一個開源式的協議，能夠被任何人查看、修改和使用，充分適應不同的使用場景。此外，盡管Matter足夠「開放」，但其加密技術做的相當不錯，支持端對端加密，這對于智能監控來說，尤為重要。

假如你是iPhone、iPad或者Mac用戶，打開設備中的「家庭」功能，即可控制家中的智能家居產品，例如調節智能燈泡的開關、顏色，開啟空調或是關閉正在HomePod中播放的音樂。隨著Matter協議的問世，第三方品牌產品接入家庭App的門檻變低，蘋果產品庫自然會慢慢擴大，得益于此有越來越多的產品能接入蘋果智能家居系統。

據市場研究公司ABI Research的一份報告，至2030年，全球將有超過200億臺智能家居在市場出售，其中或有50%～60%支持Matter協議。

布局homeOS智能家居系統

蘋果智能家居戰略的另一組成部分是軟件，包括基于Apple TV系統tvOS的全新homeOS，以及更新的Home應用。為此，蘋果正在組建一個新的Home Ecosystem團隊，并從已關閉的汽車項目中抽調部分工程師參與家居產品的開發。

蘋果的目標是使用其新推出的Apple Intelligence技術提供增強版的家庭自動化服務，并通過Siri數字助手實現對應用程序、設備和媒體的精確控制。

人工智能技術將在這些產品中發揮關鍵作用，將改變蘋果硬件的操作方式。例如，未來的桌面設備將利用AI來理解周圍環境，能夠識別屏幕前的人、用戶正在進行的活動，甚至還能判斷誰在講話。這種能力不僅能提升用戶的交互體驗，還可以根據用戶的日常使用數據，自動設置家居環境，提升個性化體驗。

值得注意的是，蘋果在智能家居領域的競爭對手也未能實現突破。亞馬遜的Echo智能音箱初期勢頭雖猛，但后續乏力，其他硬件產品如滾動機器人也未掀起熱潮。

蘋果需要next big thing

市場研究機構Canalys發布的報告數據顯示，三季度全球PC出貨6638.4萬臺，高于去年同期的6555.7萬臺，同比增長1.3%，連續四個季度同比增長。聯想以1649萬臺的出貨量排在榜首，惠普、戴爾、華碩緊隨其后；去年三季度出貨量第四的蘋果，在今年三季度滑落到了第5五，Mac在三季度出貨511.4萬臺，同比下滑17.5%。

在截至6月29日的蘋果2024財年第三財季，Mac產品線營收70.09億美元，高于此前一年的68.4億美元，同比略有增加；而在2023財年第四財季，Mac產品線是營收76.14億美元，較此前一個財年第四財季的115.08億美元大幅下滑。但至于蘋果Mac產品線在他們第四財季的營收，同比是否會大幅下滑，在本月末財報發布之后就將揭曉。

在傳統收入來源承壓下，蘋果也迫切地需要向市場給出一個新的“next big thing”，家用機器人似乎是蘋果看中的下一個目標。蘋果的目的并非擴展產品線，而是要利用技術和市場優勢實現后發先至，在消費電子市場總體不振的大背景下更多向高價值鏈遷移。

多年來，蘋果一直在擴展智能家居領域的產品線，比如HomePod從最初領先市場的智能音響起步，不斷提高與蘋果生態鏈的融合度。目前蘋果官網已上線的智能家居單品接近30個并且還在增加，包括燈泡、門鎖、開關、攝像頭、路由器、插座等一系列第三方廠家生產的其他品牌產品。

有了完善的智能家居協議支撐，行業發展前景受到高度關注。市場研究機構IDC調研報告指出，預計到2026年，全球智能家居行業市場規模將達到2078億美元。技術的迅速發展也帶來了隱憂，例如數據隱私安全問題，這值得每個用戶警惕。隨著AI技術的廣泛應用，未來的智能家居生態必須建立在用戶信任的基礎之上，保證使用的安全性和可信度。

蘋果正通過一系列新產品和技術革新，努力在智能家居領域取得突破。這種全方位的智能家居布局，不禁讓人想起小米在智能家居領域的成功模式，或許蘋果正是希望借鑒小米的經驗，打造一個全面且互聯的智能家居生態系統。

智能家居歸根結底還是得回到“智能”這兩個字上，所有應用都能通過最簡單的方式進行控制，這才是智能家居的精髓。目前，還沒有任何一家公司真正掌握全球的智能家居市場，但蘋果憑借其品牌影響力和技術積累，有望在這個新興領域占據一席之地。除此之外，蘋果還在探索觸摸屏Mac、內置攝像頭的AirPods以及無創血糖監測儀等新的技術，不過這些產品大概率也沒有iPhone那樣的增長潛力。