為什么Tier1要開發控制器的電源管理芯片？

電源管理芯片（SBC：System Base Chip）是控制器（MCU）外圍器件工作電壓的提供者，沒有SBC供電，控制器的外圍器件則無法工作。使用SBC主要目的：降低硬件系統設計的復雜度和成本。可見，SBC在控制器開發中的重要性。對于商業行為，我們知道，降低成本意味著利潤的提高，而且，有利于產品搶占更大的市場份額。

搜索一下SBC，發現：市場上，SBC的種類非常豐富，而且采購量越大，SBC單件的成本越低。可是，為什么很多Tier1還要付出更高的成本，自研SBC或者讓第三方代工SBC呢？

1、SBC的作用

簡單說，SBC是一個包含通信、監控、GPIO等功能的獨立芯片。SBC與外圍器件的關系示意如下：

如上圖，主芯片(MCU)和收發器（Transceiver)供電均可由SBC提供，使得PCB布局更簡潔。SBC的高度集成化，使其在汽車嵌入式領域中被大量使用，eg：底盤、轉向、制動、整車控制等。

2、Tier1為什么要自研SBC

市場已經有這么豐富和低廉價格的SBC，為什么Tier1還要投入研發呢？談一下個人看法。換位思考，如果我們是Tier1，賣某款產品，eg:整車控制器（VCU）。我們希望自己的產品被同行或者第三方逆向嗎？答：顯然不愿意。所以，如果使用市場上通用的，隨處可以買到的SBC，意味著產品極有可能被逆向和仿制。所以，Tier1設計產品時使用自己的SBC，也就意味著被他人仿制的可能性降低，進而有效的保護自家產品的市場份額。

其次，增加客戶對產品的依賴度。如果OEM采購了此Tier1的產品，意味著OEM以后遇到此產品的問題，只能聯系此Tier1維修或者更換。這種做法，其實每家都在做，都在絞盡腦汁的提升產品對客戶的黏性，這里的黏性不光是優質的產品本身，產品對應的工具鏈和軟件也很“黏人”。很多公司為了拿到更多的市場份額，不僅僅是重拳廣告營銷，它們也會通過多種渠道，eg:自媒體、視頻平臺、文案等方式進行大量免費培訓，讓更多工程師可以快速上手它們的工具和軟件，進而形成良性市場口碑。

當然，也可能有更多深層次的原因是我所不知曉的。所以，基于以上的可能，在汽車嵌入式開發中，你可能聽過SBC各種各樣的別名，eg：PWMU（Power Manage Unit）、PSU（Power System Unit）、ASIC、EPIO等等。

進一步思考，Tier1既然都研發SBC了，其他芯片也自己研發不可以嗎？這樣做，顯然不現實，核心問題還是：成本。也就是投入產出比不能過大，能有杠桿效應最好，以小博大，賺取最大利潤。芯片本身是一個高精科技產品，研發成本很高。Tier1生產控制器產品，而一個控制器一般會用到幾個或者數十個芯片，每個都去研發，顯然不現實。但是，Tier1又不可能所有芯片都從市場采購，變成一個“組裝廠”，因為這樣做，意味著產品很快被“義烏”。所以，Tier1在考慮產品利潤的同時，也需要考慮產品的不可逆向。達到此目的，選取SBC自研或者讓第三方代工生產或許就是一個不錯的選擇。

如上，或許是Tier1研發自身SBC的部分原因。