鎖定嵌入式控制需求 微芯擴產/購并不停手

　　在微控制器(MCU)領域居于全球領導地位的微芯(Microchip)，近年來積極發動大小購并，以拓展其產品組合。以MCU為核心業務的Microchip雖然在發展物聯網相關業務上有很好的優勢，但為了提供客戶業界最佳的嵌入式控制解決方案，只有MCU或處理器顯然是不夠的。模擬、內存等周邊，也是不可或缺的核心技術。因此，對于發動新的購并案，Microchip還是有濃厚興趣。

　　Microchip執行長SteveSanghi認為，隨著物聯網概念持續發酵，汽車、工控、消費性電子等垂直應用領域對MCU的需求也水漲船高。以MCU起家的Microchip，在核心業務領域有很深厚的基礎跟競爭力，也因而享受到豐碩的成長果實。截至2017年10月底為止，Microchip已創下連續107季獲利的耀眼成績。

　　不過，Sanghi指出，為了進一步提供業界最佳的嵌入式控制方案，滿足物聯網客戶的需求，Microchip必然要在MCU之外拓展新產品線。其中，模擬、內存等技術，更是打造嵌入式控制方案不可或缺的關鍵要素，而這也正是他要推動Microchip2.0發展計劃的主要目的。也由于大力投資模擬、內存、模塊等為了滿足物聯網應用需求而拓展的產品線，Microchip的非MCU產品營收出現明顯成長。現在，Microchip雖仍是全球排名前三大的MCU供貨商，但模擬等非MCU產品的營收已占公司總營收的三分之一強。

　　展望即將到來的2018年，Sanghi透露，他認為有三件必須為公司做好的重要任務。

　　首先，半導體需求持續成長，但過去幾年產能擴張的速度沒有跟上需求，因此許多芯片都遇到供應吃緊的狀況，不是只有內存缺貨而已。因此，產能擴張將是Microchip2018年營運的重點項目。

　　第二，持續調整產品組合，以滿足更多物聯網應用開發者的需求。其實，在物聯網應用興起后，Microchip發現市場對模塊的需求有相當明顯的成長，特別是經過預先認證(Pre-certified)的模塊，因為應用開發商可以很快地將其整合到產品中，因此對于出貨量比較小的應用而言，相當具有吸引力。不過，出貨量較大的終端產品，還是對芯片解決方案較為青睞，因為模塊的單價較高。

　　Sanghi認為，物聯網應用的客戶群、產品型態的光譜分布是十分廣泛的，為盡可能滿足各種客戶的需求，Microchip的產品組合還需要進一步調整、優化。

　　第三，尋找下一個購并目標。雖然2017年半導體產業的購并案規模跟件數比前兩年明顯降溫，但Sanghi認為，半導體業的購并熱潮只是暫時休兵，很快就會卷土重來。Sanghi分析，經過前兩年的購并熱潮，產業內雖然還一些不錯的購并目標，但價格已經偏高，因此還需要觀望。

　　此外，企業整并后需要一段時間消化，才能順利完成兩家公司的業務跟產品線整合，因此收購方很少會連續發動大規模收購。Sanghi認為，這也是2017年半導體購并潮降溫的原因之一，包含Microchip本身在內，也才剛在2016年完成對愛特梅爾(Atmel)的收購，組織融合跟調整的工作直到2017年還在進行中。不過，隨著整合愛特梅爾業務的工作告一段落，只要有合適的目標出現，2018年Microchip將會伺機發動下一個購并。

　　Sanghi進一步分享他對購并的想法。他認為，一個成功的購并有兩大關鍵，一是對的價格，二是對的產品/技術。只要這兩個條件滿足，就值得出手發動購并。