和x86展開正面沖突 ARM染指PC已成定局

　　為反擊X86積蓄力量

　　當(dāng)移動設(shè)備步入智能時(shí)代后，更高的性能就成為了ARM的下一步發(fā)展目標(biāo)。繼ARM11(基于ARMv6指令集)之后，ARM將以后的產(chǎn)品全部改名為“Cortex”(基于ARMv7指令集)，并細(xì)分為了“A”(高性能)、“R”(針對實(shí)時(shí)系統(tǒng))和“M”(列對微控制器)三大系列。

　　智能手機(jī)所搭載的ARM處理器，全都是Cortex-A系列，而它也從最早的Cortex-A8，一路升級到A9、A15、A17、A53、A57、A72、A73等等，每一代Cortex-A的革新，就意味著智能手機(jī)在性能上再度進(jìn)化。

　　沒錯(cuò)，在智能手機(jī)、平板電腦崛起的時(shí)代，如果ARM還一味堅(jiān)持保守的“功耗至上論”，只能等待被歷史淘汰的命運(yùn)，而諾基亞就曾為對新技術(shù)反應(yīng)遲鈍而付出了代價(jià)：在競爭對手紛紛武裝1GHz Cortex-A8處理器時(shí)，諾基亞最新的旗艦機(jī)Nokia N8卻仍停留在680MHz主頻ARM11處理器的水平上，很尷尬吧?

　　很多人都覺得Nokia N8速度慢，就是被處理器拖累的

　　隨后，ARM還順應(yīng)趨勢推出了64位架構(gòu)ARMv8(也就是后來的Cortex-A53/A57)，并提出了big.LITTLE技術(shù)，有效解決了多核處理器中“一核有難，多方圍觀”的問題，讓性能級核心和省電核心可以相互協(xié)同作戰(zhàn)，實(shí)現(xiàn)性能和功耗的兼顧。

　　和X86展開正面沖突

　　以智能手機(jī)和平板電腦為代表的新一代移動設(shè)備的興起，讓英特爾決定殺回這個(gè)原本熟悉的市場，并借由Atom處理器對ARM“施加壓力”。可惜，正如上個(gè)章節(jié)所述，Atom最終還是英雄末路。

　　面對英特爾的進(jìn)攻態(tài)勢，ARM也開展了有效的反擊，而且還是直接從X86最引以為豪的性能層面入手。以ARM于2015年發(fā)布的Cortex-A72架構(gòu)為例，ARM竟然找來了比Atom還要高一個(gè)檔次的Core M(14nm的酷睿M-5Y10C)與其作比較，根據(jù)ARM官方資料顯示Cortex-A72除了單線程性能小輸以外，多線程下完勝Core M!領(lǐng)先幅度可達(dá)1.6倍且Cortex-A72的內(nèi)存性能也快過Core M。最關(guān)鍵的是，此時(shí)Cortex-A72處理器的功耗只有1W，而Core M功耗高達(dá)4W，能耗比再度完勝。

　　如今ARM最新的Cortex-A73已經(jīng)進(jìn)入井噴階段，在10nm工藝的幫助下其也會表現(xiàn)出更為驚艷的性能。換句話說，隨著ARM最新架構(gòu)技術(shù)的不斷提升，ARM已然具備了逆襲X86陣營的資本。

　　攜手谷歌微軟鬧革命

　　PC市場是一個(gè)超千億規(guī)模的大蛋糕，既然這個(gè)市場的老大英特爾能跨界移動市場掙食，為何ARM不能去搶PC的生意?ARM除了一步步提升Cortex架構(gòu)性能之余，也找到了很多“志同道合”的伙伴，比如谷歌，比如微軟，并隨著這些伙伴一起，也在不斷向X86陣營施加壓力。

　　谷歌ChromeBook就是ARM揮師PC市場的先行軍，在(海外的)入門級市場受到了廣泛好評，ARM處理器可幫此類設(shè)備變得更輕更省電。好消息是，未來Chrome OS很有可能加入對Android APP的支持，這就讓ChromeBook在與入門級PC的較量中有望取得更多競爭資本。

　　三星旗下的最新款Chromebook Pro，搭載了ARM處理器

　　微軟對ARM的支持同樣給力。雖然經(jīng)歷了Windows Mobile和Windows Phone的失敗，但微軟始終沒有放棄與iOS和Android競爭的希望，全新的Windows 10 Mobile就將正式加入對ARM處理器的支持，并可以運(yùn)行X86程序!至此，ARM和X86之間的隔閡被正式打破。

　　英雄再度所見略同

　　前文說過，ARM已被軟銀收購。而軟銀此次收購ARM的最大目標(biāo)則是進(jìn)一步發(fā)展其物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)。是不是很熟悉?沒錯(cuò)，英特爾之所以取消SoFIA 4G及Broxton處理器，放棄移動市場，就是為了集中精力迎接物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，而ARM(即軟銀)也將未來賭在了物聯(lián)網(wǎng)身上。

　　ARM針對物聯(lián)網(wǎng)低功耗設(shè)備的操作系統(tǒng)mbed OS示意圖

　　有數(shù)據(jù)顯示，到了2018年物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的數(shù)量將會超過移動設(shè)備，到了2021年，我們將會擁有18億臺PC，86億臺移動設(shè)備，157億臺物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備。也許，ARM和X86還沒能在移動市場分出勝負(fù)，戰(zhàn)火就將全面蔓延到物聯(lián)網(wǎng)市場。