谷歌光纖面臨出售 試驗6年的超級寬帶計劃付之東流

　　今年10月份的時候，谷歌光纖(Google Fiber)項目的負責人Craig Barratt在博客中宣布自離職，未來將以特聘顧問的身份繼續支持谷歌光纖項目。而在12月28日又有外媒報道，谷歌很可能會賣掉光纖業務。作為Alphabet(谷歌母公司)旗下負責谷歌光纖(Fiber)業務的子公司——Google Access今年動蕩不斷：裁員、縮減業務規模、負責人離職。這一切似乎鋪墊了明年谷歌將出售或者剝離這一業務。一家電信公司的主管透露，潛在買家包括光纖網絡運營商CenturyLink。

　　2010年，谷歌公司宣布推出超級寬帶計劃，當時谷歌的聯合創始人拉里·佩奇和謝爾蓋·布林希望通過這項實驗來驗證超高速的網絡連接，能否將加速一些新的互聯網應用落地，比如遠程醫療和在線教育。由于Fiber服務在初期獲得了很好的反響。谷歌隨后將其業務擴展到包括亞特蘭大，夏洛特，北卡羅來納和奧斯汀，德克薩斯州在內的8個市場。

　　在擴張的過程中，谷歌低估了鋪設光纖的成本，同時，由于競爭對手們紛紛升級服務，提供更快的上網速度以及更優惠的價格，谷歌光纖的用戶群也漸漸被侵蝕。一名前谷歌員工說，光纖項目的主管本來希望在2014年底的時候能夠有500萬的訂購用戶，然而實際上只有20萬左右。隨后，谷歌暫停了在11個城市擴建的計劃。當時，拉里·佩奇要求光纖團隊通過使用無線技術來降低成本，繼續將光纖服務擴展到其他城市。

　　這對谷歌光纖業務造成了深遠的影響。無線技術提供不了和光纖網絡一樣的寬帶和電視服務。同時，谷歌光纖也不能終止服務，根據另一位谷歌前員工所說，當時已經跟部分用戶簽訂了未來幾年的服務合同。

　　與此同時，在Craig Barratt離職后，谷歌光纖CEO職位目前依然空缺。據上述谷歌前員工所說，谷歌Access總裁Dennis Kish目前在負責谷歌光纖業務。但是Dennis Kish是一位商業導向的領導者，并不具備繼續擴展光纖業務所需的技術背景知識。如果Alphabet真的重視谷歌光纖業務，那么應該從Craig Barratt離職的第一天起，就任命新的負責人，為項目的下一階段做好準備。

　　所有的這一切都表明Alphabet很有可能會出售或者剝離光纖業務。谷歌光纖的城市合同可以轉讓給其他的網絡提供商。而且也有很多光纖提供商可以通過合并谷歌目前的網絡來擴大經營范圍。目前潛在的收購方之一是CenturyLink，它在11座城市里提供和谷歌光纖網速接近的服務，而且只在鹽湖城這一地區與谷歌光纖有業務重合。CenturyLink的發言人目前拒絕對此事置評。然而，通信業界的一位高管表示，CenturyLink與美國Level 3通信公司340億美元的收購協議正在進行中，而Level 3在很多谷歌光纖覆蓋的城市里有大量的互連協議。

　　不過，就算Alphabet明年出售或者剝離光線業務，谷歌也已經通過光纖項目實現了自己的一部分目標，而競爭對手們也因此擴大了投資，為消費者帶去了更快更便宜的網絡服務。